-Да все я понял, кролик. Руки у тебя чешутся. Да и подточить свои навыки не помешало бы, на практике... Поезжай, повидайся с учителем, развейся... - он снял с пояса увесистый кошелек, - А то с нами в лесу тут... одичаешь совсем. На... Все твое.
-Зачем?.. - почему-то испугалась девушка, принимая из рук Грэга мешок.
-Утром прогуляешься по рынку. Купишь себе шмоток, поешь нормально. И пару ножей найди себе потяжелее. Если Морлок не сумеет, то хоть я научу ими пользоваться. Пригодится, поверь. Не всегда меч под рукой будет...
Верити обняла вампира за шею и чмокнула в щеку.
-Я тебя люблю...
-И я тебя. И не берись за дело в одиночку. Можешь волков с собой взять. Поосторожнее... Рити... - Грэг вдохнул аромат ее волос, - И, пожалуйста, купи другой шампунь...
-От меня пахнет ей... - испугано отстранилась девушка.
-Все нормально. Не начинай переживать. Просто... меня он немного... раздражает... этот запах... Ты вот что... - он привлек ее за подбородок и заглянул в глаза, - О том, что твой конь 'не конь' ты не знаешь, ясно?.. То, что я тебе сказал, уже должно быть забыто. Даже темным ни к чему об этом знать.
-Да. Хорошо. Я вернусь как можно скорее! - она забрала факел и побежала по коридорам подземелья, наверх.
Берт хотел непременно сопровождать Рити, но девушка отказалась от 'свиты'. Ей показалось, в городе ее теперь и так примут не слишком тепло, после ссоры с Гильдером.
-Я сюда приеду, когда узнаю, чего им собственно от меня нужно. Если что, составите мне компанию? - обратилась она ко всем шестерым.
-Да о чем базар, Фламка! - хохотнул Снид, - Погоняем с тобой имперцев, как раньше!
Верити седлала коня, перекинула ножны через плечо и выехала на дорогу. Волнение нарастало с каждой минутой пути. Как примут ее теперь друзья, узнав, что она... стала частью Тьмы, 'официально'! Когда впереди, за полем показались стены города, Рити отвлекла себя другими сомнениями. Она глядела в затылок Бафомету и вспоминала слова Грэга. 'Он его друг?! Значит, не он его зачаровал?.. Или он? Может он, как и Орен, просто знает что-то, чего нельзя знать?.. Но, если даже темные не знают о нем... Сколько же он уже живет в этом обличии?.. Бред какой-то. Ведь Грэг-то точно знает! Зачем он... прошлой ночью...' - Рити покраснела, хоть Бафомет ее и не видел. Ей стало неловко перед ним.
Небо медленно блекло. Девушка беспрепятственно въехала в Нодегарм. На стенах ее заметили волки. Людей на улицах почти не было. Слева виднелась обгоревшая крыша казармы. Верити повернула на восток, к трактиру. Идея Грэга, точнее ее желание, озвученное им, так возбудило аппетит, что Рити решила, прежде всего, поесть. Тем более что Морлок наверняка еще спал. В трактире было тоже не многолюдно. Народ еще не доверял войскам ОС. Девушка окинула взглядом зал, встретилась глазами с трактирщиком Джанором и прошла к свободному столу. 'Интересно, он запомнил меня тогда?..' Сомневаться пришлось недолго. Джанор незамедлительно приплясал к ее столику с натянутой улыбкой.
-Тьма ужинает у нас сегодня? Чего изволите?
-Послушай, ты! - стиснула зубы Рити, но осеклась. Тьма перестала быть для нее обидным словом. Ведь теперь она ее дом! Однако трактирщик все равно намеревался оскорбить ее, - Крестьяне забрались в теплые норки. В отличие от тебя, им понятно, что лучше не высовываться!
-Да разве я могу... Что Вы! Я нем, как рыба, - он испуганно огляделся, вероятно, ища глазами Праведных.
-Свои догадки оставь при себе, иначе вырву тебе язык, и будешь точно как рыба... - прорычала она.
-Быть может... я ошибся, Леди... - трактирщик чуть склонился, прижимая ладонь к груди, - Изволите кушать?..
'Испугался... Скотина продажная. Небось и с имперцами так же сюсюкался, и с Праведными. Ему все равно по сути, кого обслуживать. Это была бравада перед теми крестьянами. Наверное, знакомые...' - Верити перестала глядеть на посетителей и вернулась к Джанору.
-А есть... - она мучительно выбирала из своих ночных видений, - Суп какой-нибудь?
-Грибной у нас сегодня, - улыбнулся он.
-Вот! А еще салат, сыр и чего-нибудь типа десерта... - вдохновлено перечислила она.
-Вишневый пирог подойдет?
-Супер! - Рити прикрыла рот ладонью, - 'Не поймет...', - Прекрасно! Тащи все это. Только побыстрее! Я тороплюсь, - прикрикнула она.
-Сию минуту, Леди!
Веритас переоценила свои силы, и пирог пришлось взять с собой. Трактирщик огласил счет - пять золотых. Девушка отсчитала пять монеток из мешка, но там не убавилось. 'Судя по местным ценам и глазам трактирщика, деньги у меня с собой немереные...' - улыбнулась Рити.
-И запомни! - уходя сказала она Джанору, - Тьмы и Праведных здесь, в городе, нет. Есть Объединенное Сопротивление! Уяснил?
-Да мне, поверьте, без разницы... - опустив глаза признался он, - Поставки империи прекратились, так что... Людям все равно теперь, кто есть кто. Важно, что все это... несет нам смерть, Леди.
Верити хотела что-то ему ответить, но не нашла подходящих слов. Ей и в голову такое не приходило, так что оправдать ОС не получилось. Нужно было еще самой разобраться во всем.
