— О, Господи, — выдохнула девушка, тут же зажмурив глаза от отвращения. — Что это?!
Пару раз оглянувшись на ничего не ведающего преподавателя, Дэйв ловко пересел со своего места на стул рядом с Тейлор и, придвинувшись поближе, снова зашептал.
— Не узнаёшь? — ухмыльнулся он. — Ну да, в таком месиве даже и татуировок не разглядишь…
— Маус? — охнула светловолосая, искренне поразившись. — Но кто его так? Ещё вечером он был абсолютно здоров!
— Без понятия. Но тебе не кажется странным то, что как только он мило беседует с тобой, так его сразу избивают?
— Хочешь меня во всём обвинить?! — издала тихий смешок Оливия. — Напомни, кто из нас дилер? Откуда мы знаем, сколько у него может быть врагов?
Блондин отрицательно покачал головой.
— Ты не понимаешь. Джейсон — нормальный пацан, у него нет врагов. Даже несмотря на то, что он строит из себя гангстера.
— Ты не можешь знать наверняка! — начала закипать девушка, стреляя злобным взглядом в друга. — Ты не можешь обвинять меня! Что я, по-твоему, могла сделать? Натравить на него своих псов, как какой-то мафиози?
Неожиданно на весь кабинет раздался резкий хлопок такой громкости, что едва не оглушил сидевших в классе школьников. Лив испуганно подскочила на месте, и тут же все взгляды были направлены на учителя — он был в бешенстве. Прядка каштановых волос выбилась из обыкновенно идеальной причёски и свисала на лоб, рука была плотно прижата к столешнице ладонью, а смотрел он исключительно на Дэйва — исподлобья, с настоящей яростью во взгляде.
В классе стало ещё тише прежнего: из коридора слышался звук чьих-то шагов, а Лив боялась, что все сейчас услышат, как бешено колотится её сердце в груди.
— Мистер Пэрис, — тихо, но всё равно слышимо, процедил мужчина, — немедленно вернитесь на своё место. Живо!
Ещё один хлопок.
Бедолага Дэвид тут же встрепенулся и уселся обратно за парту рядом с Макмилланом. Лив прекрасно слышала, как Питер недовольно цокнул языком, Кэти самодовольно ухмыльнулась, а Мэтт тяжело вздохнул. Но она не могла оторвать свой взор от взбешённого Тома. Окинув светловолосую строгим взглядом, шатен всё же взял себя в руки: расправил плечи, убрал прядку с лица и, снова почесав костяшки руки, вновь принялся громко читать.
Оливия недовольно цокнула языком, всё ещё подмечая малейшие изменения в его мимике. Ну что не так?
Что могло стрястись с вечно спокойным, элегантным, уверенным мужчиной, что он стал таким озлобленным? Неуравновешенным? Пугающим?
Наконец прозвенел звонок, оповещающий учеников об окончании последнего урока. Многие одноклассники облегчённо вздохнули — конечно, наконец-то можно вернуться домой и со спокойной совестью втыкать в телефон, пока со всеми домашними обязанностями успешно справятся родители. Не жизнь, а сказка.
По мере того как ученики постепенно покидали кабинет, периодически бросая сухое «до свидания» учителю, спрятавшему лицо в ладонях, Оливия старалась держаться чуть позади, и когда наконец все одноклассники покинули кабинет, девушка ловко закрыла дверь, замкнув её на один оборот ключа, который преподаватель всегда оставлял в замочной скважине.
Характерный звук замыкания двери заставил мужчину оглянуться, но, заметив светловолосую, Том снова спрятал глаза в руках.
— Лив, сегодня консультации не будет, — послышался тихий голос.
— Да, я знаю, — кивнула Тейлор, медленно подходя к преподавателю, — не хотите… поговорить?
— Поговорить, — усмехнувшись, повторил он последнее слово, — о чём ты хочешь поговорить, Лив?
И наконец он посмотрел на неё — уже не так зло, как во время урока, но по-прежнему холодно, будто тая́ внутри какую-то обиду.
Совершенно точно она не ожидала такого взгляда — даже остановилась на месте, прерывисто вздохнув, как после долгих рыданий, и посмотрела в пол, после чего всё же вернула взгляд на учителя.
— Например, — неуверенно произнесла она, — об этом.
И стремительно подошла ближе, взяв руки преподавателя в свои и погладив его костяшки большими пальцами.
Очевидно прикосновение было не самым приятным, но на удивление мужчина не убрал руки, не отодвинулся, а остался всё в том же положении, стойко терпя назойливую боль.
— Ещё вчера этого не было, — покачала головой девушка. — Откуда?
— Неважно, — слегка сморщился Том, отвернувшись к окну.
Это его действие будто отрезвило светловолосую, и она, отпустив его руки, отошла на пару шагов назад.
Всё ещё обижается? Какая глупость! Лив бы тоже могла на него обидеться!
— Для меня важно, — буркнула она себе под нос, скрестив руки на груди.
И уже собиралась уйти, развернувшись на сто восемьдесят градусов к выходу, как почувствовала прикосновение холодных рук.
