– Не могу! Екатерина Федоровна должна была присутствовать на соревновании, но до понедельника ее не будет! Вы – единственный достойный кандидат ей на замену! Вот костюм, быстро переодевайтесь!
– Хм, что ж… это будет поинтереснее, чем пытаться передать великие знания вашему никчемному психологу. Давайте сюда ваш костюм!
– Главное, свисток на шею повесить не забудьте! – загромыхал Артемий и повесил Кириллу на шею красный свисток на синей ленте.
Кирилл испытующе взглянул на меня.
– Злата, вот папка! Будь так добра, просмотри ее до моего возвращения. А я пока помогу этому недотепе на соревнованиях.
– Возвращайтесь с победой! – махнула ему Нина розовой ленточкой. А когда дверь захлопнулась, она повернулась ко мне.
– Кстати, ты знаешь, что у физруков на сегодняшний вечер куча планов?
– И какие у них планы?
– У Артема дома есть настоящая русская баня на дровах. Он в прошлые выходные меня приглашал попариться. Злата, это чистый восторг! Я как будто заново родилась! Так вот, после межрайонных соревнований они дружной компанией идут к Артему домой попарить косточки. Думаю, твоего бывшего ждет посвящение в физруки с хорошим можжевеловым веником.
– Оу, – только и могла произнести я.
А Нина рассмеялась.
– Думаю, сегодня они уже не вернутся в школу.
– Что ж, мне остается лишь пожелать Кирюше удачного посвящения, – хихикнула я и забросила пухлую папку с советами на самую дальнюю полку в кабинете.
В этот день мы с Ниной и несколькими мамами из общешкольного комитета очень хорошо подготовились к празднику. Под руководством Нины в эти несколько часов школа, будто ожила. Она умела сплотить коллектив и вдохновить его на плодотворную работу.
Ярмарку выпечки планировалось проводить в просторном холле, но во избежание недоразумений все декорации остались ждать своего часа в кабинете Нины.
– Девочки, спасибо вам за работу! В понедельник встречаемся в моем кабинете в шесть вечера, чтобы украсить холл! – благодарила мамочек из комитета Нина.
– Злата Григорьевна, какая чудесная у вас девочка! – с восхищением взглянула на устроившуюся рядом со мной за столом Алексу одна из мам. – Когда я приходила к вам на консультацию, даже подумать не могла, что у вас тоже есть дочка!
В груди что-то неприятно кольнуло, и я напряженно посмотрела на нее. Дети – очень болезненная тема. Пять лет страданий – и отсутствие результата сломят кого угодно.
– Но у меня нет мамы… – растерянно подала голос Алекса.
– Ой, извините, пожалуйста, я не знала! – стушевалась родительница.
– Ничего страшного! Если бы мне предложили выбрать маму, я бы ни секунды не раздумывала!
И Алекса с довольной улыбкой прильнула ко мне.
– В самом деле? – удивленно произнесла я.
– Конечно! – хихикнула она. – Хотите, я приглашу вас на чай к себе домой? У меня есть привлекательный папа! Вдруг он вам понравится?
– Алекса, какая ты хитрюга! Решила папе невесту подобрать? – развеселилась Нина. А я оторопела от неожиданного признания Али.
В голубых глазках девочки вспыхнула надежда.
– Нина Васильевна, а мы же можем участвовать в ярмарке, если Злата Григорьевна поможет мне с выпечкой?
– Конечно, можете!
– Злата Григорьевна, а приходите ко мне в гости на выходные? – умоляюще взглянула на меня Алекса. – А то папа такой ужас ужасный творит с мукой! У него ничего не получается!
Теперь пришла моя очередь растеряться под веселыми взглядами родительниц из общешкольного комитета.
– Но… я даже не знаю…
– Злата Григорьевна, соглашайтесь! – наперебой начали убеждать меня они. – Мы все попробуем ваш шедевр во вторник на ярмарке! Что вы будете печь?
– Кексики! – уверенно сообщила Алекса. – Да, Злата Григорьевна?
Я посмотрела на нее и вздохнула. Сияние голубых глаз выдавало малышку на миллион с головой. Она успела выяснить, что у нас с ее папой завязались отношения, и теперь ей не терпелось получить то, чего ей так не хватало. Она хотела, чтобы в ее доме появилась мама. Впрочем, в моей жизни тоже не было того, в чем я отчаянно нуждалась – у меня не было детей.
– Хорошо. Если договоришься со своим папой, то на выходных мы можем испечь кексики, – подмигнула Алексе я.
– Ура! – Алекса захлопала в ладоши и кинулась к своему рюкзаку. – Я скажу папе! Уверена, он точно не откажется! До свидания!
И она скрылась за дверью вслед за родительницами из общешкольного комитета.
– Какая милашка, – хихикнула Нина. – Кажется, она поставила цель свести тебя с отцом!
– Она прекрасно осведомлена, что ее отец пишет мне романтические сообщения. Интересно, с чего она сменила тактику?
– Не знаю. Может, поняла, что ты лучше всех подружек ее папы?
Я задумчиво посмотрела на Нину. Как бы там ни было, а мы с Алексой неожиданно нашли друг друга.
– Тогда идем ко мне в кабинет. Кстати, как там твой новый коллега- психолог?
– Не знаю и знать не хочу!
– Не переживай, сегодня за Прекраснову я, так что, если появится, устрою ему веселую жизнь! Будет бежать из нашей школы с такой скоростью, что пятки засверкают!
– И каким же это образом, интересно? – едва поспевая за Ниной по переполненному коридору, поинтересовалась я.
