— Почему вы здесь? — Спросил Зейн. — Вы знаете, кто мы такие, почему мы сидим и ведем относительно вежливую беседу? Очевидно, я чего-то не понимаю.
Наконец заговорила Ви: — Потому что мы им нужны. — Все повернулись, чтобы посмотреть на нее, включая королеву, которая с любопытством уставилась на нее. Губы Ви изогнулись в озорной усмешке. — Я фейри — пророк, Ваше Величество.
Королева Каприс коротко кивнула. — Понятно. Тогда, я полагаю, ты знаешь, почему нам нужна ваша помощь.
— Все, что я знаю, это то, что мои видения светловолосого ребенка принадлежат кому-то из твоих близких. — На секунду в ее глазах появилось отстраненное выражение. — А, твой сын. Он наполовину фейри, наполовину дракон.
Я перевела взгляд с Ви на королеву. Правильно ли я расслышала? Ребенок
— Да, мой сын Райдер — гибрид. Мы не знали об их существовании, пока у него недавно не начали проявляться признаки обоих сверхъестественных видов. Я чувствовала это в нем, но думала, что это невозможно.
— Врачи клялись, что это невозможно, что он умер бы при рождении из-за генетического дефекта. За исключением того, что он совсем не кажется неполноценным. Он силен и полон жизненных сил.
Она поджала губы и нахмурила брови. — Несколько недель назад кто-то пытался его убить. Мы держали его способности в секрете, пока я не решу, как хочу обратиться к общественности. Вы говорите, у Брайона Векса есть машина, которая может определять местонахождение гибридов? — Она задумалась над этой информацией.
— Да, — сказала я. — И теперь, когда вы кровно заинтересованы в этом деле, что вам нужно от нас? Информация? Совет гораздо лучше подготовлен для борьбы с «5-ым Кругом», чем мы, так что вы собираетесь найти Векса, верно?
Агент Мартин и королева обменялись долгим, испытующим взглядом. Она сказала: — Все не так просто. У Брайона Векса очень могущественные друзья. В течение многих лет ему подобные жаловались на то, что такой дракон, как я, возглавляет Совет. Они боятся меня, потому что я могущественнее их. Они думают, что однажды я нанесу удар по ним, распущу Совет и буду править как диктатор. Они боятся, что я отниму у них власть.
— Что ставит меня в сложное положение. Если я публично объявлю Векса своим врагом, другие встанут на его сторону и восстанут против меня. Они поверят, что я придумываю предлоги, чтобы убрать самого могущественного противника, и это расколет мой народ. Я не хочу войны с ведьмами. Драконы и ведьмы давно недолюбливают друг друга. Я не стану снова ссорить нас, если не возникнет необходимости.
— Итак?.. — подсказала я. Потому что она не могла сказать, что оставит угрозу жизни своего сына без ответа. Смогла бы она?
— Итак, мои руки связаны. — Она обвела взглядом каждого из нас. — Я решила обратиться за помощью к внешнему источнику. Если информация, которую предоставил мне агент Мартин, точна, а то, что вы говорите, правда, то мы на одной стороне. Мое предложение состоит в том, чтобы позволить вам продолжить охоту за «5-м Кругом», добавив агента Мартина в качестве руководителя вашей команды. У него есть информация, которая может быть вам полезна. Ни Совет, ни какая-либо другая часть правительства не будут вмешиваться. И мы не признаем, что нам что-либо известно о ваших действиях.
Ви кивнула, как будто этого и ожидала — я думаю, она предвидела, что так и будет. Затем мой взгляд перехватил задумчивое выражение лица Зейна, и я поняла, что мы не можем просто так сразу принять предложение королевы.
Я посмотрела на королеву. — Вы хотите использовать нас, чтобы избавиться от ваших политических врагов.
Она склонила голову, хотя это был не вопрос. Это было просто то, что я должна была сказать вслух, чтобы подтвердить сама себе, что именно этого хотела от нас Королева Совета.
— Вы уже на этом пути. Я бы вообще не вмешивалась, но мне нужно, чтобы вы работали с агентом Мартином и добились успеха. В качестве компенсации, когда все это закончится, я посмотрю в другую сторону. Ни одно из ваших прошлых преступлений не будет предъявлено вам. На самом деле, я предложу вам всем официальное помилование.
Мы должны были победить «5-ый Круг» и получить в награду бесплатный пропуск от Совета на выход из тюрьмы? Заманчиво. Хотя, честно говоря, она была права, мы уже были на этом пути, и будь прокляты последствия. Но теперь нам предстояло работать с этим агентом Бюро, и он, вероятно, собирался доложить обо всем, что мы сделаем, королеве.
— Нам нужно подумать об этом, — сказал Зейн.
— У нас нет времени. Мне нужен ваш ответ сейчас, — настаивала королева.
— Это путь вперед, — тихо сказала Ви. — Но, Ваше Величество, вы должны знать, что Векс работает со своим собственным фейри-пророком. Будет лучше, если вы уйдете отсюда, не зная нашего ответа.
Королева нахмурилась. — Очень хорошо. Вы можете обсудить детали с агентом Мартином. Я хочу, чтобы вы знали, что если вы убьете его, я прикажу запереть вас всех в тюрьме Гримсмор. Так что выбирайте свои действия с умом, когда мы вернем вам вашу магию. — Она встала. — Удачи.
