- Нет, я хочу сказать, что точно не смогу работать в подчинении такого упрямца, -признался Аврелий, - Я вас предупреждаю на случай, если вы решитесь на брак и будете выбирать лучшие для себя условия. Не стоит за меня держаться и спокойно оставьте пункт о моей отставке, так вы сможете выторговать что-то для себя.
Анна посмотрела на мага, но по его лицу не могла определить реальные эмоции. То ли ей сейчас делали одолжение, то ли архимаг на столько не переваривал Ареса, что согласен был уйти сам, но ответа, что делать ей, она не находила.
- Явелания напомнила, что их страна в два раза больше моей, и богаче. Еще возмущалась, почему я не покупаюсь, ведь за ее сыном очередь из невест. Арес тоже допытывался, чего мне не хватает, объяснила. Но понял или нет - позже узнаем.
- Тогда вопрос - для чего вы меня позвали? - решил уточнить Аврелий, - Не похвастаться же таким женихом?
- Совет нужен, - призналась Анна.
- Какой?
Анна замолчала, подбирая нужные слова, архимаг ее не торопил.
- Как бы я не хотела это признавать, но Явелания права. Такого мужа, с такими перспективами я точно больше не найду. К тому же мы соседи, то есть объединение наших королевств будет выглядеть вполне логичным и правильным. Это ведь с ними мы не можем прийти к консенсусу по поводу гор и залежей патинума в них, а свадьба снимет все вопросы.
- Так я не понимаю, в чем ваш вопрос?
- Стоит ли мне вести с ними переговоры, - наконец-то сказала Анна, - На таких условиях я точно не соглашусь на брак. Лучше сами со всем справимся, чем новая бесправная жизнь. Но Арес сказал, что будет добиваться от меня согласия, а значит будет присылать новые варианты договоров. Вот я и думаю: либо мне четко решить, что я не пойду за него замуж, а значит можно просто игнорировать все письма, либо я допускаю мысль о возможном браке и пробую найти компромисс, что устроит обе стороны. Но во втором случае получается я должна для себя решить, что на сам брак согласна, просто выбираю условия.
- Вы спрашиваете у меня, выходить ли вам замуж вообще или конкретно за Ареса?
Анна смотрела на мужчину и пыталась понять: он издевается, притворяется недалеким, пытаясь у нее что-то выведать или просто не хочет ей помогать. Потому что она не верила, что Аврелий не понимает ее терзаний, а значит у него есть причина так себя вести.
- Мне нужна помощь, а ты почему-то против меня, - выдала Анна.
- Не правда, - поджал губы Аврелий, - Я всегда был и буду на вашей стороне.
- Тогда почему ты не хочешь мне помочь?
- Потому что я вам уже дал ответ на подобный вопрос, и с тех пор мое мнение не изменилось, - рыкнул архимаг, но потом продолжил более спокойным голосом, - Моя королева, я уже говорил, что не могу принимать за вас решения, от которых зависит ваша личная судьба. Тогда я говорил вообще, сейчас могу сказать тоже самое про Ареса и всех остальных женихов, предложения которых лежат у вас на столе. Я не буду вам говорить, кого выбрать для совместного проживания до конца ваших дней, потому что не хочу быть виноватым в том, что вы можете быть несчастной. Я каждый день испытываю груз ответственности за то, что выдернул вас в свой мир и заставил тут решать чужие проблемы, сделав их вашими. Потому молю вас не рвать мне сердце еще больше.
- И к кому мне обратиться? - с тоской спросила Анна.
- Попробуйте к Варею, - предложил Аврелий, - Он не особо разбирается в любовных делах, зато интриги - его работа. Плюс он может рассказать вам многое из того, чего не знает большая часть подданных, сможет четко разграничить слухи, приукрашенную правду и жестокую реальность, а значит он просто даст вам максимум информации, чтобы уже вы выбрали то, что посчитаете нужным. Главное - не торопитесь. У вас пока есть время на выбор и решение, так используйте его. Тем более Арес только принц, а не король, когда он примет власть - неизвестно. И да, не забывайте, что там есть второй сын, так что гарантии, что вы выйдите замуж за будущего короля не такие уж надежные.
- Ну хоть с договором поможешь? - кисло спросила Анна, так как ответа она не дождалась и уже не дождется.
- Варей лучший помощник, чем я. А в плане финансов у вас есть Житус.
- А что будет делать мой первый советник?
- Работать и поддерживать свою королеву во всех ее решениях, - покорно ответил Аврелий, склонив голову и приложив руку к сердцу.
- Вредина, - рыкнула Анна.
Аврелий сдержал свое слово. Он ни разу не поддался на провокацию, даже не намекнул о том, что думает сам, «позволяя» Анне самой страдать от сложности вопроса. Пришлось обращаться к Варею за дополнительной информацией, которой тот делился с удовольствием.
Так у Анны появился кандидат в женихи по переписке. А переписывались они регулярно. Для себя женщина решила так: как только брачный договор будет хоть немного адекватным, она начнет думать о возможной свадьбе и как именно можно прийти к компромиссу. До тех пор ответ «нет» и никаких лишних мыслей.
