Собравший всю свою волю в один сосуд, Свободный первым делом атаковал в Кихарисе главу Гильдии, пока туман стремительно распространялся по полю боя, направляя против лицемерных и погрязших в пороках граждан полчища монстров из невиданных и забытых миров.
— Глава Гильдии призвал Свободного⁈ — в ужасе вскрикнул оруженосец герцога.
— Умерьте свой пыл и будьте избирательнее в своих выражениях, — тут же на него шикнул сам Рейнальд Ле Нобель, который и сам не особо понимал, что произошло.
Внезапно воля архиепископа ослабла до критического уровня, после чего чары Эдема ослабли на краткое мгновение. По всей видимости именно это и позволило Свободному явиться прямо в сердце мира, в самый неподходящий момент. Почувствовав слабость, извечный враг нанёс удар в самое уязвимое место, а архиепископ, утомлённый внутренними распрями всё же дал слабину вопреки ожиданиями всех и каждого. Именно к таким выводам пришёл герцог, вместе с большинством своих сторонников, однако, как и полагает мудрым лариосам, они держали свои догадки при себе. Одно глупое слово сказанное сейчас может обернуться крахом для всего Эдема в будущем.
— Что нам теперь делать? — задал вопрос Рейнальд Ле Нобель, не обращаясь к кому-то конкретному, однако ответ должны дать епископы, что также стоят и наблюдают за происходящим безумием: всё явно начало идти не по плану и теперь сценариями можно только подтереться.
— Хм… — нахмурился глава акеронского собора, изучая тени Кихариса. — Кажется глава Гильдии, наоборот, подвергся атаки Свободного.
И вправду в момент явления главного врага Эдема стихии сошли с ума и со взмахом меча были разрезаны сильнейшие заклинания величайших паресисов этой эпохи. Чудовищная буря из песка и огня на мгновение осела, и даже клетка молний потеряла свою изначальную мощь. Это позволило рассмотреть множество деталей как в Ахикрисе, так и в Кихарисе. В любом случае делать поспешные выводы рано, как и оправдывать главу Гильдии, который вполне может быть причастным к явлению Свободного. Возможно, он хотел взять его под контроль и тем самым спасти Эдем, навсегда уничтожив угрозу? Однако всё пошло не по плану и секреты духовенства оказались неправильно поняты? Или же он, наоборот, глава Гильдии предвидел упадок и готовился к противостоянию со Свободным, мобилизуя общество вопреки мнению духовенства?
— Объяснений этому может быть без малого миллион, — заметил епископ из Кароса.
— И то верно, — согласился и величайший служитель Этия в водах Атеса.
— Что же вам делать, господин Ле Нобель? — повторил вопрос глава акеронского собора. — То же, что и всегда. Защищайте стабильность Эдема любой ценой. Враг перед вами, армия ждёт приказа, уничтожьте его и снова спасите мир.
— А вы?
— Мы разберёмся с первоначальной проблемой.
И в следующее мгновение духовенство исчезло, перемещаясь в гущу сражения, дабы помочь Лансемалиону Бальмуару в противостоянии с главой Гильдии.
В свою очередь герцог Ле Нобель не терял ни доли секунды: тут же затрубил боевой горн и сами небеса разверзлись, ветра подгоняли в спины союзников, отправляя в бой лучшие резервы. Многие из этих солдат ни раз сражались со Свободным у границ, не счесть выигранных битв за столетия службы лучших боевых магов. Весь цвет Ландоса собрался в одном месте и пусть раньше им прикрывали спину всё те же епископы, но видит Этий, никогда так много опытнейших воинов ещё не собиралось с одной целью.
Тем временем сквозь образовавшиеся за один миг расколы уже бежали полчища тварей, среди которых можно было увидеть даже вымерших и попросту неизвестных монстров. Свободный пусть и не взял с собой армии из разумных существ, как и его личный зверинец оставался где-то далеко, но ему хватило мощи дабы открыть дороги в далёкие и заброшенные миры, где не властен Совет и куда не ступала нога человека, эльфа или гнома.
Искажая саму физическую реальность, отодвигая Ахикрис, сквозь тени Кихариса пробиралось нечто невообразимо ужасное. Древнейший отголосок ужаса первых эр, когда предки современных видов прятались под землёй и боялись высунуть нос, лишь бы не навлечь на себя внимание детей тех Творцов, которые являли собой воплощение безграничной силы, ужаса, кошмаров и господства.
— А мы… сможем его одолеть? — в ужасе пронеслись мысли оруженосца, что мчался по ветру верхом на грифоне рядом со своим господином.
Отчётливо чувствовался страх вовсе не зелёного юнца, а тоже опытного воина, которого сам король направил на обучение к герцогу. И всё же он был прав, эта гадина… она не просто пугает, она, кажется, может дать прикурить и левиафану, а также многим колоссальным творениям. Не будет ошибкой предположить, что древнейшее существо ходило по Ахикрису ещё до истребления древних драконов.
