Верити подметила своих на стене, в полумраке. Гордон и Бертрам с двух сторон крались к имперцам, окружая их. О том, что они планируют, Рити могла только догадываться. На всякий случай, она подъехала ближе к воротам, заодно, окончательно выводя старшего из себя. Он даже хотел что-то проорать, но внезапная атака волков с двух сторон заставила его забыть о девушке. Мятежники свернули шеи первым стражникам на пути, пользуясь неожиданностью. Обнаружив себя, оборотни сцепились со следующими. Берт не рассчитал лишь одного - по середине стоял главный. Не дожидаясь, пока двое до него доберутся, он сорвал мундир и стал меняться, окончательно перекинувшись уже в прыжке на мостовую. 'Он за подмогой!' - сообразила Рити, обнажая меч. Волк приземлился, выпрямился и... в затылок его под прямым углом вошел клинок. Девушка не стала дожидаться, пока враг обернется. Сегодня она поняла, что подобное ожидание просто глупо, а иногда и смертельно. Высвободив меч, Рити услышала смех Берта. Она подняла глаза.
-Ну, ты выдала! - хохотал он, поправляя рукава.
-Что?! - не поняла Веритас.
-Поднимайся! - позвал волк.
Девушка оставила коня слева от ворот и поднялась по узкой каменной лестнице. Берт вмазал кулаком по крышке большой деревянной бочки, и та дала течь. Опрокинув бочку с горючим на бок, Волк ногой покатил ее по стене.
-Я от тебя в восторге! - продолжил он с улыбкой.
-О чем ты? Я тебя не понимаю, - растерялась девушка.
-Праведным волкам предлагать перепихнуться! Я обожаю твой мир! Неиссякаемый источник анекдотов... - волк то захлебывался собственным смехом, то старался говорить серьезно.
-А что я еще могла сказать?.. - обиделась Верити, - Какая вообще разница, что говорить?.. Главное - я их отвлекла. Вместо того чтоб спасибо сказать...
-Да я не... - он остановился и кивнул Гордону, - Продолжишь? Только осторожнее. Еще шагов двадцать. Дальше будет видно с башен. Бочку там оставь.
Он передал работу и отвел Верити в сторону, едва касаясь локтя.
-Я не упрекаю, ты молодец. Просто... - он подавил в себе новую волну смеха, - От секса с волками... Дьявол, вырви мне язык за это... Ну да ладно, ты бы мне все равно не дала...
-Это ты верно подметил, - начинала злиться Рити.
-От секса с нами иногда случаются дети... - он приподнял брови, подразумевая, что о дальнейшем Верити догадается сама, но девушка упорно глядела на него, как на идиота, - Эти малыши иногда кусаются... прямо изнутри. Были случаи пожирания матери прямо из утроба. Зверьки достаточно тупые и злобные. Так что у нас такие связи запрещены как таковые. Да и... у каждой бабы есть мозг, чтобы добровольно не подписаться на такую жуткую смерть.
Верити мысленно поблагодарила Берта за то, что он хотя бы сейчас, при этих словах, не улыбался.
-То есть... ты смеялся над тем, что у меня мозга... нет?..
-Да ежу понятно, что ты не знала этого. Просто предлагать такое праведным... - он снова расплылся в улыбке, - Прости. Представляю, как ребята душевно оскорбились. Все равно, что безногого на танец пригласить...
-Ну тебя к черту, Берт... - фыркнула Рити, поворачиваясь к лестнице, но мысли взрывали мозг, и любопытство взяло верх, - Погоди...
Волк с интересом заглянул в ее глаза.
-А как же... Ну, примитивные средства защиты... - путаясь в мыслях, она встретилась с ним взглядом и прокляла себя за то, что задала этот вопрос, - Не принимай на свой счет... - поспешила она 'утешить' Берта, - Мне чисто теоретически хочется понять. Я знаю, что эти штуки изобрели еще в древности. Неужели они у вас... не в ходу?
-Знаешь, я, кажется, начинаю понимать... что ОН в тебе нашел... - в глазах волка от возбуждения заплясали желтые огоньки.
-Оставь это мнение при себе... - Рити шагнула назад, и, если бы Берт не поймал ее за плечи, полетела бы вниз по лестнице, пересчитывая головой ступени. Он коснулся щекой ее щеки, крепко сжимая хрупкие плечи.
-Как раз у нас они очень 'в ходу', Верити. Только праведники не любят рисковать и чтут свои собственные законы, - прошептал он.
-Я закончил! - раздраженно подал голос Гордон, - Избавьте меня от своих лобызаний...
-А ты отвернись! - отозвался Берт.
Вернитта испуганно взглянула на него. Он сказал это так, будто готов вцепиться Гордону в глотку. Инстинкты делали волков неуправляемыми. Девушка осторожно высвободилась из его рук и боком начала спускаться по лестнице, не выпуская соратников из вида.
