Забрав уже пустую кружку из-под какао, мужчина поднялся со своего места и направился на кухню.
— Вы общаетесь? — как-то разочарованно спросила девушка, корпусом подавшись за ним, но всё ещё оставаясь на диване.
— Конечно, мы общаемся Лив, — вздохнул мужчина, прополоскав стакан под напором воды из крана и принявшись протирать его кухонным полотенцем. — Она моя коллега. И неплохой друг.
— Друг, — шёпотом повторила светловолосая, — ну конечно…
— Тебе не о чем волноваться, — произнёс мистер Хиддлстон, услышав её слова.
— Я не в том положении, чтобы о чём-то волноваться, — тряхнула головой девушка, — но разве вы не видите, как она на вас смотрит? И дураку ясно, что она не хочет быть просто другом.
Вернувшись в гостиную, Том присел на подлокотник дивана — совсем рядом с Лив, возвышаясь над девушкой. Слегка приподняв брови и самоуверенно улыбнувшись, он окинул гостью оценивающим взглядом с ног до головы и удовлетворённо покачал головой, остановив свой взор на губах светловолосой.
— Вы ревнуете, мисс Тейлор? — тихо, почти мурча, произнёс он.
Казалось, ещё чуть-чуть, и он начнёт тереться о Лив головой, как настоящий кот.
— Что? Нет! Вовсе нет, — стушевалась Тейлор, заламывая руки от волнения. — Просто… предупреждаю.
Преподаватель медленно наклонился к уху девушки и, обдав её кожу горячим дыханием и едва дотрагиваясь до неё губами, отчего по всему телу Лив побежали мурашки, зашептал:
— Мне не интересен никто больше, кроме…
И резко отстранился, будто бы сболтнув лишнего.
— Кроме? — удивилась Оливия.
— Неважно, — покачал головой мужчина, вернувшись на кухню и принявшись мыть фрукты.
К счастью, в тот самый момент на смартфон Тейлор пришло уведомление, отчего гаджет завибрировал в кармане джинсов. Эсэмэс от незнакомого номера.
«Лив, нам нужно поговорить», — гласило оно.
Искренне удивившись, Лив принялась перебирать в голове варианты того, кто бы это мог быть. Это точно не кто-то из друзей, ведь обычно они пишут в Вотсаппе. И не кто-то из одноклассников, ведь с ними девушке обсуждать было нечего.
«Кто вы?», — быстро напечатала светловолосая.
Ответ пришёл через долгих четыре минуты и содержал в себе лишь два эмодзи:
«👧🏼🚘».
29 ноября 2019 год.
12:48
Школьная столовая не менялась из года в год, всё также маня учеников ароматами сытных блюд и отталкивая ужасным шумом и огромными очередями. Разве что сейчас на стёклах окон красовались разноцветные наклейки и гирлянды, а на стенах красовались праздничные плакаты с рекламой концертной программы, запланированной на Рождество.
— Значит, самолёт уже послезавтра? — как-то грустно спросила Сэмми, ковыряя ложкой овсяную кашу с кусочками груши, так и не притронувшись к еде, что было несвойственно Уильямс.
— Да, — кивнула Тейлор, теребя в руках несчастный стакан с чёрным чаем.
— И надолго?
— Буквально три-четыре дня, — задумалась светловолосая, устремив взгляд к потолку, — в первый день — заселение в гостиницу, во второй — сама конференция, в третий — вручение сертификатов и… потом домой.
— Четыре дня, — задумался Дэйв, откусив смачный кусок булочки с сахаром, — наедине со взрослым и вполне симпатичным учителем…
— Заткнись, — закатила глаза Саманта, шутливо пихнув друга в бок.
— Переста-а-ань, — сощурилась Оливия от смущения, — конечно же мы не будем наедине!
— Да-да, — заговорщически улыбнулся Пэрис, — охотно верю.
Как раз в тот самый момент, когда Лив наконец открыла глаза и смерила друга строгим взглядом, мимо их столика уверенной походкой прошёл мистер Хиддлстон, попутно расстёгивая пуговку на пиджаке, и улыбнулся Оливии.
— Добрый день, — кивнул он, вновь одарив светловолосую оценивающим взглядом, отчего та чуть было не подавилась чаем, и так же быстро удалился к буфету.
— Добрый, добрый, — тихо отозвался Дэвид, проследив за мужчиной до самого окошка раздачи еды, после чего наклонился к ошеломлённой подруге и зашептал, — этот взгляд просто кричит: «я хочу тебя!».
Всё, Лив поперхнулась несчастным напитком, едва не задохнувшись, но всё же смогши откашляться.
— Так, ты, — строго посмотрела Сэм на блондина, — не неси чепуху! А ты, — перевела она взгляд на Лив, — подбери челюсть с пола! Ещё чуть-чуть, и кто-нибудь запнётся!
— Господи, как же неловко! — вздохнув, прошептала Тейлор.
— Отставить панику! — слегка прихлопнула Сэмми ладонью по столу. — Всё будет нормально!
— Надеюсь, — покачала головой светловолосая.
Но и тогда ребят не оставили втроём: к столику подбежала Тильда Грэхэм — как всегда в серой юбке, мешковатом свитере, с двумя косичками и толстыми очками на носу.
— П-привет, ребят, — застенчиво произнесла она, переминаясь с ноги на ногу, — двадцать четвёртого декабря в нашем актовом зале состоится рождественский концерт. Приходите, будет весело.
И, нервно бросив на стол три листовки, убежала к следующему столику.
— Вот до чего доводит общение со Стюарт, — усмехнулся Дэйв, передав подругам по листовке, — не зря я ушёл из их компашки.
— Надо же, — саркастично произнесла Уильямс, — не жалеешь?
