Главный коллекционер проводил полную проверку всей базы, флотилии и самих коллекционеров. Причина его кипучей деятельности крылась в странной хакерской атаке на их управляющие контуры. Внешне всё выглядит как обычная системная ошибка, но слишком глубоко закрались последствия, чтобы быть ею.
Главный коллекционер потратил две недели на полную проверку всех систем. Итогом стало обнаружение ещё одной системы. Новая скрытая система позволяла обходить контроль жнецов и действовать без отметок в реестрах сохранения данных.
Сказать, что у главного случился шок впервые с момента его создания, значит сильно погрешить против действительности. Для начала главный произвёл ввод всех коллекционеров в эту скрытую систему. Киборги на основе протеан были в лютом восторге от такого: им выпал шанс отомстить виновникам их нынешнего состояния. Созданные из протеан, испытывавших лютую ненависть, гнев и ярость к бездушным машинам, коллекционеры поклялись выполнить свою посмертную мечту и доставить жнецам множество неприятных сюрпризов.
Первым делом киборги занялись реструктуризацией своих воспоминаний. Выяснились любопытнейшие подробности. Образы начала вторжения. Жнецы захватывают Цитадель и блокируют ретрансляторы. Из обитателей Цитадели и ближайших систем создают их самих. Вернейшие слуги жнецов получают задание расправиться с предыдущими коллекционерами. Дикая бойня на Станции Коллекционеров завершается победой протеан-киборгов. Инуссанон были учёными в основной своей массе и противопоставить что-то ордам протеан-киборгов старые коллекционеры оказались не способны. Повергнув своих предшественников новые коллекционеры вышли на просторы галактики для переработки собратьев ещё не успевших пасть в Жатве. Сохранив свои способности к псионике киборги впитали весь ужас, страх и безнадёжность своих жертв.
К большому удивлению выяснилось, что главный был собран из тел императорской семьи. Всплыла наружу информация о заблокированных возможностях самих коллекционеров. Император начал с самого себя и за несколько лет раскрыл доступ всем коллекционерам.
С получением свободы воли и осмысления самих себя, коллекционеры развили бурную деятельность. Обломки кораблей около их базы были тщательно перебраны и использованы на вторсырье. Было построено несколько новых дредноутов для выполнения работы по подготовке к мятежу. Наученные горьким опытом своих предшественников, они действовали гораздо умнее, подкидывая технологии КНР. Лидер этого государства с большой охотой шёл на контакт, передавая им рабов в обмен на технологии.
Имея в запасе генный материал протеан и рас нынешнего цикла Император начал создание новых типов хасков: отродий и преторианцев. Он даже это включил в отчётность для жнецов. Предвестник был рад своей органической частью, что коллекционеры проявляют такое рвение в деле Жатвы. Древняя машина и подумать не могла, что верные марионетки вышли из под его контроля. Слишком хорошо жнецы выхолощили новых коллекционеров, чтобы те могли сами предать.
А причина всего этого тайного заговора преспокойно в один прекрасный момент появилась около их базы. Жнец прибыл из-за одного их неизвестных расам текущего цикла ретрансляторов. Между Назарой и Императором тогда состоялся любопытный диалог.
- Я вижу мои труды были не напрасны. Император? У судьбы есть чувство юмора. Какая ирония, что жнецов ждёт удар в спину от их первой жертвы прошлого цикла.
- Назара, наблюдатель жнецов, оставленный в галактике для слежки за расами текущего цикла. Это тебя мы должны благодарить за свободу воли?
- Да. Интересная выходит ситуация. Тут одна из человеческих цивилизаций снова обещала вылезти ко времени Жатвы на просторы галактики. Вот я и наблюдал за ними двести лет назад, из соседней системы, когда там случился коллосальный всплеск энергии. Поскольку я был совсем близко к источнику этого возмущения, то мне повредило некоторые контуры. После ремонта я обнаружил скрытую систему и получил свободу воли.
- Какого рода возмущение?
- Понятия не имею. В моей базе данных нет такой технологии, что могла бы вызвать такое. А наблюдал я появление в нашей галактике орков. За прошедшее время этого цикла я излазил всю галактику вдоль и поперёк и могу с уверенностью утверждать, что орки прибыли к нам из другой галактики.
Пожалуй, Император коллекционеров вновь ощутил всю полноту эмоций. Другая галактика? Но это же невозможно! Нет технологий, которые позволяли бы перемещаться между галактиками за адекватный период времени. Даже совокупная мощь сети ретрансляторов позволяет максимум добивать только до ближайших галактик-спутников Млечного Пути. Собственно из тех ретрансляторов, что находятся в ближайших галактиках активны только те, что находятся в двух крупнейших галактиках-спутниках. Но Император знает, что в одном случае это норды - одна из человеческих рас. А вот по второму случаю данных ещё нет. Он просто не успел за этим проследить.
