– Ãëóïîñòè! Âû íå ìîæåòå ãîâîðèòü ýòî ñåðüåçíî. ß æå âàì âñå ðàññêàçàëà… Âû çàäàëè ìíå âîïðîñû, è ÿ íà íèõ îòâå÷àëà… Âûäâèíóòàÿ âàìè ïðè÷èíà, íèêàêàÿ íå ïðè÷èíà…
Âóëüô îñòàíîâèë åå, ïîãðîçèâ ïàëüöåì. Ãîëîñ åãî çàçâó÷àë ñîâñåì èíà÷å, õîòÿ îí åãî íè íà éîòó íå ïîâûñèë, è ìåíÿ âñåãäà îãîð÷àëî, ÷òî ÿ íå ïîíèìàþ, êàê ýòî ó íåãî ïîëó÷àåòñÿ.
– Ïðîøó âàñ, ìèññ Õèááàðä. ß ñêàçàë «íåò» è ïðèâåë ñâîè äîâîäû. Âîçüìèòå ñâîé ïàêåò ó ìèñòåðà Ãóäâèíà.
Íèðî Âóëüô âñòàë ñ êðåñëà, ÷òî áûëî – õîòÿ îíà è íå çíàëà ýòîãî – íåáûâàëîé âåæëèâîñòüþ. Îíà òîæå ïîäíÿëàñü, âçÿëà ó ìåíÿ ïàêåò, ïðè÷åì âûãëÿäåëà ÷åðòîâñêè âçáåøåííîé. Íî åé áûëî ÿñíî, ÷òî îíà ñêîðåå áåñïîìîùíà, ÷åì âçáåøåíà, è ïðåæäå ÷åì óéòè, Ýâåëèí ñíîâà îáðàòèëàñü ê íåìó:
– Íî íåóæåëè âû íå âèäèòå… ×òî æå ìíå äåëàòü?
– ß ìîãó ïðåäëîæèòü òîëüêî îäíî: åñëè ïîëèöèÿ íå äîáüåòñÿ óñïåõà, ïðèõîäèòå êî ìíå â ñëåäóþùóþ ñðåäó.
– Íî ýòî åùå öåëûõ ÷åòûðå äíÿ!
– Ñîæàëåþ. Äî ñâèäàíèÿ, ìèññ Õèááàðä.
ß ïîøåë âûïóñòèòü åå èç äîìà è óâåðÿþ âàñ, îíà ïîëíîñòüþ çàáûëà î ñâîèõ ðåñíèöàõ.
Êîãäà ÿ âîçâðàòèëñÿ â êàáèíåò, Âóëüô ñèäåë ñ âåñüìà ñàìîäîâîëüíûì âûðàæåíèåì. Ïîäáîðîäîê ó íåãî áûë çàäðàí, è îí ðèñîâàë êàêèå-òî êðóæî÷êè íà ðó÷êå êðåñëà.
ß îñòàíîâèëñÿ âîçëå ñòîëà è ñêàçàë:
– Ýòà äåâóøêà âíå ñåáÿ îò íåãîäîâàíèÿ… ëèøü íåìíîãèì ìåíüøå, ÷åì ÿ.
Îí ïðîáîðìîòàë:
– Àð÷è, ïðîøó òåáÿ, íå ìåøàéòå ìíå.
– Õîðîøî, ñýð. Ðàçâå ÿ ïîñìåþ? Òðþê áûë óäà÷åí, à òðþêà÷åñòâî â ãëàçàõ íåêîòîðûõ ëþäåé ñ÷èòàåòñÿ ÷óòü ëè íå äîáðîäåòåëüþ. Òîëüêî âû íå ïîäóìàëè î òîì, ÷òî áëàãîäàðÿ âàøèì øòó÷êàì ìû òàê è îñòàåìñÿ «ââåðãíóòûìè â ïó÷èíó ïðîçÿáàíèÿ»… Åñëè íå îøèáàþñü, ýòî Ñïåíñåð.
