Сюрприз, Принигонда! Очень неприятный. Интересно, если я верну украденное на место, репутацию повысят обратно?..
Не повысили. Блин. Ну и ладно, мне не привыкать ходить в минусах — что ни город, обязательно какое-нибудь недоразумение. Как говорится, всем мил не будешь.
Запрятав краденое в горшке с цветами (в сумке ни одной свободной ячейки не осталась), подхватила кубок с вином и подошла ближе к Константину. Он как раз закончил объявлять о начале смертельной битвы. Его товарищ, предоставивший гладиаторов-чемпионов принялся расписывать достоинства каждого из них и принимать ставки, большие ставки. Ужас какой! Хотела бы я бросить в толпу жадных до крови богатеев бомбу «Враг моего врага» и насладиться зрелищем.
— Позвольте выразить восхищение праздником, — улыбнулась Константину. — Это лучшая Нептуналия в моей жизни.
Его незаметно не обокрасть, как тех восторженных клуш, сперва нужно создать подходящие условия, усыпить бдительность, втереться в доверие.
— Вспомнил, отчего мне знакомо твоё лицо. Ты девочка из «Дома удовольствий», — посол пьяно подмигнул мне, развратно растянув толстые губы в улыбке. — Определённо, этот вечер всё больше и больше начинает мне нравиться!
Создавать условия вмиг расхотелось, понадеюсь, что Вероника достаточно накачала его выпивкой, и вовсе не этой водицей, что они называли вином.
— И мне нравится, — нагло соврала. За моей спиной в разгаре смертоубийственный бой на потеху толпе, а я вынуждена заговаривать зубы тому, кто его устроил. Лучше бы выбрала Аврелиана!
Профессионально соблазнять я не умею. Обычно, этого и не требовалось. В моём возрасте и при моей внешности в реале достаточно пристально посмотреть на парня дольше трёх секунд. Но в ВЦ, где красивы абсолютно все девушки, это преимущество теряется, а неписям безразличен твой богатый внутренний мир, тем более с первого взгляда.
— Я слышала, вы пишите стихи, — провела пальчиком по тоге Константина, остановилась у пояса, но руку не убрала. — Так хочется послушать! Я ведь и сама… человек творческий, издалека вижу гения.
Стрела попала в цель! Разомлевший от алкоголя и внимания незнакомой египтянки, посол раздулся от самодовольства.
— Клянусь Юпитером, это можно устроить!
Нажала «Да» только для того, чтобы усыпить бдительность Константина, и осторожно протянуть пальчики к желаемому. Провалить творческий квест не страшно — штрафа нет.
— Как приятно, что в столь варварском крае сыскалась девушка, которой есть дело до великой поэзии.
«И до твоего ключа», — мысленно вставила свои пять копеек.
— Увидимся в садах.
Стараясь глядеть в пол, едва не побежала из залы. Смотреть на смерть, пусть даже не совсем настоящую, противно. Это не римляне цивилизация, цивилизация — это египтяне! Пусть мы до сих пор верим в малопонятных богов-полузверей, пусть наши фараоны женятся на собственных сестрах и дочерях, пусть ещё наберётся сотня таких нелепостей, но ради потехи мы друг друга не убиваем.
В укромном уголке переоделась в своё родное платье с бонусом к скрытности и отыскала Альфа. Друг ждал меня, прислонившись к колонне у входа в перистил. Интересно, как он обвёл Аврелиана вокруг пальца? Спрошу, когда всё закончится. Ещё далеко не полночь, а небо уже чёрное-чёрное и безлунное. Негасимые факела лишь немного разбавляли полумрак дворика, отчего до сих пор обсуждающие свои дела Танит и вельможи-торговцы походили на заговорщиков. Если прислушаться, то можно разобрать слова «перец» и «имбирь». К сожалению, никаких страшных тайн.
— Попробую убедить их посмотреть на гладиаторский бой, — я вышла из-за колонны, но Альф втянул меня обратно.
— А если они откажутся?
— Ещё что-нибудь придумаю. Скажу Танит, что капитан «Разбитого сердца» неожиданно появился. Пока выяснит, что я соврала, мы уже будем внутри.
