А что еще мне было говорить? Торговцы подержанными дробовиками? Не желаете почти новый "Рем" по сходной цене?
- Её нет сейчас, что передать? - сквозь зевоту ответили с той стороны. Эта неожиданная новость породила паузу в минуту эдак длинной.
Хороши дела! Вышла старушка, которой, на секундочку, должно быть лет эдак под сто, за молочком и сейчас вернется. А Альбертик-то и не знает.
- Я принес ей два килограмма шпика от младшего брата, - начал импровизировать я, уже собираясь выстрелить в замок, если переговоры не увенчаются успехом.
Хотя шуметь до смерти не хотелось.
- Странно. У неё вроде только сестра была, но вы можете оставить сало в её холодильнике, я сейчас открою, - за дверью зазвенели ключами.
Как только между ней и косяком образовалась щель, а вставил туда свое плечо, а Ткач ударил в полотно ногой. Мы один за другим ввалились в квартиру, где в прихожей под вешалкой в куче одежды барахтался ее хозяин. Кровь из расквашенного носа уже залила и его поношенный сальный свитер и треники. Ткач вынул нож и поднял страдальца, приставив кончик лезвия к его кадыку. Ощутимо запахло мочой.
- Как тебя зовут болезный? - я мельком осмотрел кухню с ближайшей комнатой и уставился на трясущегося хозяина хаты.
- Илья.
На нас испуганно смотрел жалкий маленький человечек из давно минувшей эпохи. Типичный довоенный обыватель: тапочки, майка, заправленная в кальсоны, поверх этого треники с лампасами и заляпанный жиром растянутый свитер с протертыми локтями, заплывшая шея и двойной подбородок, блестящая лысина и вьющиеся островки волос над ушами.
- Послушай, Илья, сейчас ты нам покажешь, где тут сейф у твоей жены и пойдешь менять портки. Если мы не найдем взаимопонимания в этом вопросе, то этот злой дядя отрежет тебе голову.
- Я..я.. я.. она не жена мне, а жиличка.
- Да, - встрял Ткач. - Того Константином звали.
- Насрать. Где сейф?
- Там, - указал Илья на дверной проём трясущейся пятернёй, - в их комнате.
- Отлично! - я отправил Илью пинком в ближайшую пустующую комнату, а сам направился в указанную. Ткач пошел за мной, но остался на пороге, чтобы контролировать входную дверь.
Сейф стоял почти рядом со входом в комнату и выполнял роль тумбочки. Сверху он был накрыт кружевной салфеткой, на которой стояло до черта всякой мелочи: от тикающего будильника и нескольких фаянсовых статуэток, до вазочки с конфетами и шкатулки с нитками. Да и вся комната выглядела так, как будто ее оставили полчаса назад. Ни пыли, ни паутины и даже торшер горит.
Удивляться уже надоело, и я, достав ключ, принялся ковыряться в замке.
Щелк.
В тот самый момент, когда тяжелая металлическая дверца со скрипом подалась вперед, торшер замигал и погас, погрузив нас с Ткачом, изнывающих от нетерпения, в полную темноту.
- Ёб твою..., - подал голос напарник.
Где-то недалеко попробовала на вкус тишину длинная автоматная очередь.
- Посвети, - я взял в руки дробовик и отошел, чтобы не маячить в проеме окна. Ткач завел динамо своего фонаря, и по комнате заплясали причудливые тени от тех самых статуэток на сейфе. Я сунул руку в его холодное чрево и извлек пригоршню трухи, когда-то бывшей, наверное, ценной бумагой. При этом внизу в темноте что-то брякнуло об пол.
- Она! - рассмотрел я пластину в свете фонаря. - Валим отсюда.
- Илью этого так оставим?
- Заземлим на всякий случай, - я вынул нож и пошел в комнату, где забившись за шкаф, сидел хозяин квартиры.
Должен был сидеть. Но ни шкафа, ни другой мебели в полностью выгоревшем помещении я не обнаружил, как не обнаружил и входной двери в квартире, давно лишившейся обоев, оконных рам и прочих атрибутов мирной жизни. В то же время я готов был поклясться, что еще минуту назад все это, включая электрический свет, наполняло вполне себе уютную и обставленную квартиру. А теперь исчез даже паркет, видимо кем-то отодранный на дрова. И вместо люстры в потолке торчал ржавый крюк с обрывками проводов. На лестничной клетке нас ждал еще один сюрприз. Никаких цветочков в горшочках тут не было, зато зиял провал в лестничном марше между третьим и нашим четвертым этажом. Не хватало целой секции, а из перекрытий с веселым плиточным орнаментом торчали ржавые зубы арматурин. Но в принципе перепрыгнуть можно, кабы не наша зимняя одежка и лыжи с оружием за спиной. Пришлось повозиться, раздеваясь, одеваясь и передавая снарягу, стволы и вещи друг другу. В конце этого интересного занятия нас и застали заполошные выстрелы буквально у самого подъезда, не меньше чем с пяти стволов. Пришлось ломиться в квартиру, что находилась под той, в которой только что были, и затаиться, прислушиваясь к каждому шороху во вновь установившейся тишине.
- Если полезут сюда, будет туго, - прошептал я.
- Да, рано с четвертого спустились, - согласился Ткач.
- Здесь окна в спальне тоже на другую сторону выходят, - сообщил я. - Пойду, гляну, может получится выбраться незамеченными. Прикрой, если что.
- Принято.
