- У вас же есть выход на магглов, сэр. Конечно, у них будет шок, но вы можете сказать, что фильм посмотрели.
Барти качал головой.
- Нужно посмотреть записи Одноглазой ведьмы, – сказал он, – наверняка они сохранились. От чего-то же она отталкивалась в своих исследованиях. Рецепт ее зелья широко известен, так что она вряд ли скрывала информацию.
- Это, скорее всего, в Отделе Тайн, – вздохнул дед, – кое-какие выходы у меня есть. Если что, Амелия и Руфус помогут.
- Этим можно и министра напугать, – хмыкнул Барти. – Так, девочки, думаем, что там такое было в XIV веке.
- Столетняя война, – ответила я, – и Великая чума. Фламеля можно расспросить, если он идет на контакт.
- Пошли читать, – у Барти горели глаза. – У нас есть хроники того времени.
И мы рванули в библиотеку. Дед отправился в министерство.
На картины подтянулись предки.
- О, сэр Реджинальд, – обрадовалась я старому знакомому, – вы не могли бы ответить на несколько вопросов?
Бывший секретарь сэра Уолсингема широко улыбнулся.
- Буду рад!
- Сэр, скажу сразу, тема не самая аппетитная.
- Я вас слушаю, юная леди.
Барти призвал несколько фолиантов и свитков, мы с Мэгги устроились в креслах.
- Сэр Реджинальд, – начала я, – как вы думаете, эпидемии потницы, которые свирепствовали в ваше время, могли быть вызваны искусственно?
Предки чуть не повыпадали из рам.
- Я как-то об этом не думал, – пробормотал сэр Реджинальд, – а почему вы так решили?
Мы с Мэгги выдали ему свои рассуждения по поводу драконьей оспы.
- А что касается потницы, – продолжила я, – то до сих пор точно неизвестно, что это такое. Раз. Случаи заболеваний в других странах случались, но такого размаха как в Англии не было. Два. Не зря же ее называли английской чумой и английским потом. И период времени четко локализован. Три.
Сэр Реджинальд задумался.
- Резон в ваших словах, леди, определенно есть. Но что это нам дает?
- Если предположить, сэр, что кто-то пытался вывести настоящее оружие массового поражения, то у него должны быть подопытные. Допустим, драконья оспа опасна только для магов. А потница? Были ли случаи заболеваний среди волшебников?
- Нет, – ответил сэр Реджинальд, – определенно нет. Честно говоря, даже была опасность, что толпа набросится на тех, кто избежал страшной болезни.
- Поэтому и прекратили использовать, – подал голос Барти. – Против толпы и сильный маг не устоит.
- Сэр Реджинальд, – спросила я, – а вы не были знакомы с ведьмой из Гросмура?
- К сожалению, нет, – вздохнул он.
- Первый, кто приходит в голову, это Фламель, – сказал тот из предков, которому собственно и принадлежал портрет в библиотеке, – но он всего лишь жил в то время. Все-таки я не думаю, что это он.
- Вспышка странной болезни, про которую мало что известно, была и в Древней Греции, – сказала я, – знаменитая Фукидидова чума. Так что автором идеи точно был не Фламель. Если записи сохранились, то мог найтись желающий повторить страшный опыт. Я бы скорее поставила на Герпия Злостного. Его же записи сохранились?
- Сохранились, – вздохнул предок, – к сожалению.
Остальные предки молча слушали. Они со мной почти не общались. Но постоянно подслушивали беседы с сэром Реджинальдом и бывшим главой Визенгамота, которого звали сэром Арнольдом. И тут один не выдержал.
- Вы понимаете, что говорите? Это же… это же…
- Около двадцати лет назад, сэр, – вежливо сказала я, – от драконьей оспы умерло несколько известных волшебников. При этом в Перу они не ездили. Где они могли заразиться?
- Какие-то контакты могли быть, – предок покачал головой, – например, зараженная драконья кровь, купленная для домашней зельеварни. Хотя… я понятия не имею, как болеют драконы. И в первую очередь заболели бы поставщики и продавцы. Да, похоже, что вы правы. И вы полагаете, что нынешний Глава нашего Рода в опасности?
- К нам в поместье постоянно ломятся, сэр, – ответила я, – мой отец официально мертв. Если что-то случится с мистером Краучем, то мне быстренько назначат опекуна, который доберется и до Барти, и до денег, и до архивов. Можно спросить у моего прадеда, что именно он привез из Германии?
- Там были исследования по поводу новых видов оружия, – подал голос Каспер Крауч, – артефакты военного назначения, преобразователи энергии. Исследования в области рун. Магические татуировки. Мне показалось это интересным. К тому же кое-что можно было приспособить и для мирной жизни. Но я мало что изучил, все руки не доходили. Внук, насколько я знаю, сейчас изучает «Глаз Вотана». Занятная вещь.
Барти поднял голову.
- Там полно побочных эффектов, Гермиона, я тебе потом покажу.
- Значит, за этим к нам и лезут? – удивился сэр Реджинальд. – Вот это да! Сэр Арнольд, у вас ведь есть портрет в Визенгамоте? А в Отделе Тайн знакомцев ни у кого нет? Достопочтенные сэры, над всем нашим Родом нависла серьезная опасность. Это не шутки. Должен заметить, что эти юные леди показали себя достойными особами.
- Очень жаль, что вы полукровка, мисс, – проговорила почтенного вида дама в кружевном чепце.
- Но с этим мы с вами ничего не можем поделать, не так ли? – спросила я.
Она демонстративно вздохнула.
