--Нельзя так легкомысленно относиться к явному превосходству, Лекс. Нужна предельная осторожность. Твоё геройство здесь ни к чему. Давай-ка взвесим все за и против. Стоит ли информация такого риска?
--Может, этот рыжий тип знает что-то непосредственно о планах Тьмы.
--А может он просто параноик-одиночка, который погружён в свои несбыточные мечтания с головой. Одно то, что он обсуждает свои планы со всякой шелупонью, говорит не в его пользу.
--Возможно, ему просто нечего бояться, или он не задумывается над тем, что кто-то сможет помешать.
--Нельзя игнорировать интуицию. А она мне подсказывает, что он возможно не один, и что сила его распространяется на несколько кварталов... -- Морлок вздохнул.
--Могу сравнить это поле с полем Дориана. Ну, может, чуть более того... Скажи, тебе никогда не хотелось побороть его? Никогда не хотелось проверить, сможешь ли ты его одолеть?.. -- искушающее спросил Лекс.
--Нет, -- ни минуты не раздумывая, отвечал Морлок.
--Ещё никто не решился на это. А я хочу знать. Хочу знать наверняка, понимаешь?
--Зачем? -- сдвинул брови вампир.
--Да просто хочу знать, чувствовать, на что способен я, и насколько это противостоит старшей крови. Я имею право знать это.
--В тебе сейчас говорит гордыня, Лекс. Нельзя переоценивать свои силы перед боем. Мы уходим отсюда... -- он развернулся и зашагал в противоположную сторону, но Лекс остался стоять на месте.
--В чём дело? -- недовольно спросил его Морлок.
--Ты же просто трусишь... -- разочарованно отозвался его напарник, -- трусишь... -- повторил он, -- Я не желаю подчиняться приказам труса. Я иду туда. Прощай, Морлок!
--Стой! -- грозно окрикнул он неразумного друга, но тот исчез в сумраке чёрного входа в башню, -- Мать твою, Лекс! Горделивая скотина... -- прорычал Морлок ему вслед.
Милане не спалось весь день. В театре только всё улеглось. Не слышно было больше стонов и мрачных разговоров. Девушка с нетерпением ждала вечера, в надежде выбраться отсюда хоть на часок. Когда, наконец, померкло небо в узком подвальном оконце, Милана мягкими кошачьими шагами пробралась по служебной лестнице наверх и глотнула горький ночной воздух.
--Доброй ночи, Милана! -- дерзко и весело выкрикнул кто-то над её головой.
Вампирша подняла глаза. На уровне своего лица она увидела два начищенных сапога на мокром асфальте. Длинные полы кожаного плаща покачивались на морозном ветру. Юноша подал ей руку и помог подняться по лестнице. Статный Эллао выглядел свежим и обновлённым. Седые бесцветные волосы больше не старили его лицо, они придавали мужества, лишь делая его чуть взрослее.
--Ты следишь за мной, Эллао? -- недовольно усмехнулась она.
--Что Вы... Зачем мне это?
--Может, тебе приказал Дориан или Морлок...
--В Вас говорит ненависть прошлого...
--Возможно, ты прав. Я схожу с ума после стольких лет предвкушения мести.
--Мне трудно понять Ваше желание поквитаться с Господином. Я не знал его другим.
Вампирша оглядела его и едва заметно улыбнулась.
--Как твоё плечо?
--Спасибо, уже почти не болит. Ещё не прошёл шрам, но я почти забыл о том, что со мной было. Я ни о чём не жалею, хотя, конечно, было бы неплохо вздернуть всех остальных. Я слышал, многим удалось бежать... -- разгорячено заговорил он, оглядываясь по сторонам.
Милана обошла его со спины и мягко опустила руку на зажившее плечо.
--Как я уже говорила, ты слишком молод. Ты чуть не погиб, потому что не был готов к битве. И, тем не менее... всё это окупится твоим пылким сердцем. А всё оттого, что им движет месть.
Эллао обернулся на неё и отстранился, как от чумы, испуганно и смятённо глядя в её глаза. Она делала ему больно одним лишь напоминанием...
--Тебе это хорошо знакомо, не так ли? -- вздохнула девушка.
Она обернулась на улицу и подняла взор к мерклому небу. Затянул унылую слякоть зимний дождь. Тоска в проклятой душе Миланы стала рваться наружу. Чтобы не дать слабины при молодом воине, девушка поспешила удалиться прочь от театра. Каблуками по прозрачно-гелиевым сугробам и наводненным выбоинам пробежалась она на другую сторону улицы, и, лишь очутившись там, услышала голос мальчика:
--Куда Вы, Милана?! Вы вернётесь?!
--Я вернусь... -- негромко отозвался ветер её голосом.
