Не ошибусь, если стану утверждать, что это было лучшим «не свиданием» на моей памяти. В жизни общаться с Артёмом оказалось ничуть не сложнее, чем с Альфом, и нечто похожее почувствовала не я одна. Так не хотелось расходиться, но просидеть в баре до утра нельзя (я обещала маме быть христианкой), а бродить по стемневшему Екатеринбургу дурацкая идея, пришлось прощаться. В следующий раз договорились встретиться уже в игре, но Артём взял с меня обещание, что в «Эска-пэ» мы ещё вернёмся, например, в самом ближайшем будущем. С удовольствием согласилась. А почему бы и нет? Я человек прямолинейный — если кто-то мне понравился, отмалчиваться не стану.
Артём поймал мне такси и, прежде чем уйти, подождал, пока оно отъедет.
Действительно, это был чудесный день!
Моё утро наступило в одиннадцать. И наступило оно осознанием того факта, что дни в подавляющем большинстве не всегда такие, каким был день вчерашний. Цветные камешки частенько встречаются на нитке бус Жизни, но в остальной своей массе они однотонные. С небес на землю меня вернула собственная страничка в соцсети. Глупо было надеяться, что Шарлатан исчезнет на веки вечные. Как выяснилось, после инцидента с Жоржиной Жестянкой и рабами, Техподдержка его не выловила, и теперь мою страничку украшали уже «коллекторские» картинки с напоминанием о долге.
— Да чтоб тебя, Шарлатан! Изыди в ад, демон.
Удалить. Удалить. Удалить. Снова переписать код безопасности и отправить ещё одну жалобу, а страницу заморозить с пометкой о том, что отныне любые изменения можно производить только и исключительно с моего личного визиона.
А всё-таки нельзя не признать, что парень гений! Негодяй законченный, но гений. Обойти ловушки ребят из Техподдержки соцсети не каждому неохакеру дано, но долго прятаться он не сможет. За официальными силами всегда стоят закон и самые современные технологии, когда как за неохакерами только сомнительная поддержка точно таких же чудиков и голый энтузиазм.
В ВЦ зашла уже после трёх по полудню.
Ну здравствуй, новый порядок! Крабы[36] будут опечалены катастрофическим ограничением суммы продаж, но в то время, когда твои соотечественники поднимутся на защиту страны от вражеских захватчиков, негоже стоять в стороне. Лично я порадовалась объявлению — можно будет не пугаться каждого воина фараона, увиденного вдали.
Небо над Мемфисом окрасилось в закатные цвета. За время моего отсутствия здесь прошло уже два с половиной дня, а казалось, что две с половиной недели. Город заметно изменился. Плакаты Великих Гонок и прочих развлекательных мероприятий были сорваны, украшения убраны, мелкие уличные лавки ликвидированы, часть магазинчиков закрыта, а с улиц исчезли почти все воины из «Великой Эннеады». Чувствовалось приближение войны.
О гонках ещё говорили, но, как это бывает со всеми случайными победителями, о Принигонде начали забывать. В умах поселилась «Эпоха завоеваний», вовсю шла агитация на взятие Александрийской крепости. Альфа в игре не было. Следовало это ожидать, но я всё равно ощутила досаду. Вчерашняя наша встреча была… неожиданно восхитительной! До сих пор поверить не могу, что Артём не выдуманный непись, а реальный человек.
