--За это можешь не бояться. Могу лишь сказать, что не ставил тебя в более неловкое положение, чем сегодня... И впредь не буду. Остальное пусть останется неясным.
--Значит да... -- вздохнула Рити, -- Мне совсем не стало легче.
--Тогда так будет звучать лучше: ни тебе, ни кому другому я не собираюсь причинять вреда в чужом облике. Это не в моих правилах. Враг должен видеть моё лицо.
--Твоя очередь, -- не удовлетворившись ответом вампира, процедила она.
--Как ты попала в лагерь?
--Уфф... Долгая история! -- отчего-то в миг развеселилась девушка.
--Выкладывай по порядку.
--Так же, как и вчера с тобой... Я тогда попалась в том доме, помнишь, в том... куда я забрела в декабре погреться. Не знаю почему, но меня туда тянуло. Так хотелось снова там побывать.
--Это я как раз могу понять... -- грустно улыбнулся он.
--Только не говори, что тебе тоже знакома ностальгия... В это я точно не поверю.
--Дело твоё.
--В общем я сглупила тогда, отстала от своей роты...
Грэг прервал её слова смехом.
--Перестань смеяться, иначе ничего больше не услышишь.
--Продолжай, -- еле сдерживая улыбку, успокоился вампир.
--Меня застали врасплох в той квартире. Я посеяла фонарь, и в темноте у них было большое преимущество.
--У них?..
--Их было несколько. Понятия не имею, кто это был, но мне кажется, ты в курсе.
--Нет, -- искренне покачал головой Грэг, -- Уж поверь, я бы наказал любого темного, если б точно знал, что он касался тебя.
--Я их не видела. Очнулась уже внизу. Надеюсь, ты не против, если я опущу подробности?
--Я хотел бы знать все, но можешь ограничиться рассказом об охраннике. Судя по слухам, ты провернула что-то невероятно хитрое... -- он довольно прищурился, гордясь ее находчивостью.
--Так значит, ты снизошел до лагеря? Я слышала, ты никогда там не появлялся. Что же переменило твое отношение к "подножному корму"? -- девушка нахмурилась.
--Как знать... Может твои упреки, может мои планы. Так что же ты сделала с ним?
--Это останется между нами?
--Черт, какой потенциал. Чем только занимается Морлок... Разумеется, радость моя. Только я и ты.
--Он проглотил серебряную сережку, мою сережку. И почему-то внезапно умер...
--Мммм... Моё демоническое сокровище. Как же она попала к нему в рот?
--Вот тут я бы предпочла промолчать. Иначе меня просто вырвет, -- увильнула она от ответа.
--Не думал, что ты на такое способна... -- не осуждая, удивленно пожал плечами Грэг.
--Думаю, это ты раскрепостил меня настолько.
--Звучит, как обвинение, но мне нравится. Вернемся к побегу. Я задам второй вопрос сразу, иначе потом мы уйдем совсем далеко от темы, -- он взял её ладони в свои руки, чтобы согреть, -- Надеюсь, ты не затаила обиду за то, что я не помог тебе тогда?
--Когда?
--Я был зол на тебя, а на себя еще больше. Я наблюдал за тем, как тебя избивают, но вмешался лишь в последний момент. Когда вдруг понял, что боюсь тебя потерять.
--Это была моя битва... -- ответила Рити, но все же отошла от вампира, вспоминая все, что произошло с ней в штабе, -- На твоём месте я не знаю, как повела бы себя, и смогла бы вообще вступиться. Ты когда-то говорил, что, попади темный на базу Праведных, с ним сделали бы тоже самое. Наверное, все правильно. Это была их территория. И попала я туда по своей вине. Хотя ситуация слишком сложная, и я так и не дала себе окончательного ответа, как я должна к тебе относиться после этого. Предпочитаю просто забыть о ней. На самом деле, спасибо, что ты все же вступился.
--Я вмешался ради себя. Личная выгода.
--Все верно.
--Ты загрустила. Давай, о приятном?
--Нет, Грэг. Моя очередь, -- она подошла к окну, -- Эти твари -- твоих рук дело, как и та немыслимая дрянь у моста?
--Да, -- без какой-либо окраски констатировал Грэг.
--Зачем они тебе, если ты даже не можешь управлять ими? И сразу следующий вопрос: как их, черт бы их побрал, уничтожать?
--Они были созданы для "зачистки", но и на охрану работают неплохо, если подойти с умом к их использованию. Управление мне и не нужно было. Я не думал, что могу дать повод для нападения, да и моя армия состоит по большей части из подонков совсем не сентиментальных. Твой отряд и несколько предыдущих наступали на одни и те же грабли в этой ловушке. Видели трупы, сочувствовали -- становились трупами. Теперь, когда святые знают принцип их действия, а они его знают, -- он с надменной похвалой провел ладонью по спине девушки, -- Думаю, им не составит труда придумать, как от них избавиться. Да и "кто предупрежден...". Вопрос времени. Тебе не о чем беспокоиться.
--Сомневаюсь.
--Ты сомневаешься в интеллекте своих друзей? Какие перемены... В таком случае, мой следующий вопрос будет о твоем хозяине и учителе.
--Это разные люди.
--Вот как? Одного я знаю. Кто же второй?
--Его зовут Лайнос. Все называют его моим хозяином, но я под этим не подпишусь. Он мне омерзителен.
--Кто он такой? -- с неподдельным интересом спросил вампир, заглядывая ей в глаза, наблюдая, как она злится.
--Кажется, друг князя. Они часто вместе проводят собрания в штабе, но я тебе этого не говорила.
--Да о чем разговор, в самом деле... -- рассмеялся он, -- Так значит, друг?
