Его посылочка (ЛП) полностью

Мы с Прайсом посмотрели на Кейда, как на идиота, которым он, по всей вероятности, и был.

Прайс обернулся и посмотрел на меня.

— Даже немножко не убедил? Ваши антисоциальные методы ворчания здесь не сработают. Это большая зарплата. Не только для тебя. Подумайте обо всех наших сотрудниках. Парень, который работает на стойке регистрации. Секретарши. Ворчуны, которые подключают компьютеры. Моя команда, которая каждый день надрывает свои задницы, чтобы найти новых клиентов. Подумай об этом, чувак. Все это зависит от того, как ты сжимаешь свои большие яйца и притворяешься, что знаешь, как быть убедительным.

— Да ладно, Прайс, — сказал я. — Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, что ты не заботишься о сотрудниках, так что не притворяйся.

— Но ты заботишься, — он указал на меня и неприятно понимающе ухмыльнулся. — Есть причина, по которой я хороший продавец, Лиам. Это потому, что я могу вычислять людей на лету. Я могу ударить их там, где это важно. Я знаю тебя слишком чертовски долго, чтобы нужно было что-то выяснять, так что просто сдавайся, пока мне не пришлось вытащить большие пушки и действительно начать убеждать.

Я усмехнулся и покачал головой.

— Прекрасно. Но я не соглашаюсь потому, что думаю, что ты сможешь убедить меня. Я соглашаюсь потому, что ты так упрям, что я знаю, что ты заставишь меня подчиниться, если я попытаюсь сопротивляться.

Он потянулся через стол и похлопал меня по плечу.

— Вот это дух.

Глава 13

Лилит

Я встретила Клэр в кафе рядом с моей квартирой. На самом деле я не видела ее с той ночи в «Галлеоне», когда по приказу Уильяма дежурила у стойки портье. На самом деле я не ожидала увидеть эту женщину снова. Я уже потеряла счет тому, сколько раз случайный знакомый говорил роковое: «Мы должны как-нибудь потусоваться». Конечно, «когда-нибудь» было еще одним способом сказать гипотетически. Это было больше похоже на слова: «Я не планирую перестраивать свою жизнь, чтобы найти время и быть твоим другом, но гипотетически, если бы я была готова сделать это, я уверена, что мы бы повеселились». Поэтому, когда Клэр взяла мой номер в «Галлеоне», я меньше всего ожидала, что она позвонит.

Клэр потягивала кофе, глядя на меня поверх края чашки. С этими черными волосами и вдовьим пиком, я поймала себя на том, что немного завидую ее природному злодейскому виду. Я приложила много усилий, чтобы выглядеть как человек, к которому вы не решились бы подойти, но Клэр казалась моей полной противоположностью. Она была от природы одарена озорными, пугающими глазами и вечной зловещей ухмылкой на губах, смотря на которую, подумаешь, что девушка только что закончила шептать ложь о тебе. И все же она была одета в яркие цвета и наряд, который, казалось, кричал всему миру, что она милая и невинная.

А я... Большую часть детства мне говорили, что я похожа на принцессу. Меня готовили быть современной леди. Какой-то разукрашенной фифой, придуманной и сконструированной, чтобы заманить в ловушку богатого мужчину. Все время я отталкивала этот навязанный образ, но призраки этого ожидания не покидали меня.

Каждое утро я изо всех сил старалась скрыть это воспоминание с помощью макияжа и привычного выражения безразличия. Я не хотела выглядеть принцессой. Я не хотела быть леди. Я хотела быть собой, но даже я больше не знала, кто я.

— Удивлена, что ты пришла, — сказала Клэр.

«Я тоже думала не встану, потому что прошлой ночью я кончала раз пять, прежде чем сбилась со счета», — грязный голосок в моей голове начал снова прокручивать все то, что произошло вчера ночью с Лиамом. Это было хуже, чем у ученика средней школы, который только что открыл что-то новое для себя и не мог перестать навязчиво осознавать заново весь окружающий мир. Мне пришлось заставить себя неловко улыбнуться и подумать о старом добром бейсболе, чтобы успокоить растущий жар в животе. Этот человек был как электричество, и с тех пор, как он положил свои руки на меня прошлой ночью, он включил что-то, что я не знала, как отключить.

— Да, — тихо сказала я, затем прочистила горло. — Ты показалась мне крутой.

Она пожала плечами.

— Я совсем не крутая. Честно говоря, я хотела признаться тебе. Я сильно поссорилась со своими друзьями, и в последнее время я отчаянно нуждаюсь в каком-то человеческом контакте. Даже ждать несколько дней, чтобы позвонить тебе, было все равно что вырывать себе зубы. Я просто не хотела пугать тебя и казаться слишком отчаявшейся.

— Слишком поздно. Мне страшно.

Она рассмеялась.

— Прости. Я подумала, что могу просто сказать, что ты та, с кем я поладила бы. Это всегда так странно, пытаться завести друзей, будучи взрослым. Это все равно что пригласить кого-то на свидание.

— Если бы я знала, что это свидание, то пришла бы с декольте.

Она посмотрела на меня с озорной улыбкой и расстегнула одну пуговицу на рубашке.

— Я пришла подготовленной к адаптации.

— Итак, ты сказала, что поссорилась с друзьями?