Подумав, что она могла уйти и заблудиться, он несколько раз протяжно просигналил. Накатившая после тревоги злость снова уступила место – теперь отчаянию. Прошло уже сорок минут с тех пор, как он вернулся, но жена так и не объявилась. Звонить было бесполезно – её сумка и телефон остались в машине.
Затянувшая небо туча разразилась-таки дождём, и, не зная, что делать, Игорь снова уселся в салон. Лесополоса, в которой потерялась Элина, имела вид небольшого полукруглого острова, отделённого от основного лесного массива окружной дорогой, вдоль которой был расположен небольшой дачный посёлок, и которая, как радуга, упиралась в шоссе в двух точках. Даже заблудившись, человек рано или поздно должен был выйти на дорогу… Но и здесь могло случиться всё, что угодно, тем более, начался ливень, и неумолимо надвигалась ночь.
…Решив проехать по всей лесной дороге, Игорь то и дело включал сигнал, в надежде, что Элина его услышит и сможет, наконец, выбраться из чащи. Он уже миновал и дачный посёлок, и следующий участок дороги, снова попав на шоссе. Останавливаясь время от времени, он выходил из автомобиля и сквозь шум дождя звал жену, в душе проклиная себя за то, что в сердцах оставил её одну в лесу…
Он не думал, что она куда-то уйдёт… Он и сам уехал совсем недалеко, лишь для того, чтобы прийти в себя и дать ей время остыть. Он даже предположить не мог, как всё обернётся…
Выехав на шоссе из другой точки, Игорь собирался снова проехать тем же путём, в надежде, что Элина где-нибудь вышла на дорогу, а, заодно, поспрашивать в дачном посёлке – вдруг, она попросилась к кому-нибудь… Несколько раз звонили телефоны: и его, и Элины, но он не брал трубку… Казалось, впервые в жизни им овладел настоящий страх – страх, что с ней что-то случилось… И, пусть прошло не так уж много времени, и шансы выбраться у неё были, но… этот страх был так велик… он был сродни настоящей панике…
…Женскую фигурку, бредущую по шоссе, он заметил издалека, после встречного автомобиля вновь переключившись на дальний свет. Сильнее надавив на педаль, Игорь в считанные секунды догнал женщину и, объехав, притормозил у обочины.
Мокрая до нитки, Элина шла в темноте, и в первый момент даже не поверила, что это он бежит сейчас навстречу в свете задних фонарей.
- Элька… - обхватив жену руками, Игорь изо всех сил прижал её к себе, - Живая…
- Я заблудилась… - уткнувшись ему в грудь, она дрожала всем телом от холода, - Ты же уехал…
…Дома, набрав горячую ванну, он уложил в неё жену и сам уселся рядом на табурет. Пробыв под дождём около трёх часов, Элина продрогла настолько, что даже теперь, лёжа в горячей пенистой воде, никак не могла согреться. Игорь ни о чём пока не спрашивал, но по его лицу она поняла, что он очень сильно встревожен.
- Прости меня… - поймав в воде его ладонь, она виновато смотрела на мужа, - Я не хотела тебя пугать… Я только зашла немного в лес… Я совсем не умею ориентироваться…
- Это я виноват. Дурак, оставил тебя… Да я и отъехал недалеко, думал, что ты выйдешь следом на трассу… Я искал тебя, звал…
- Было темно… а потом начался дождь, я стояла под деревом… я не слышала тебя…
- А потом я поехал вокруг, думал, может, ты вышла в другом месте… Я проезжал немного, выходил, и снова звал тебя… Я заходил в лес, кричал…
- Я сильно замёрзла… решила, что нужно идти, ведь там везде должна быть дорога… Я шла очень долго, потом услышала шум машин…
- Я проехал вокруг, хотел вернуться в посёлок и идти в каждый дом, спрашивать о тебе…
- Я вышла прямо на шоссе… я не знала, в какую сторону идти… но потом зашла за поворот, и увидела вдали огни… Знаешь, мне ещё никогда не было так страшно…
- Мне тоже.
…Позже, укутанная как ребёнок в тёплое одеяло, не в силах бороться с наступающим жаром, Элина смотрела на мужа из-под полузакрытых век. Он, действительно, выглядел виноватым… Но, после пережитого сегодня, она не чувствовала к нему ни малейшей обиды.
- Ты ведь нас не бросишь?..
- Почему я должен вас бросить? – притушив свет, Игорь лежал рядом и смотрел телевизор.
- Не бросай нас… - голос жены показался ему глухим, как будто она говорила во сне.
- С чего ты взяла… - повернувшись к ней, Игорь замер на полуслове: её глаза блестели как-то неестественно.
- Антошка ведь тоже твой ребёнок… ты же нас не бросишь?..
- Почему – тоже? – привстав, он положил руку ей на лоб, - О, да у тебя температура… Я так и знал…
- Подожди… - она перехватила его руку горячей, как огонь, ладошкой, - Ты не ответил…
- Я ответил, - Игорь пригладил другой рукой её волосы, - почему я должен вас бросать? Что за глупые мысли?
- Ты не ответил… ты спросил… Но ведь он тоже твой…
- Эля, - муж смотрел на неё непривычно-терпеливо, - почему – тоже? Может, ты мне хоть сейчас что-то объяснишь?
- Разве ты не знаешь?.. Дарья беременна…
- А я тут при чём?.. – Игорь невольно нахмурился, - Почему я должен об этом знать?..