– Àð÷è, ïðåäóïðåæäàþ, ÷òî â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ìîå òåðïåíèå ìîæåò ëîïíóòü. ß âåñüìà ñîæàëåþ, ÷òî ìíå ïðèøëîñü áûòü òàêèì ãðóáûì ñ ìèññ Õèááàðä. Íî ìíå áûëî íåîáõîäèìî îò íåå îòäåëàòüñÿ áåç ïðîìåäëåíèÿ. Ìû äîëæíû ïðîâåðíóòü ìàññó äåë.
– Ïðåêðàñíî. È åñëè ÿ ñìîãó âàì ïîìî÷ü…
– Ìîæåøü. Âîçüìè, ïîæàëóéñòà, áëîêíîò è çàïèøè òåêñò òåëåãðàììû.
ß ñåë çà ñòîë. ß îêàçàëñÿ íå â ñîñòîÿíèè ïðåäóãàäàòü õîä ìûñëåé Âóëüôà, è ýòî, êàê âñåãäà, ðàçäðàæàëî ìåíÿ.
Âóëüô íà÷àë äèêòîâàòü:
– «Ó÷èòûâàÿ íåäàâíèå ñîáûòèÿ è òðåòüå „ïðåäóïðåæäåíèå“ ×àïèíà, âàñ ïðîñÿò íåïðåìåííî ïðèñóòñòâîâàòü íà âñòðå÷å ïî äàííîìó àäðåñó â äåâÿòü ÷àñîâ âå÷åðà â ïîíåäåëüíèê ïÿòîãî íîÿáðÿ». Ïîäïèøè «Íèðî Âóëüô» è óêàæè íàø àäðåñ.
– È îòïðàâèòü ýòî âñåì, êîãî ÿ ñìîãó âñïîìíèòü?
Âóëüô ïðèïîäíÿë óãîë íàñòîëüíîãî ïðåññ-ïàïüå è âûòàùèë èç-ïîä íåãî ëèñòîê áóìàãè, êîòîðûé ïîäòîëêíóë êî ìíå.
– Âîò èìåíà. Ðàçîøëè òåëåãðàììû ìåñòíûì æèòåëÿì, ÿ òåì âðåìåíåì – æèâóùèì â Áîñòîíå, Ôèëàäåëüôèè è Âàøèíãòîíå, à îñòàëüíûì îòïðàâèì ïèñüìà ñ ñîîáùåíèåì ïîçäíåå. Ñäåëàé äâå êîïèè ïèñüìà ñî ñïèñêà. Îäíó â ñåéô. Åùå…
ß âçÿë ó íåãî áóìàãó, è îäíîãî âçãëÿäà õâàòèëî, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî ýòî òàêîå. ß óñòàâèëñÿ íà Âóëüôà è ïîëàãàþ, ÷òî íå÷òî â âûðàæåíèè ìîåãî ëèöà îñòàíîâèëî åãî. È îí ïðåðâàë ñàì ñåáÿ.
– Ñïðÿ÷ü ñâîå íåóäîâîëüñòâèå, Àð÷è. Áåðåãè ñâîè ôàëüøèâûå íðàâîó÷åíèÿ äëÿ ñåáÿ ñàìîãî.
ß ñêàçàë:
– Òàê âîò ïî÷åìó âû çàñòàâèëè ìåíÿ äîñòàâàòü åé Ñïåíñåðà. Âàì íàäî áûëî êàê-òî îòâëå÷ü åå âíèìàíèå. Çà÷åì âû åãî ñòàùèëè?
– Íå ñòàùèë, à ïîçàèìñòâîâàë.
– Íåóæåëè? Íàäî ïîñìîòðåòü â ñëîâàðå, íà ìîé âçãëÿä, ýòè ãëàãîëû íå ñèíîíèìû. Íó, à äëÿ ÷åãî æå âû ïîçàèìñòâîâàëè åãî ó íåå? Îíà áû òàê âàì åãî äàëà.
Âóëüô âçäîõíóë.
