Я был командиром лучшего отряда наемников на ближайшие сотни миров. Почти ни одного провала. Почти. Последний наниматель не захотел платить и подставил всю мою группу. Выжить смог только я и за мою голову обещали пятнадцать миллионов кредитов. Но меня нашел старик, нанявший на новую миссию. Плата - жизнь с чистого листа в закрытом мире и возможность стать аристо, а задача которую необходимо выполнить - выжить. Есть ли в этом какой-то подвох? О да! Да еще какой! Мне пятнадцать и я голодранец. К тому же, если коллеги старика узнают, что я его пешка на меня начнется охота.
Арена организации представляла из себя каменную клетку, что возвышалась на высоту пяти метров, над моей головой. Каждая стена была тщательно защищена мощными артефактными щитами, что должны были нивелировать практически любую технику на уровне мастера. Сильны, определенно сильны. И в одно лицо, таких ребят мне не одолеть.
Тянуть кота за причиндалы здесь никто не собирался, так что сразу после разговора с управляющим, меня проводили в подвал, где и оказалась эта самая арена, оставив меня в ее центре, ожидать начала поединка с местным Учителем, якобы самым сильным бойцом «Организации». Так-то я его в любом случае должен был уделать, но был нюанс. Мне нельзя использовать дар тени. Только и исключительно свет. А вот с этим были кое-какие проблемы, которые обуславливались тем фактом, что я знал крайне мало техник этого дара.
Тем временем, трибуны, что окружали клетку, постепенно заполнялись зрителями, вызывая у меня невольное желание сделать ставку на свою победу. Нет, ну а что? Потратить меня пять лямов они заставили, так могли бы дать хоть отыграться. Но, увы, едва я попробовал об этом заикнуться, как мне тут же посоветовали держать язык за зубами, а то в противном случае грозились его отрезать. Пришлось сделать вид, что я впечатлился угрозой.
Спустя минут двадцать, когда я от скуки уже начал пинать каменный пол, в клетку, с противоположной стороны, вошел мой противник. И признаться честно, внешностью он обладал впечатляющей. Накаченный, лысый и бородатый. От него просто веяло огромной физической силой. Вероятно его противники обделывались еще до начала поединка, но тут нашла коса на камень, как говаривал один знакомый сержант. Я остался абсолютно спокойным, лишь бегло окинув противника взглядом и больше уделяя внимания, тому как он двигался. Это в предстоящем поединке было намного важнее, его внешности.
- Дамы и господа! – Тем временем начал объявление боя конферансье, или как он там правильно называется. – Многим из вас хорошо известен Майкл Порта, наш учитель, который каждый месяц выходит на эту арену и сохраняет за собой статус самого сильного бойца «Организации». Его соперником сегодня выступает Джонни Ди, на которого дали открытый заказ. В случае победы, «Организация» отменит охоту на него. – Невидимый мне мужчина сделал паузу, а мы с противником, лениво окинули друг друга взглядами. – Да начнется же сражение! Бой!
Едва прозвучала команда, как мой оппонент бросился в атаку, видимо решив задавить меня грубой физической силой. Вынужден признать, удар у этого увальня был будь здоров! Я легко, нырком ушел из под могучего удара, который достался одной из колон. От соприкосновения с кулаком Майкла, она аж трещинами пошла, дав мне понять, что помимо физической дури, там еще и дар неплохо накидывает.
Решив вывести своего оппонента из равновесного психологического состояния, я неприменул отвесить ему волшебного пендаля. Конечно ему это было, что комариный укус, но главное, что это больно ударило по его самолюбию. Зарычав раненым медведем, он развернулся и замахал своими гирями, словно мельница, пытаясь по мне попасть, вот только я с даром света двигался в несколько раз быстрее, а потому с легкостью уходил от всех его атак.
Улучив момент, я ударом света, решил прощупать защиту Порта и тот с честью выдержал мою атаку. Ну, как с честью. Я вообще не был уверен, что он ее почувствовал и вот уже это не внушало мне оптимизма. Не люблю я в таких ситуациях чисто рукопашный бой. Хочется взять в руки свою верную катану и напитав ее силой, покромсать противника, но увы, здесь бои проходили без оружия.
Противник тем временем, поняв, что грубой физической силой меня не возьмешь, решил начать применять техники. И вот тут мне стало совсем-совсем не до шуток. Этот мудак владел камнем, а потому уже в следующее мгновение, земля ушла у меня из-под ног и попыталась сомкнуться над головой. Хорошо хоть, мне хватило скорости, дабы выпрыгнуть из образовавшейся ловушки и тут же ответить очередью сосулек. Десять снарядов, один за другим врезались в моего оппонента. Но, пробить защиту Майкла так и не смогли. Он же в свою очередь ответил мне веером каменных штырей.
Благодаря скорости и чудесам ловкости, я прыжками уворачивался от вражеских снарядов, что стремились нанизать меня словно бабочку. Увернувшись от последнего каменного снаряда, я наконец-то получил возможность нанести ответную атаку. Единичной техникой я отвечать не стал, а вместо этого применил вспышку, что разорвалась у Майкла перед самым носом и ослепила его, после чего послал очередь сосулек, а в завершение серии решил попробовать на своем противнике и каменную шрапнель. К моему неудовольствию, серьезного урона этой серией нанести так и не удалось.
