Хранитель Очага повысив себе настроение, осмотрел зал. Справа от него сидела Каэри, а за ней Сталин. Оба сегодня были явно не в духе. Путь из системы Мидхейм до Цитадели занимал сутки перелёта в масс-трассе между вторичными ретрансляторами. Но не это бесило старшую жену и ближайшего сподвижника Хранителя Очага. Эрекшан мотался по самым мрачным закоулкам галактики уже несколько лет с редкими приездами на заседания ареопага и домой. На все вопросы орк хранил упорное молчание. Каэри не могла прочесть мужа даже во время секса. Все свои замыслы орк надёжно прятал в недрах разума.
Иосиф же злился на друга и соратника за то, что орк на столь долгий срок забросил государственные дела. Эта ноша полностью легла на плечи Железного вождя, чему тот не был рад. Хранитель Очага - это не просто громкий титул главы коммунистического государства. Общность - субстанция динамичная, временами проявляющая собственные разум и волю. Незнание для Сталина всегда было связано с раздражением. Натура Железного вождя требовала разъяснять и раскладывать по полочкам любой вопрос.
Мыслеречь Эрекшана надавила на их сознания с силой цунами. Похоже орк сам задолбался рыскать по пердям звёздных дорог словно бешеный сайгак. И хотя на лице Эрекшана не дрогнул ни один мускул, внутри бушевал коктейль из предвкушения, ожидания и готовности.
Эана Тевос, уловив краем сознания, псионические импульсы Эрекшана в сторону своих сподвижников, на миг посмотрела на орка. Хранитель Очага закрывался ото всех за плотной пеленой псионической защиты.
Тем временем в зал подтягивались опаздывающие послы. Всеобщее внимание привлекло появление посла ралой. После знаменитого покушения на Хранителя Очага и советницу Тевос, пташки самоизолировались в своих системах, обрезав общение с другими расами. И вот сегодня они изволили прислать посла.
Уундей Киленкин представляла собой явный продукт генетических манипуляций. Вместо привычных трёх пальцев присутствовали пятипалые руки и крылья с тремя короткими пальцами. Её ноги были привычные, но на каждой появилась острая шпора. Весь этот образ подчёркивался чёрно-красным оперением. Багрового цвета очи внимательно взирали на происходящее вокруг. Чем-то ралой напоминала ворона. Клюв Уундей это особо подчёркивал.
Остальные послы приветствовали коллегу лёгкими кивками головы, а посол ханаров в силу анатомических особеностей выдал в качестве приветствия фейверк вспышек биолюменисценции. К удивлению всех, ралой вспыхнула аурой биотики и выдала на гора ответную светомузыку. Хотя никто, кроме посла дреллов не понял, что там было насвечено, но ханар вдруг весь как-то подобрался и даже будто раздулся, а его щупальца пришли в движение. Посол Элероних в целом стал похож на рекламную вывеску. Сайрон Гайнарос видимо так впечатлился той информацией, которую ханар выдавал в окружающее пространство, что просто не знал куда деть со стыда свои модифицированные глаза.
Уундей же с самодовольным видом прошла на своё место, полыхнув последней серией коротких вспышек. Элероних в один момент сдулся, будто воздушный шарик. Запиликал его голосовой прибор.
- Этот извиняется перед присутствующими. Этот столь сильно обрадовался привычному способу общения, что позволил привлечь всеобщее внимание.
Дрелл со своего места фыркнул и довольно громко дал ханару прикурить.
- Уважаемый Элероних, я конечно понимаю, что ваша раса - аристократичные эстеты, но я бы вас просил такие подробности освещать в частных беседах за закрытыми дверями, а не при всех. Конечно понять вас могут немногие...
Тут Сайрона прервало покашливание Эрекшана. Орк к удивлению остального Ареопага и послов, давясь смехом поднял свой молоток председателя.
- Ареопаг приговаривает посла ханаров к штрафу. Послу дреллов и мне лично по бутылке лучшего ханарского вина для поправки душевного здоровья.
Теперь уже все присутствующие удивлённо посмотрели сперва на Хранителя Очага, заявившего о поправке душевного здоровья, и потом очень внимательно на ханара и ралой. Но Уундей изобразила абсолютный пофигизм, а понять ханара не проще чем обычную медузу, пока тот не сочтёт нужным заговорить.
