Первый подъезд удалось пробежать буквально за пол часа, а за полтора весь дом. Уже после первой же квартиры тактика стала резко отличаться от рисуемой в моём воображении, зато скорость была выше всех похвал. На этаже я барабанил во всё двери и слушал, не шевелится ли кто за ними. Если с той стороны отвечали внятно, то говорил, что это гражданский опрос, рекомендовал оставаться дома до прояснения ситуации и сохранять спокойствие. После заклеивал глазок нашедшейся у Тараса изолентой и шёл на следующий этаж. Мой напарник аккуратно вскрывал отмеченные двери без лишнего шума и следовал дальше. На обратном пути я заходил в каждую вскрытую квартиру, держа багор на манер копья, и стопорил зомби в проходе. Мой напарник шёл следом и окончательно успокаивал всех восставших мертвецов. Идти впереди у него не получалось, так как мой багор становился бесполезен, а он рисковал подвергнутся неожиданному укусу.
В целом всё было просто и немного однообразно. Да, пару раз во вскрытых квартирах оказывались живые люди, которым мы приносили извинения за доставленные неудобства и двигались дальше. Несколько раз сознательные граждане хотели упасть нам на хвост, но получали культурное обоснование, что делать этого не стоит.
Уже в третьем доме мы встретили «мамкиного борца со злом». Этот крендель уверенным жестом приказал нам следовать за ним, ибо он ЗНАЕТ, что делать в творящемуся кругом апокалипсисе. Был этот деятель молод, патлат, неспортивного телосложения и на первый взгляд совершенно бесполезный балласт с завышенным самомнением. На второй и третий взгляд тоже бесполезен, но коим-то чудом он смог убедить и повести за собой такого же лузера и вполне миловидную барышню лет девятнадцати.
- Следуйте за мной и не мешайтесь, - заявил он.
- Прям вот так, да? – спросил я.
- Если что-то не устраивает можете валить на всё четыре стороны. Я требую лишь послушание и преданность. Взамен вы получаете будущее. То будущее, о котором и мечтать не могли в своих берлогах. Но на пути нам встретятся трудности, кровь и превозмогания. Задумайтесь сейчас, хотите ли поставить на Кон всё, следовать за лидером и стать кем-то достойным легенд в том, что грядет или остаться на обочине жизни. Сейчас вы ещё можете передумать, решайте! – пламенно задвинул он.
Был в его речах огонь и какой-то глубинный смысл. Дубинка в руках, товарищ с кухонным ножом (реально кухонный нож из «дерматиновой» стали против зомби и людей) и милаха в шортиках за плечами придавали его словам не только вес, но и определенный шарм. Который на Тараса по какой-то причине совершенно не подействовал.
- Ага, - немногословно подтвердил человек-гора и отправил спать героя с одного удара.
- Да вы знаете…- продолжение фразы осталось загадкой, так как деятеля с кухонным ножом отправил спать уже я.
Повисла немая пауза. Бить девушку ни один из нас не хотел. Бежать не хотела она, кричать тоже, так как, видимо, ждала от нас разъяснения её будущей судьбы. Мой компаньон, как всегда, оставался немногословен и лишь взглядом задавал невысказанный вопрос. Нет, она вполне ничего так, плюс если шла за этими никчемушками, то и боевой подругой может стать без лишних вопросов, вот только время… От неё ведь толку, кроме личного обаяния ноль целых фиг десятых, хоть сразу и видно, что Тарасу новая знакомая пришлась по вкусу. Да и я, чего уж греха таить, задумался.
- Пардон, мадам, но сегодня взять с собой не сможем. Сама понимаешь, что время играет против всех нас. Если хочешь- оставь телефончик, останется время- позвоним. А вот кричать даже не думай. Мы тут добрые только до определённой черты.
- Вот ещё! – дерзко заявила она и фыркнув отвернулась.
- Ну, что ж, было бы предложено, - пожал я плечами и направился на выход из подъезда.
Нужно было обследовать в кротчайшие сроки как можно больше квартир. Любые конкуренты были вредны, как и балласт, на который придется делить получаемую энергию. Мы и мародеркой практически не занимались по этой же причине, только зомби, только хардкор.
Так продолжалось практически до утра. Беготня от дома к дому, поиски зомби по квартирам и непрекращающейся приток усиливающей наши тела энергии. Современные реалии новой жизни плавно и незаметно втянули нас в свой набирающий мощь водоворот событий.
Иногда, не обостряя конфронтацию, разминались с небольшими группами людей, занимавшимися тем же самым. При виде компаний больших, шумных и многочисленных сваливали на максимальное расстояние заранее. Ночью несколько раз слышали выстрелы, но сами в серьёзных разборках так и не поучаствовали. Ближе к утру расположились в одной из вскрытых нами квартирок и тупо уснули. Двери на распашку во всём подъезде дадут понять другим охотникам, что делать тут нечего, а выход окон на разные стороны дома поспособствует возможному отступлению.