-Рисковать тут нельзя. Я должен быть уверен, что ты сможешь... - покачал головой он.
-Ты должен кое-что знать... - интригующе начала Верити, понизив голос почти до шепота, - В ночь перед ядерным ударом я... выследила и убила одного парня. Осознанно, специально... и не почувствовала ничего, кроме удовлетворения. Я обещала убить его и убила, и была безумно этому рада...
-К чему ты...
-К тому, Морлок... Я глядела в его глаза, но если бы он стоял спиной, я все равно бы его убила. Потому что моей целью была его смерть. Важна мотивация. Тогда и мораль подождет в стороне...
Стемнело. Морлок и Верити вышли на улицу и продолжили занятия на воздухе. Рукопашным боем девушка овладела еще в 'новом' мире, под руководством своих бессмертных учителей. Морлок был последним из них, но не единственным. Сыворотка вампиров дала Рити возможность максимально развить мышцы, и телом своим девушка владела в совершенстве. Оставалось дать ему вспомнить силу теперь, после месяца комы. Как и в прежние времена, вокруг собрались зрители. Солдаты и несколько волков с интересом наблюдали, как хрупкая смертная Веритас молниеносно наносит удары вампиру, удары, которые должны были стать смертельными в истинной схватке. Во время атаки Морлока она реагировала не менее точно, отбивая, блокируя, и вновь нападая.
-К тебе возвращается... популярность... - запыхавшись, но не прекращая уворачиваться от ученицы, улыбнулся вампир.
-Ко мне... возвращается... удача! - Рити подловила момент его появления за спиной и встретила стремительной подсечкой, сбивая с ног.
Морлок, хохоча, повалился на мокрую траву. Девушка склонилась над ним, чтобы отдышаться.
-Кажется, я подрываю твой авторитет... - она оглядела толпу, улыбаясь.
-Сейчас дам тебе меч, и роль посмешища перейдет тебе по праву... - кряхтя поднялся Морлок.
Вскоре он вернулся с тонким, едва изогнутым, восточным мечом, и подал Верити. Черная рукоять была искусно оплетена алым атласным шнурком. Девушка медленно выдвинула клинок из ножен. У самой рукоятки, под гардой, на плоской части клинка был выгравирован замысловатый знак, орден, в котором можно было различить голову льва с вырывающимся из пасти пламенем. Возможно, это был герб самого мастера, а возможно, и бывшего владельца. Рити не стала вдаваться в расспросы. Она полностью высвободила меч из ножен. Сами ножны были выполнены из прочного, но невероятно легкого материала, похожего на пластик. Современные технологии изготовления этого оружия навели девушку на мысль о существовании хорошо организованной группы подпольных умельцев. Но и об этом она решила спросить у Морлока позже. Сейчас она бросила ножны и выставила меч перед собой. Зеркальная поверхность блеснула, отразив лунный свет.
-Это уже серьезно... - покачала головой Верити в восхищении.
-Серьезней, чем ты думаешь, Рити. Очень тебя прошу, будь осторожнее с этим, - Морлок даже подался немного назад.
-Ты же не хочешь сказать, что это серебро?.. - приглушенно отозвалась девушка, касаясь прохладной стали, поднося его к глазам.
-Это сплав с напылением серебра, - вампир осторожно поднял ножны, за нижний край, - На лезвии серебра нет. Металл слишком хрупкий. Зато вся плоская его часть, обе голомени...
-Поэтому он такой зеркальный?.. - не могла налюбоваться она.
-Да. А вот здесь... - он, не касаясь, указал на светлый узор, покрывающий ножны, - Здесь инкрустация чистейшего аргентума...
-Обалдеть! Но... зачем здесь? - девушка взялась за ножны.
-Затем, что я так сделать не могу, - устал объяснять Морлок, - И не только я...
-Отлично, но кому же тогда принадлежал этот меч? - прищурилась Рити.
-Хороший вопрос... - загадочно заулыбался учитель.
-Я поняла, - она снова отбросила ножны и медленно обошла вампира, - Ты об охотниках знаешь не понаслышке...
-Правильно поняла, - Морлок прикрыл глаза в знак согласия, - Но подробностей от меня не жди.
-Почему?.. - пытливо протянула девушка и упрямо встала перед ним.
Но вампир изменился в лице. В устремленном в темноту взгляде мелькнула злоба. Верити долго молча глядела на него, будто видит впервые. Морлок выглядел чужим, совсем не похожим на себя. И это ощущение вызвало у Верити дежа вю.
-Неет... Только не снова... - сама себе прошептала она, - Скажи, что это ты, Морлок...
-А кем бы ты хотела меня видеть?.. - вампир повернулся к Рити, та подалась назад от его взгляда.
-Морлоком... - разозлилась она.
-Сомневаюсь... - вздохнул вампир, приходя в движение, разряжая атмосферу, - Ну, да это не важно. Я - это я, но вытрепывать тебе всю свою душу я не собираюсь. Ты любишь хвастать, а я нет. Давай продолжим тренировку...
Верити еще некоторое время стояла без движения, пытаясь осмыслить его слова и догадаться, что он решил скрыть. Морлок снял с пояса свой меч и, покручивая им в руке, приблизился к ученице.
-Встань, как следует, и нападай! - прикрикнул он, показывая, что настроен более чем серьезно.
