Наконец, дверь ванной комнаты распахнулась, и на пороге показался Том.
— Доброе утро, — бодро произнёс он. — Выдвигаемся через полчаса.
— Да, я помню, — кивнула Тейлор.
И уже собралась отлучиться в уборную, когда её путь неожиданно преградил преподаватель, в грудь которого она и врезалась по инерции откачнувшись назад, чуть было не упав, но к счастью, Том успел схватить её за плечи.
— Но перед этим, — подал голос он, — могу я задать один вопрос?
— Конечно, — нахмурилась Лив.
О чём же он хотел спросить, что это требовало такой срочности?
Принявшись шарить в кармане своих брюк, Томас неуверенно достал оттуда небольшую вещицу, тут же показавшуюся знакомой светловолосой.
— Что это?
Презерватив! Чёртова глянцевая упаковка квадратной формы!
— Г-где-е… — только и смогла выдавить из себя девушка дрожащим голосом.
— Где я его нашёл? — нахмурился шатен. — Лежал на полу. Вон там.
И указал рукой в сторону шкафа позади Тейлор.
Неужели он выпал, когда Лив яростно трясла жёлтое худи перед их первым поцелуем? Ладно, Лив, надо выкручиваться. Как там говорят? Лучшая защита — это нападение?
— С чего вы взяли, что он мой?! — деловито воскликнула светловолосая, уперев руки в бока.
— Точно не мой, — уверенно улыбнулся мистер Хиддлстон.
— Почему это?!
— Я бы не хотел обсуждать это сейчас, но я не пользуюсь дешёвыми презервативами из супермаркета.
Не зная, что ответить, она растерянно плюхнулась обратно на кровать. Ей было невероятно стыдно! Ещё и тот сон по-прежнему мелькал перед глазами, будоража нутро юной девушки.
— Послушай, Лив, — мягко произнёс мужчина, сев на колени перед светловолосой и мягко дотронувшись до её ног. — Я не пытаюсь упрекнуть тебя. И вовсе не хочу обидеть. Но я хочу знать. Ты ведь и не думала, что познакомишься здесь с кем-то? Есть хоть малейший шанс того, что когда ты брала его с собой, то думала… обо мне?
Помедлив несколько мгновений, ей всё же пришлось кивнуть, подтвердив гипотезу мужчины. А когда он смущённо улыбнулся, она и вовсе закрыла побагровевшее от стыда лицо ладонями.
— Эй, — нежно произнёс Томас, дотронувшись до её рук и принявшись их целовать. — Одна только мысль об этом мне невероятно льстит, слышишь?
— Мне так стыдно! — поделилась переживаниями Тейлор.
— Всё хорошо! Тебе нечего стыдиться!
И, присев рядом, он тут же поцеловал её, сначала очень прерывисто, а затем долго и бесконечно нежно.
— Это последнее мгновение, когда мы можем спокойно быть рядом, — с неподдельной печалью в голосе произнёс Том. — Ты же понимаешь, что, возвратившись домой, нам придётся это скрывать? Нам нельзя будет появляться вместе ни на улице, ни, тем более, в школе. Иначе у нас будут проблемы.
— Да…
— И я не хочу, чтобы ты думала, что мне безразлична. Даже если я не смогу уделять тебе достаточно внимания из-за этих обстоятельств. Помни, что я люблю тебя.
Такого Оливия не испытывала ещё никогда. Впервые она услышала эти заветные три слова за одиннадцать лет с тех пор, как их в последний раз произнесла мама. И было в них что-то воистину родное. Такое забытое, но всё же необходимое.
На какое-то мгновение девушка даже прослезилась. Она прекрасно знала, что Том это видел, но ей не было неловко. Уже нет. Мужчина лишь понимающе подставил ей своё плечо и обнял. Крепко-крепко. Так тепло и до ужаса уютно. Будто все звёзды сошлись, будто необходимые планеты выстроились в ряд, будто сбылось давнее пророчество.
Всё шло своим чередом. И Лив знала, что находилась в правильном месте и с правильным человеком.
16:15
Самолёт, следовавший рейсу Маунт-Вернон — Секим, ожидала мягкая посадка. Очень скоро молодые люди забрали свой багаж со специальной ленты и поймали такси, на котором успешно отправились домой.
И казалось бы, всё было хорошо, но на сердце светловолосой зияла бездонная яма глубокой тоски, и она даже не знала, отчего. Ведь Лив наконец вернулась домой, уже совсем скоро она встретится с друзьями, по которым просто безумно соскучилась. В отношениях с Томасом началась хоть какая-то стабильность; появился шанс на поступление, но ей было грустно.
Казалось, будто за эти четыре дня успела пролететь целая вечность! Город по-своему изменился, пусть даже и незаметно для сонных зевак, медленно прогуливающихся по тесным улочкам, и спешащих на работу трудяг. Кафе, магазины и жилые домики уже сменили декорации в виде тыкв, летучих мышей и пауков на рождественские украшения, и это определённо бросалось в глаза Лив, отсутствовавшей всего-то меньше недели.
И эти перемены пугали её. Разумеется, дело было вовсе не в игрушках и гирляндах, Тейлор пугало то, что за эти дни она могла отдалиться от своих товарищей. Ведь по пути домой она получила сообщение от Сэмми:
«С возвращением! С нетерпением жду нашей встречи и подробных рассказов обо всём-всём-всём! 😏 К сожалению, сегодня встретиться не получится (случилась фаза депрессии) :(».
Дэйв же не написал вообще ничего.
К тому же Тейлор прекрасно помнила и о неожиданном заявлении Алексы об их кровном родстве перед самым отъездом. Ну как она должна была на это реагировать?!
