— Ну здравствуй, Томми! — воскликнула блондинка, счастливо улыбнувшись.
— Что ты здесь делаешь?!
— Решила навестить! После стольких лет!
И молодые люди тут же оказались в крепких объятиях друг друга, а Томас даже стал кружить незваную гостью по воздуху.
— Я так скучал!
— Я тоже!
Светловолосая так и продолжала стоять в проходе, чувствуя себя третьей лишней. Медленно заперев дверь и уперевшись в неё спиной, Оливия скрестила руки на груди, подозрительно оглядывая голубков и всё же решила привлечь к себе внимание демонстративным кашлем, на который двое взрослых стремительно отреагировали, тут же вернув взгляд к девушке.
— Что происходит? — скептично выгнула одну бровь Тейлор.
— Оу! — встрепенулся мужчина. — Скорее знакомьтесь! Это моя младшая сестра Эмма. А это…
— Ты Лив! — вновь повторила блондинка, прервав речь брата. — Я знаю! Том столько про тебя рассказывал, ты бы знала! Все уши прожужжал!
— Правда? — растерялась светловолосая.
— Ну конечно! — улыбнулась Эмма, подбежав к девушке и крепко обняв за плечи. — Я так рада наконец с тобой познакомиться!
От неё приятно пахло морозной свежестью холодной декабрьской улицы вперемешку с лёгким цветочным парфюмом.
— Как ты здесь оказалась, Эми? — удивлённым и в то же время таким взволнованным тоном произнёс мистер Хиддлстон.
— Взяла отпуск, — принялась объяснять женщина, всё ещё обнимая плечи Лив одной рукой и следуя в сторону кухни. Девушки вместе уселись за барную стойку. — Решила навестить братишку. Мы так давно не виделись!
— Это правда, — улыбнулся Том, принявшись раскладывать куриные ножки в соусе Терияки и запечённую картошку по тарелкам. — Сколько уже?
— С тех самых пор, как ты сбежал в Новый свет!
— Томас сбежал? — нахмурилась Оливия.
Девушка чувствовала себя абсолютно растерянно, не зная толком, как себя вести. Всё это — приезд Эммы, их знакомство — произошло так неожиданно, что даже её ладони, покрывшиеся испариной, стала бить мелкая дрожь от волнения.
— О-о да! — улыбнулась блондинка.
— Никуда я не сбегал, — смущённо отозвался мужчина, наливая чай.
— Ещё как сбежал! — посмеялась Эмма. — Представляешь, Лив?! Сразу после школы поступил в Йельский университет и уехал в Штаты!
— В Йельский?! — искренне поразилась Тейлор.
— Да, он тебе не рассказывал? Впрочем, ничего удивительного, он у нас довольно скрытный. Держу пари, он и про меня ничего не говорил.
— Нет, — спохватилась светловолосая, боясь обидеть гостью. — Говорил. Да, я что-то помню.
— Правда? — заговорщически улыбнулась Эмма. — Вот это да!
— Эми, — нарочито серьёзно произнёс Том, усаживаясь за стол, — прекрати мучить мою девушку. Лучше расскажи, как там родители.
Боже! Он сказал это! Сказал! Своей сестре!
Сердце Лив тут же забилось быстрее, будто она пробежала марафон, преодолев финишную прямую быстрее всех своих соперников.
Но слышать это было невообразимо приятно, так, что Тейлор даже побагровела от смущения, счастливо улыбаясь, как влюблённая дурочка.
— Всё в порядке, — пожала плечами Эмма, даже не заострив внимание на реплике Томаса, будто то было само собой разумеющимся.
Будто их вовсе не разделяла пропасть в несколько лет. Тогда Лив впервые почувствовала себя свободно: от постоянных волнений за скрытность их отношений, от школьных слухов, от осуждения, даже не чьего-то, а своего собственного.
Эмма ещё долго рассказывала что-то про их семью. Про родителей, про старшую сестру Сару, когда ужин уже подошёл к концу. Блондинка скорее побежала в душ после долгого перелёта, Том принялся расстилать диван в гостиной, а Лив — мыть посуду.
Вскоре светловолосая уже лежала в постели в спальне, слыша, как Эмма сопит в гостиной, а Томас тихо поёт в душе, пока капли воды громко ударяют по дну душевой кабины.
Сумбурный вышел день. Оливия даже не могла поверить в то, что уже познакомилась с сестрой Тома. А он познакомился с отцом Тейлор, пускай, у них и не было семейного ужина и, пускай, Клайду было абсолютно плевать, с кем там водится Лив, но всё же познакомился. Теперь эти двое живут вместе. Неужели между ними и впрямь всё так серьёзно? От одной только мысли об этом светловолосая расплылась в счастливой улыбке.
— Как прошёл твой день? — нежно спросил шатен, потеплее укутываясь в одеяло и прижимаясь ближе к Лив, уткнувшись носом в её шею, отчего Тейлор ощутила горячее дыхание на своей коже.
— Довольно неплохо, — прошептала девушка в ответ, даже боясь пошевелиться, лишь бы только мужчина не отвернулся от неё.
— Неплохо? — промурлыкал тот, улыбнувшись.
— Да. Сегодня мне даже предложили стать президентом школы.
— Серьёзно?! — встрепенулся Том. — Это же прекрасно! Ты будешь отличным президентом!
— Не буду, — тяжело вздохнула Тейлор.
— Почему?
— Не знаю, я просто… не вижу в этом смысла. Я выпускаюсь в этом году, у меня куча других забот…
