– Ну ладно, – продолжаю я, надеясь снова разговорить его о себе, – а где ты работаешь?
– Красный Крест, – отвечает он, вытягивая угол красной жилетки из-под свитера. – Сегодня у меня ночная смена.
– Серьезно? Господи, Джек! – восклицаю я.
– Что?
– Да ты же чертов святой или типа того!
– Нет, это не так. – Но он слегка краснеет; ему нравится, что я о нем так думаю.
– Ты такой славный, я даже не знаю, что с тобой делать.
– Я вовсе не славный, – возражает он, стараясь говорить грубовато.
– Даже не пытайся! – Я больно пихаю его в плечо. Он смеется, явно смущенный. Меня удивляет, что он был фанатом хеви-метал в старших классах. Он такой нелепый. Я скорее представляю его робким ботаником, который не решается пригласить тебя на уроке танцев.
Джек берет мою руку и держит ее, а рулит одной рукой. Поглаживает пальцем мои костяшки – и я чувствую, как внутри меня начинает бурлить волнение. Может, он был не таким уж и занудным подростком. Всю дорогу в лобовое стекло светит солнце. Я не думаю ни об Андополисе, ни о том СМС, я не думаю об отце, который в одиночестве рыдает в спальне. Единственное, о чем я думаю, – это пальцы Джека, переплетенные с моими. И тут я вижу его.
– Притормози, – говорю я.
Он выпускает мою руку.
– Прости!
– Нет, не это. Просто притормози.
Он включает поворотник и останавливается у обочины. Фургон делает то же самое, прячась за припаркованными машинами.
– Вон тот фургон. Он преследует меня.
– Что? – ужасается Джек. – Как давно?
– С тех пор, как я вернулась.
– Не думаешь, что это… – Он осекается и смотрит в зеркало заднего вида.
– Я не знаю, – отвечаю я и задаюсь новой целью. – Давай выясним.
Я отстегиваю ремень безопасности и вылезаю из машины. Когда Джек рядом, я не чувствую себя беззащитной, и меня уже достало бояться. Я слышу, как он тоже выходит из машины.
– Бек! – зовет он. Но я игнорирую, хотя мое сердце колотится изо всех сил.
Приближаясь к фургону, я стараюсь разглядеть что-нибудь за стеклами, но они тонированные. Джек догоняет меня и пытается остановить.
– Нам следует позвонить в полицию.
– Нет. – Я пытаюсь обойти его, но он снова встает на пути.
– Мы должны! Это может быть опасно! Я… мы уже потеряли тебя однажды.
Он достает из кармана сотовый, чтобы связаться с полицией. Я кладу руку ему на плечо – Джек замирает и поднимает на меня глаза. Я не могу позволить ему сделать этот звонок.
– Ты пойдешь со мной? С тобой я тоже буду в безопасности.
Джек медлит, смотрит на меня, его палец застыл над кнопкой телефона.
– Я устала бояться, Джек. Я должна это сделать.
Он берет мою ладонь и крепко сжимает ее.
– О’кей.
Когда мы подходим к фургону, мои ноги хотят развернуться и бежать прочь. Перед глазами вспыхивает образ безликого мужчины из моего сна, и меня начинает трясти. Я останавливаюсь, когда мы оказываемся близко к двери водителя, но все равно достаточно далеко, чтобы суметь убежать.
– Эй, говнюк! – кричу я. – Почему ты преследуешь меня?
Ничего. Все, что я вижу, – мое собственное бледное отражение в стекле.
– У меня есть твои номера, и я позвоню в полицию через десять секунд.
Я слышу какое-то шарканье внутри фургона.
– Десять, девять, восемь. – А потом стекло начинается опускаться. Я чувствую, как каждая клетка моего организма напрягается в ожидании монстра.
Но это не монстр. А жирный парень в очках, который смотрит на меня через открытое окно.
– Да ладно, не звони копам, – говорит он ноющим голосом.
– Почему ты преследуешь меня? – спрашиваю я.
– Ребекка? – Он внимательно всматривается в мое лицо.
– А кто спрашивает? – вмешивается Джек, прежде чем я успеваю открыть рот.
Мужчина прочищает горло.
– Джейсон Борка, восьмой канал. Ты Ребекка Винтер?
– Почему бы тебе сначала не ответить на ее вопрос? – говорит Джек.
– Разве это не очевидно? Я должен быть уверен, – произносит парень своим неприятным голосом, оглядывая меня с головы до ног, – и теперь убедился. Если дашь мне эксклюзивное интервью, то я сделаю тебе очень щедрое предложение.
Несколько месяцев назад я бы еще могла соблазниться на подобное. Но теперь даже не раздумываю.
– Я не Ребекка, – заявляю я. Как же приятно произнести правду вслух.
Он с сомнением смотрит на меня.
– Я ее кузина, – добавляю я.
– Я тебе не верю, – говорит он, щуря свои свинячьи глазки.
– Верь чему хочешь, козел. Если ты еще раз приблизишься ко мне, если снова пришлешь СМС, я в два счета натравлю на тебя копов. – Я щелкаю пальцами и поворачиваюсь на каблуках. Джек идет за мной следом.
– Последний шанс! – кричит парень. – Я могу устроить, чтобы тебя пригласили на телешоу!
Садясь в машину Джека, я чувствую выброс эндорфина и нарастающее блаженство. Не могу поверить, что этот подонок так напугал меня. Прятался за тонированными стеклами и посылал анонимные сообщения – какой трус.
– Вау, Бек, – говорит Джек, подсаживаясь ко мне с другой стороны, – не знал, что ты можешь так задать жару!
