Пока заряжал ружьё, на лестничную площадку успели запрыгнуть три безглазые твари и бросились вниз, привлечённые шумом схватки. Я помог им в меру сил, придав ускорения тремя выстрелами. Ещё один достался пермяку, слегка не долетевшему до места назначения и скребущему когтями по подоконнику в отчаянной попытке забраться. Угодивший в лоб заряд картечи ополовинил ему голову. Тварь осталась висеть снаружи, заливая подоконник и пол кровью.
- Два, три... - пихал я в магазин патроны, пока Красавчик с боем пробивался наверх. - Сука, - шаркнули пальцы по дну опустевшего подсумка и полезли во второй, с крупной дробью, - ...четыре, пять.
Очередная тварь запрыгнула через окно и, поскользнувшись на кровяной луже, втемяшилась в стену. Непредвиденный кульбит спас её от первого выстрела, но второй оставил на месте сердца сквозную дыру размером с кулак. Тварь, рассыпая алые брызги, грохнулась на жопу и замерла, будто изваяние.
- Где тебя носит?!
На лестничной площадке появился вымазанный в крови Красавчик и, не останавливаясь, сиганул мимо меня, наверх, а следом - два не на шутку рассерженных пермяка, успокоить которых едва удалось оставшимися тремя патронами. Но снизу по трупам уже лезли новые, тесня акробатов, продолжающих прибывать через окно.
- Вашу мать!
На перезарядку ружья времени не осталось. Я выхватил АПБ и помчался вверх по лестнице, на ходу опорожняя магазин и вставляя новый. Сложно промазать, когда ступеней не видно под серыми телами в три слоя. Одна беда - отбиться ещё сложнее.
- Давай, родная! - дёрнул я, что есть силы, складную чердачную лестницу, добравшись до крайнего этажа. Та заскрипела, осыпала меня ржавчиной, но - хвала судьбе и вселенскому разуму! - опустилась. Я закинул патрон в окно дробовика, отстрелил замок и, взлетев по лестнице, со всего маху саданул плечом и - как ни старался уберечь - головой в крышку люка. Десятки лет заносимая землёй дверца не устояла перед отчаянным натиском, и со следующим толчком откинулась в сторону.
- Живее! - ухватил я, забравшись наверх, Красавчика за сидельную сумку и втащил следом. Крышка люка упала на высунувшуюся безглазую рожу. Торжествующий визг твари сменился хрустом позвонков. - Прижми!
Красавчик вскочил на подпрыгивающую от ударов дверцу, чем сильно затруднил настырным пермякам задачу.
Удостоверившись, что веса моего питомца достаточно для сдерживания рвущихся снизу гостей, я убрал АПБ, снял с плеча ВСС и поспешил к поребрику, дабы осмотреться. Но "таинственный" стрелок был начеку. Едва моя голова показалась над выщербленной кирпичной кладкой, с плотины грохнул выстрел, и каменная пыль заскрипела на зубах.
- Зараза!!! - нырнул я вниз, меняя позицию. - Ткач! Слышишь меня?! - в ответ прилетела ещё пуля, но на этот раз легла далековато. - Давно ждёшь? - молчит, сука, выцеливает. - Да брось, я же просто хочу поддержать беседу. Неужто нам и поговорить не о чем? Ведь не первый день знаемся. Как сам-то? Сиплый просил тебе привет передавать. Помнишь Сиплого? А Гейгера помнишь? А Балагана? Кстати, он тоже подох. Жаловался на тебя перед смертью. Говорил - это ты его дыранул. Обидно ему было. Верил он тебе. Понимаешь? Жаль парнишку.
- Жаль? - донеслось метров с пятидесяти, не больше. - Что ты можешь знать об этом, выродок?
- О, Алексей, Алексей... Твои слова ранят меня. И у мутантов есть сердце.
- Я проверю.
- Ну, для этого придётся подойти ближе. Или решил измором взять? Так оно вряд ли выгорит. Тут внизу целая гора мяса. Думаю, часть его, что посвежее, направляется сейчас к тебе, - я отполз немного в сторону и высунулся на секунду, этого хватило, чтобы разглядеть засидку Ткача на козловом кране.
Очередная пуля просвистела над поребриком, но уже слишком поздно.
- Патронов много?
- На тебя, суку, хватит.
- Ты неверно расставляешь приоритеты, Алексей. Не я сейчас твоя основная проблема.
В подтверждение моих слов с крана прозвучало несколько пистолетных выстрелов. Падающее тело загремело по металлической лестнице и глухо ударилось о бетон. Внизу с десяток глоток разразились свистящими воплями.
- Они недолго будут колебаться. Я бы на твоём месте оставил патрон про запас. Говорят, в местных традициях прессовать незваных гостей до полной потери личности. А это, думаю, чертовски неприятно. Судьба нас опять затолкала в ведро, закрыла крышку и поставила на угли. Так, может, подумаем, как выбираться, вместо того чтобы грызть друг другу глотки?
С крана опять захлопали выстрелы, на сей раз больше и чаще.
- Твои предложения? - презрения в голосе Ткача заметно поубавилось.
- Вот это другой разговор! Что в арсенале?
- "Калаш", с полторы сотни "семёрок", ПММ с тремя полными магазинами, две РГДешки.
- Отлично! Будешь прикрывать мой отход.
- Ты охуел?!
- Спокойно. Я отойду на сто метров, и мы поменяемся ролями. Снайпер из тебя говённый, насколько успел заметить. А у меня ВСС и дрободан, несподручно будет прикрывать тебя отсюда.
- За идиота меня держишь? Чтоб вас...! - ПММ снова захлопал, посылая свинцовые гостинцы наиболее активным пермякам. - Ты ж съебёшься, как только сможешь.
