Выехав из каменных осыпей, он неожиданно увидел множество джигитов. Они шли из ущелья по два в ряд длинной колонной и вели лошадей в поводу. Джуру поразило, что они были похожи друг на друга, как братья: все были одинаково одеты, даже шапки на них были одинаковые.
Именно такими описывали Козубай, Ахмед и Муса кизил-аскеров – красных бойцов.
От неожиданности Джура остановил коня, но к нему уже мчались три кизил-аскера с винтовками в руках.
Джура поехал навстречу.
– Кто ты? – спросил его по-киргизски один из них. «Наверно, начальник», – решил про себя Джура. – Я Джура…
– Из отряда Козубая? – перебил его незнакомец, глядя на него веселыми глазами.
– Там басмач! – сказал Джура, показывая в сторону. Несколько человек поднесли к глазам бинокли. Джура уже видел бинокль и знал его свойство увеличивать предметы во много раз. – Никого нет, – сказал старший.
– Он исчез внизу, – сказал Джура. – Может быть, там яма? Командир посмотрел на куски бумаги, разрисованные черточками (Джура знал, что это называется «карта»), и сказал: – Там овраг. Басмач решил пересидеть в овраге или выехать в русло реки. Отсюда до этого места около восьмисот шагов. Бойцы быстро установили станковый пулемет у дороги. Джура с удивлением и восторгом смотрел на незнакомое оружие. Пулемет начал стрелять.
– Тысячезарядка? – спросил Джура, показывая на пулемет. – Никогда не видел? – в свою очередь спросил командир. – Никогда! Зачем пули на ветер пускаешь?
– Пристреливаем…
– А я сейчас двух басмачей убил, – сказал Джура. – У Ивашко. Там басмачи оказались. И тот, что в овраге спрятался, оттуда. – У Ивашко? В группе Юрия Ивашко?
– Да, у северного подножия вон той горы. Ему помогать надо. Одному русскому очень плохо… Смотри! Смотри! Скачет. В русле реки показался басмач.
– Стреляй, стреляй! – кричал Джура. – Зачем не стреляешь? В эту минуту пулемет затарахтел. Некоторое время басмач ещё скакал. Потом всадник вместе с лошадью упал… Пулемет замолк. Джура подошел и погладил ладонью его ствол.
– Как зовут? – спросил он с уважением.
– «Максим», – ответил начальник.
– А тебя? – спросил Джура.
– Максимов, – улыбаясь, ответил начальник. – Ну, показывай путь к Ивашко. Поспешим.
– О, я о тебе много слышал! И о твоих пограничниках. Джура подъехал к повозке. Вид вертящихся колес привел его в восторг.
– Умный человек придумал Максима! – воскликнул он. – Очень умный! Может быть, ты?
По дороге в крепость Ивашко рассказывал Максимову о своей работе. К ним верхом на лошади подъехал высокий костлявый старик. – Товарищ командир, – сказал он, обращаясь к Максимову, – очень прошу, пошли своего лекаря со мной на становище, рядом. Два человека уже три дня болеют. Думаю, плохая болезнь. – Оспа? – быстро спросил Максимов.
– Думаю, оспа.
– Находили пушистые, хорошие одеяла?
– Находили.
– Это оспа, – уверенно сказал Максимов. – Ты уже болел, Садык, тебе не страшно. Пусть лекпом сейчас съездит. А я уже несколько дней назад дал знать об оспе… Не сегодня-завтра приедет врач, прививки всем будет делать.
– Эта сумка, – волнуясь, сказал старик, не спускавший глаз с кожаной сумки на плече у Джуры, – эта сумка Юсуфа, в ней он возил очень важные бумаги. Откуда эта сумка у Джуры? – Я взял её у Артабека, – ответил Джура и рассказал Садыку о происшедшем.
– А где же Юсуф? Где Юсуф? Его надо тоже ловить. Это большой враг. Он за границу, в Кашгарию, бежал! – взволнованно сказал Садык.
– Дай бумаги, – сказал молчавший до тех пор Максимов. Джура пожал плечами.
– Я все бумаги ещё там выбросил, – ответил он, – и набрал в сумку патронов.
– Где же ты бросил? – спросил Максимов, сдерживая недовольство.
– Там, где лежат басмачи. Потом пограничники все бумажки собрали.
– Что бы ты ни нашел у басмачей, всегда неси Козубаю. Ты неграмотный?
– Неграмотный.
– Плохо. Учиться надо. Всему учиться надо – не только грамоте. Тебе надо учиться жить. Ты один поехал помогать Юрию, а надо было другим тоже дать знать. Если бы сообщил кому-нибудь из отряда, получил бы совет, как нужно лучше поступить. Джура был очень смущен. Чем ближе подъезжал он к крепости, тем больше его охватывало сомнение. Он видел, что совершил много ошибок. Самая важная, по его мнению, заключалась в том, что он, доверившись чужим людям, чуть не стал соучастником перегонки скота за границу. После он хотел исправить ошибку, а оказывается, исправляя, сделал новый промах.
Помощник Козубая Кзицкий в этот день возвратился из длительной поездки. В крепости ему рассказали все новости и прежде всего об охотнике Джуре из района Сауксая.
Кзицкий сразу же заинтересовался Джурой. Ему подробно рассказали о приключении Джуры с конем, захваченным у басмачей, о задержанном контрабандном скоте. Часть пограничников, прибывших в крепость, уже знала о событиях, развернувшихся возле скалы Глаз Дракона.