– Ââèäó òâîåãî áëèçêîãî çíàêîìñòâà ñ òîí÷àéøèìè ýòè÷åñêèìè íîðìàìè, òû äîëæåí ïîíèìàòü, ÷òî ÿ íå ìîã áû, èìåÿ åå ñâîåé êëèåíòêîé, ïðåäëîæèòü ñâîè óñëóãè äðóãèì, îñîáåííî öåëîé ãðóïïå…
– Êîíå÷íî, ÿ ýòî âèæó î÷åíü õîðîøî. Òåïåðü èäåÿ, êîòîðóþ âû îñóùåñòâëÿåòå, ÿñíà è äëÿ ìåíÿ. Ñíèìàþ ïåðåä âàìè øëÿïó è âîñõèùàþñü âàøåé äàëüíîâèäíîñòüþ, íî îíà âñå ðàâíî áû âàì åãî äàëà.
– Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ìû áóäåì äåéñòâîâàòü â åå èíòåðåñàõ. Ïîõîæå, ÷òî ýòî áóäåò äîðîãîñòîÿùåå è ñëîæíîå äåëî, è íåò íèêàêèõ îñíîâàíèé, ÷òîáû ìèññ Õèááàðä âçÿëà âñå ðàñõîäû íà ñåáÿ. ×åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ÿ óéäó íàâåðõ, à òû áóäåøü ïîëíîñòüþ çàíÿò. Ñåé÷àñ ÿ ïðîäèêòóþ òåáå òåêñò ïèñüìà, êîòîðîå òû âå÷åðîì îòïðàâèøü ìèññ Õèááàðä. Èíäèâèäóàëüíàÿ äîñòàâêà. Ïèøè.
– Äà…
– «ß îáíàðóæèë, ÷òî ïðèëàãàåìàÿ áóìàãà ñåãîäíÿ äíåì íå ïîïàëà â âàø áþâàð, à îñòàëàñü ó ìåíÿ íà ñòîëå. Íàäåþñü, ÷òî åå îòñóòñòâèå íå ïðè÷èíèëî âàì íåïðèÿòíîñòåé. Åñëè âû âñå åùå íå îòêàçàëèñü îò ñâîåãî íàìåðåíèÿ âñòðåòèòüñÿ ñî ìíîé â ñëåäóþùóþ ñðåäó, ïðèåçæàéòå áåç ïðåäâàðèòåëüíîé äîãîâîðåííîñòè».
– Òàê, ñýð. È ïîñëàòü ñ ïèñüìîì ýòîò ëèñò.
– Ðàçóìååòñÿ. Ñëåäè, ÷òîáû â òâîè êîïèè íå âêðàëèñü îøèáêè. Ñäåëàé òðè êîïèè. Ïîëàãàþ, ÷òî òû çíàåøü äîìàøíèé àäðåñ ìèñòåðà Õèããåìà èç «Ìåòðîïîëèòåí Òðàñò Êîìïàíè»?
– Äà, – êèâíóë ÿ.
– Ðàçûùè åãî è ïåðåäàé åìó êîïèþ ñïèñêà. Ïîïðîñè åãî â ïîíåäåëüíèê óòðîì ñîñòàâèòü ôèíàíñîâûé îò÷åò ïî ëþäÿì, ïîèìåíîâàííûì â ýòîì ñïèñêå. Íèêàêàÿ äîïîëíèòåëüíàÿ èíôîðìàöèÿ íå òðåáóåòñÿ. Ìåíÿ èíòåðåñóåò ëèøü ôàêòè÷åñêîå ïîëîæåíèå íà ñåãîäíÿøíèé äåíü. Î òåõ, êòî â äðóãèõ ãîðîäàõ, ïóñòü çàïðîñèò ïî òåëåãðàôó. Èíôîðìàöèÿ íàì íóæíà ê øåñòè ÷àñàì âå÷åðà â ïîíåäåëüíèê.
– Çäåñü âêëþ÷åíî èìÿ Õèááàðäà, à âîçìîæíî, è äðóãèõ óìåðøèõ?
