Он вошёл в пристройку, где горел неугасаемый ни днём, ни ночью костер. Вслед за ним в комнату заглянула и осторожно прошмыгнула Рити. Из-за его плеча она выглядывала знакомые лица у костра, но всё больше было незнакомых. Морлок усадил её ближе к огню, но в отдалении от других. Свежие раны раздражали изголодавшихся хищников.
--Я отойду ненадолго. Ты в порядке? -- спросил он.
--Да, -- кивнула девушка, -- Только возвращайся скорее. Мне... не по себе...
Он пообещал поторопиться и скрылся на лестнице. Верити огляделась. Ей были не рады здесь сегодня. Ловя на себе недобрые взгляды, Рити заметила Оталика и Катрину. Их глаза тоже не отличались доброжелательностью. Девушка уставилась на огонь, стараясь держать всех вампиров в поле зрения. Сухие дрова громко и однообразно гудели, вводя в транс. От усталости закладывало уши, накрывало теплом, утяжеляя веки. Рити держалась в сознании из последних сил. Морлок напугал её, сказав, что она может не проснуться, если уснёт в таком состоянии. Сейчас это положение действовало с удвоенной силой. Если бы смерть не настигла Рити во сне, то обязательно нашёлся бы желающий допить её, ослабшую и безнадёжную.
--Не спи, крестница! -- промурлыкал кто-то прямо над ухом.
Рити распахнула глаза. Лайнос улыбался ей, искренне радуясь встрече. Он присел рядом и обнял девушку за плечо.
--Нельзя, нельзя спать, котёнок... -- мягко шептал он, в то время как его рука скользнула по плечу вверх и ухватилась за куртку, стягивая её.
--Ты что?! -- разозлилась и испугалась Рити, отталкивая его от себя.
--Тихо, тихо, тихо... -- всё так же весело отозвался вампир, смахивая со лба чёлку, -- Мне сказали, тут раненая девушка. Нужна помощь. Смотрю, а тут ты сидишь... Так значит это не ты? Не похожа ты на раненую... Такая злая и агрессивная...
--Раз раненая, так можно приставать что ли? -- обиженно проворчала Рити.
--Приставать?! Хм... -- поперхнулся Лайнос, -- Да проверить я хотел, где раны твои! Наверняка ведь на шее?..
--Раны как раны... Смотри, если хочешь.
Он помог ей снять куртку и осторожно осмотрел совсем свежие аккуратные отверстия. Его рука потянулась было к шее девушки, но Рити перехватила её на полпути.
--Не трогай! -- насупилась она.
--Хорошо... -- пожал плечами вампир.
Он закатал рукав своей рубашки и вытащил из сапога кинжал.
--Зачем это? -- Рити отодвинулась от него.
--Ты будешь пить.
--Не буду... -- покачала она головой.
--Будешь.
--Не буду!
Лайнос потянулся к ней. Девушка отвернулась. Тогда вампир захватил её сзади, полоснул себе по запястью и быстро прижал руку к её губам, прижав руки в локтях. Густой терпкий напиток быстро наполнил рот. Верити глотнула, чтобы не захлебнуться, и почувствовала насыщение, прилив сил и адреналина. Устав, Лайнос отпустил девушку и пережал запястье, глядя на то, как раны на её шее затягиваются. Несмотря на исцеление, Рити почему-то глядела на вампира всё так же презрительно.
--Ты чем-то недовольна? -- поинтересовался он.
--Я не хочу зависеть от тебя.
--Это лучше, чем умирать от слабости и потери крови. Я хочу знать, что ты чувствуешь?
--Горячо, -- её глаза блестели от возбуждения и удовольствия от ощущения силы.
--Где?
--Внутри. В животе... Так приятно... -- улыбнулась она.
--Это ты просто голодная была... А так, вообще? В голове как?
--Мутит чуть-чуть... В голове звенит. Не сильно. Уже проходит. Почти совсем ясная голова. Я теперь в тебя влюблена?.. -- вопросительно наморщила лоб девушка.
--Вот уж не знаю! -- расхохотался Лайнос, -- Тебе виднее... По мне, так ты всё ещё меня не переносишь, как и раньше... считаешь избалованным красавчиком.
--А разве это не так?
--Может и так... Тебе виднее... Послушай, я дал тебе немного больше, чем нужно. Не хочешь проверить, на что ты способна сейчас?.. -- предложил он.
--Проверить -- как?..
--Идём на задний двор? Там никого нет, и мы...
--Стоп.
--Что такое?
--Там никого нет? Звучит как пошлое предложение.
--Вот там то ты мне и докажешь, кто я на самом деле, и насколько грязно звучат мои предложения, идёт?
Верити поднялась на ноги. Такого прилива энергии в ней не было давно. Было ощущение, что девушка хорошо выспалась и наелась. Мышцы сокращались и гудели в ожидании действий. Лайнос вывел её на тренировочную площадку. Тусклый свет пробивался сквозь тучи и защитное поле. Его было достаточно, чтобы Рити хорошо видела противника.
--Ну, давай, покажи, на что способна...
Вампир стал уверенно приближаться к ней, всем своим видом излучая угрозу. Верити, испугавшись, ударила его кулаком в лицо, но эффект от него больше напоминал пощечину, и это притом, что, как ей показалось, она ударила в полную силу. Вампир продолжал движение, и она повторила попытку... Тот же эффект. Страх возрастал все больше, по мере того как Лайнос зажимал её в углу, отрезая пути к отступлению. Он молниеносным движением схватил девушку за горло, и прижал к стене, подняв Верити на высоту своего роста, так что она перестала ногами доставать до земли, вампир приблизился к уху девушки.
