…Попрощавшись с утра с мужем, улетающим в командировку, Элина приехала на работу в смятённых чувствах. К обычной в таких случаях, естественной радости прибавились тревога и чувство дискомфорта от того, что они теперь должны деньги её начальнице. Хоть та буквально навязала им эту сумму, Элина не знала теперь, как себя вести с Дарьей. Рассыпаться в бесконечной благодарности?.. Это утомительно и для неё, и для самой Дарьи, тем более, что та, похоже, делала это от души… Вон как радовалась вчера вместе с ними, всю обратную дорогу шутила, хохотала…
Деньги они ей скоро отдадут… Но вот отблагодарить всё же надо! Решив, что купит Дарье подарок, Элина решила ненадолго забежать к Надежде, но, не найдя её в кабинете, пошла в другое крыло. Услышав из приоткрытых дверей гримёрной громкий смех, решила заглянуть и туда.
- Элька, Элька!.. – Надя, в костюме лошади, с ржущей маской на голове, - махала рукой из-за вешалов, - Иди сюда! Мы ещё тебя не наряжали!..
- Ой, девчонки, - глядя на буквально катающихся по полу от смеха коллег, Элина тоже рассмеялась, - я сегодня и без маски могу кого-нибудь изобразить! Бабу Ягу, например!
- Не… - Надежда покачала лошадиной «головой», - Баба Яга у нас теперь штатная, ты на эту должность даже не рассчитывай!
- Это кто? – пробравшись к ней за вешала, весело переспросила Элина.
- Да кто… - вполголоса произнесла та, метнув взгляд на остальных примеряющих маскарадные костюмы работников культуры, - Подруга твоя новая…
- Подруга?.. – усмехнувшись, Элина тоже оглянулась по сторонам, - А кто у меня новая подруга?
- Да Гринчук же…
- Ну, она как бы не подруга… - Элина пожала плечами, - мы просто общаемся.
- Угу… - снимая костюм, Надежда скептически усмехнулась, - Уже весь дворец гудит, что она тебя назначила на должность главной подруги.
- Слушай, Надь… - проигнорировав последнюю реплику, Элина потянула ту за руку, - Пойдём, мне твой совет нужен.
В кабинете Надежды она уселась на широкий мягкий диван и откинулась на спинку. Щёлкнув клавишей электрического чайника, Надя устроилась напротив за столом и подняла на Элину любопытный взгляд.
- Ну, давай, спрашивай свой совет.
- Мне нужно сделать подарок, в общем, отблагодарить человека… Но, чтобы было памятно и не зашкаливало по цене.
- А кому? Мужику или женщине?
- Женщине. Что бы ты сама подарила?
- Н-ну… Глядя, что за женщина. Если такая, как моя мама, например, то ей и флакона туалетной воды хватит, чтобы она всю жизнь вспоминала… Ну, а если какая-нибудь жена министра…
- Да какая жена министра, - рассмеялась Элина, - обыкновенная женщина. В смысле – нормальная…
- А лет ей сколько?
- Где-то тридцать. Такая же, как мы с тобой.
- Ты не Гринчук ли подарок собралась дарить?! – осенённая «догадкой», Надежда вытаращила на Элину изумлённые глаза.
- Да нет… - та отвела взгляд в сторону, - Ну, не отвлекайся… Давай, советуй.
- Насколько я понимаю, набор пены для ванны отпадает?
- Отпадает.
- Тогда… Можно украшение какое-нибудь, эксклюзивное. Только не золото, конечно.
- Украшение?.. Слушай, а это идея…
- Правда, они тоже не дешёвые… Но это уже от тебя зависит – покупать или нет. В пределах штуки баксов потянешь?
- Нет, наверное.
- Слу-у-у-шай!.. – как будто вспомнив о чём-то, Надя хлопнула себя по бёдрам, - Я тебя выручу! У меня дома лежит набор, абсолютно новый, финифть… Серьги, подвеска и браслет, обалденной красоты! И даже с биркой. Я тебе его могу продать по старой цене.
- А ты?.. Почему его не носишь?
- У меня с ним связаны плохие воспоминания, - Надя махнула рукой куда-то в сторону, - бывший муж когда-то купил два одинаковых набора – своей любовнице и мне… Я свой так и не надела после того, как на ней точно такой же увидела. Даже выкинуть хотела… А потом жалко стало. Засунула подальше и забыла про него, спасибо, ты напомнила! А набор – классный! Сейчас вся эта фигня подорожала, так что бирочку срываешь и даришь, как эксклюзив!
- Спасибо тебе… - Элина поднялась и прошла к «чайному столику», налила в две чашки кипяток и насыпала растворимый кофе, - Хотя… я ещё подумаю…
- Да не думай! – отмахнулась Надя, - Я с тебя и денег не возьму, так отдам! Ты только скажи, это точно не для Гринчук?
- Нет, - покачала головой Элина. В душе она уже отказалась от мысли подарить той купленный у Надежды набор – увидев его на Дарье, та сразу бы догадалась обо всём, и замучила Элину вопросами – за какое такое доброе дело та получила подарок…
Она бы и сама никому не сказала, но вчера, перед тем, как проститься, Дарья попросила не распространяться о том, что помогла им с деньгами.
- Ну, тогда ладно… - кивнула Надежда, - А то, если ей, то хочу тебя предупредить, что эту дамочку финифтью не удивишь. Это она за своим лицом следить не умеет, а вот вещички любит сверхдорогие, если ты ещё не заметила.
- Интересно, откуда у неё такие деньги… - задумчиво, как бы про себя, произнесла Элина, - Побрякушки на ней и правда, сверхдорогие. Даже у моей мамы таких нет, хотя она ужасная любительница драгоценностей.
