— Сильный лидер в паре с преданными людьми, имеющими нужные связи, может поставить Брайона Векса на колени. Несколько раз я думала, что нашла подходящего гибрида для этой задачи, но они потерпели неудачу. Однажды я даже поверила, что именно я буду лидером, но я ошибалась. Я несколько раз выступала против Векса. Я начала терять надежду, пока не появилась ты, Эмма. Ты та, кого я ждала. Я поняла это в тот момент, когда создала тот медальон. Я видела твой путь наперед.
— Несколько лет спустя я обратила внимание на трех лордов из Синдиката «Пенумбра». Это были сломленные люди, которым нужна была причина жить. Достаточно безжалостные, я знала, что они не побоятся убийства. Достаточно преданные, чтобы влюбиться и умереть за свою вторую половинку, если бы они только открыли свои сердца.
— Затем, наконец, настал день, когда ваши пути пересеклись. Мои надежды и мечты были на пути к осуществлению. — Ви снова сосредоточилась на нас. — Смерть была вашим последним испытанием, и вы все его прошли. Теперь начинается настоящая работа. Вы уже на пути к формированию плана по уничтожению «5-го Круга’, и я могу помочь. На самом деле, вам понадоблюсь я и другие, кто готовы присоединится к вам, чтобы выиграть этот бой.
Над нами повисла тишина. Мой разум пошатнулся от обработки всей этой новой информации. У меня было так много вопросов, но Зейн опередил меня.
— Зачем проклинать нас? — он кипел. — Конечно, был и другой способ заручиться нашей помощью.
Ви дернула бедром. — Я думала, это очевидно. Нет? Ладно, хорошо, если бы я появилась на твоем пороге, сказав тебе, что вы все должны были влюбиться в одну и ту же женщину и выступить против «5-го Круга», чтобы спасти невинных гибридов от охоты и убийства, что бы ты сделал? — Она не стала дожидаться ответа. — Вы бы рассмеялись и вышвырнули меня вон. В то время вы все были слишком узколобыми и настолько уверенными в себе, что не стали бы слушать. Вы пытались вышвырнуть меня за то, что я взяла еду с вашего пиршества, помните? Никого из вас не волновало, что я умирающая с голоду старая карга. Вы все были пресыщенными, титулованными мужчинами.
Я посмотрела на своих суженых. Они были жесткими людьми, даже жестокими, когда я впервые встретила их. Они собирались убить Ориона за то, что он украл розу из их вечно цветущего сада. Наша любовь изменила их — теперь они больше заботились о незнакомцах. Они заботились обо мне и о защите тех, кто не мог защитить себя сам.
Внимание Ви переключилось на меня. — Что касается тебя, Эмма, я могла бы посоветовать тебе искать убежища у этого преступного синдиката. Ты бы тоже не послушала. Ты бы бросила один взгляд на этих троих бессердечных головорезов и побежала бы в другую сторону. — Она покачала головой. — Нет, только оторвав вас от вашей идеальной жизни, вы научились расти и меняться. Только сейчас вы обнаружили, кто вы на самом деле и на что вы способны — из-за любви, которую вы испытываете друг к другу.
Она была права. В то время как они смягчились, я стала тверже. Мы встретились в середине с идеальной гармонией, которую все еще открывали для себя. Даже Кейд был частью этого, как бы он ни пытался это отрицать.
Родственные души. Родственные души. Нам было
По моей внутренней связи с ними пробежало подтверждение от Зейна и Лукаса. Кейд взглянул на меня. Черты его лица на мгновение смягчились.
Заговорил Зейн: — Чего ты хочешь от нас теперь, когда твой тщательно разработанный план осуществился.
Часть меня была на взводе от осознания того, что эта женщина, Виена Валентайн, была невидимой силой в моей жизни на протяжении стольких лет. Она направляла мою судьбу — наши судьбы — молча, легко переплетая наши пути так, что бы мы не замечали, что происходит.
Холодок пробежал по моей спине. Ви, возможно, больше не была нашим врагом в традиционном смысле этого слова, но ей нельзя было доверять или недооценивать. Эта женщина была слишком хитра. Опасна.
— Вы — инструменты. — Ви посмотрела на каждого из нас по очереди. — Да, это подходящее слово для вашей роли. Как вы знаете, большинство тех, кто знает о «5-м Круге», боятся их. Требуется определенная храбрость, чтобы противостоять Вексу и другим лидерам темных ведьм. Группа обычных гибридов, прячущихся и опасающихся за свои жизни, не создаст армию. «Совет Сверхъестественных существ» может быть на нашей стороне, а может и не быть. Им нельзя доверять. Такую организацию, как «5-й Круг», могут победить только те, кто так же безжалостен, как они сами.
Лукас зарычал. — Мы совсем не похожи на этих извращенных ублюдков.
— Ммм, не таким образом, нет. — Ви оглядела волка. — Не притворяйтесь, что в вашей душе нет определенной черноты, мистер Айвз. Иногда только тьма может победить тьму. В том, что должно быть сделано, мало места для света. — Она снова перевела взгляд на меня. — Вы — инструменты, потому что вы четверо вместе — сила, с которой нужно считаться. Вместе вы делаете друг друга сильнее. Эта сила превосходит мою. Объединившись со мной, вы будете неудержимы.
— Так какой у нас план? — спросила Клэр.
