Винама и Руви озадаченно смотрели на сидящих в саду представителей семьи Палпатин полным составом, которые внимательно следили за чем-то невидимым. Судя по позам, жестикуляции и обрывкам разговоров, зрелище было занимательным и даже очень, но вот что они видели?
- Интересно... что же там такое? - задумчиво поправила манжет Винама. - Жаль, что мы не видим...
- Там два мужчины, - неожиданно раздался звонкий голос Леи, подошедшей вместе с Солой. - Правда... я только одного хорошо вижу, второй совсем прозрачный. Как привидение... - наморщила нос девочка, пытаясь рассмотреть подробности в темном саду. Сола прищурилась и неожиданно хмыкнула.
- Знаете... а я что-то... чувствую. Или не чувствую? Ощущаю? Знаю. Там что-то есть. Но что... или кто - не вижу.
Руви и Винама переглянулись. Интересно... крайне интересно.
- Лея, милая... а ты можешь их описать? - мягко попросил Руви. Лея кивнула и подошла чуть ближе.
- Прозрачный... он какой-то... темный, его плохо видно. А вот второй... Это человек, высокий, как отец, с длинными волосами, с бородкой... - девочка прищурилась, силясь рассмотреть подробности, - в свободной одежде. Как плащ, только с рукавами.
- А что они делают?
- Беседуют, - пожала плечами девочка и заморгала. Винама покачала головой.
- Да ты спишь! Рио, уложи нашу маленькую красавицу.
Рио взяла зевающую девочку под руку и повела за собой. Винама дождалась их ухода и только тогда повернулась к сыну и незаметно подошедшим Соле и Пудже.
- Что скажете?
- Что нам очень повезло, - Руви потянул мать в сторону гостиной. - Покровительство императора и его семьи открывает такие горизонты...
- Теперь во многом нам будет легче, - Пуджа сверкнула карими глазами. - Однако, будут и некоторые сложности. Кроме того, надо решить несколько вопросов: охрана Леи (это в первую очередь), а также ее... обучение. Тем более, в свете того, что она - Одаренная...
- Я думаю, этим займется император, - отмахнулась Винама. - Сейчас меня волнует другое.
- Люцифер? - остро взглянул на мать Руви. Женщина поджала губы.
- Именно он. Проклятье! Как у Падме хватило мозгов назвать его таким именем?!
- Ну, - Пуджа дернула бровью, глядя куда-то в сторону, - надо сказать, что ему очень подходит.
- Не то слово, - буркнул Руви, кивнув севшему рядом Дарреду. - Очень своеобразный... ребенок. Видели, как он обращается с ножом?
- Надо распросить его об опекунах. Ларсы, так? - задумалась Винама. - Посмотрим, что он расскажет.
Неожиданно раздался топот, и в гостиную влетел предмет обсуждения.
- Пора спать! - объявил улыбающийся Люк. Руви тут же встал.
- Ну, раз пора, то идем. А остальные?
- Философия - очень увлекательная наука, - пожал плечами ребенок.
***
Диспут давно закончился, Палпатин ушел медитировать, а Вейдер все так же сидел, созерцая звезды. Акаади слегка улыбнулся и растворился в пространстве, Джинн вздохнул, аккуратно присаживаясь рядом.
- Рассказывай, Энакин.
- Что именно? - ситх упорно смотрел на небо, кутаясь в плащ. Квай повернулся к нему.
- Всё, что захочешь.
Вейдер замер, слепо глядя на мерцающие звезды, не видя их.
- Все, что захочешь... вы действительно хотите это знать?
- Нет, - пожал плечами джедай. - Многое я и сам видел, о некоторых происшествиях слышал... просто знай. Если ты захочешь, я выслушаю.
Вейдер помолчал, после чего встал, все так же кутаясь в плащ, и смотря куда-то в сторону.
- Спасибо, мастер Джинн. Я... может, когда-то и...
- Я подожду.
- Я знаю... - Вейдер отвернулся, направляясь к дому. - Я знаю...
Шаги стихли, и воздух сгустился в прозрачную рогатую фигуру в броне. Акаади оскалился, с намеком потирая кулак. Джедай хмыкнул.
- Почему бы и нет?
Призраки исчезли, и сад погрузился в тишину.
***
- Больной! Подрыгайтесь!
- Может, не надо?
- Надо, отец, надо!
Дорвавшись до обожаемого папы, довольный и фонтанирующий этим довольством Люк поднял ситха ни свет, ни заря, вырвав из медитации волной светлой Силы, просканировавшей мужчину в поисках недолеченного.
Вейдер только скривился, молча закатывая глаза: неприятно, но терпимо, кроме того, это для его же пользы. Люк осмотрел пациента, тщательно, не упуская ничего, после чего залез на кровать, озадаченно уставившись на лицо отца.
- Не понимаю...
- Чего именно?
- Почему волосы не растут?
- А должны? - дернул лысой бровью ситх. Люк задумчиво покивал.
- Должны. Но восстановить волосяные фолликулы почему-то сразу не получилось. Это плохо, значит, процесс не закончен. И меня это не устраивает. Ты сейчас похож не на себя, а на крутого мужика с избытком тестостерона в крови.
Вейдер хмыкнул.
- Ладно, хочу кое-что попробовать... начнем с бровей и ресниц.
