Спальни рыцарей находились на этом же этаже и, разбуженные её криками, они вскоре вышли в коридор в одних лёгких рубашках, на их лицах читалось недовольство.
— Что случилось, Эйрин? — холодно спросил Эральдо. — Если тебе мало одного мужчины, нужно было выбирать нас.
Эридан хотел что-то добавить, но его взгляд стал настороженным, когда он посмотрел ей в глаза.
— Подожди, Эральдо, кажется, у неё действительно что-то не в порядке, — с беспокойством в голосе произнёс светловолосый рыцарь. — Что произошло, милая?
— Залкос! — воскликнула она. — Он не дышит!
Эральдо лишь ехидно усмехнулся, но Эридан подбежал, схватил Эйрин за руку и вместе с ней бросился в её спальню.
— Ты что, действительно намерен ему помогать? — с недоумением бросил его друг, но последовал за ними.
Они вбежали в комнату, где царила зловещая тишина, и Эйрин указала на Залкоса, который лежал на кровати, его лицо было бледным, а грудь не поднималась.
— Он не дышит! — повторила она, чувствуя, как её сердце разрывается от беспомощности.
Эридан, не теряя ни секунды, подошёл к Залкосу и, присев рядом, положил руку на его грудь, его ладонь засветилась ярким мерцанием. Эральдо, хоть и с недовольным выражением на лице, тоже встал у кровати.
— Эйрин, успокойся, — уверенно сказал Эридан. — Мы сделаем всё, что в наших силах.
— Я не могу его потерять! — всхлипывала она, её глаза наполнились слезами. — Он не может уйти!
Светловолосый рыцарь, не отнимая руки от груди Залкоса, повернулся к ней и нахмурился.
— Нужно действовать быстро, — произнёс он. — Ты должна мне помочь, сосредоточься.
Эйрин кивнула, её страх постепенно перерастал в решимость. Она подошла к Залкосу, положила руку на его лоб и закрыла глаза. В её сердце вспыхнул тёплый свет, и она почувствовала, как её наполняет исцеляющая энергия.
— Эральдо, — позвал Эридан, — нам нужно объединить усилия. Возьми его за руку и разожги своё пламя.
Эйрин слышала, как тот недовольно вздохнул, но выполнил просьбу друга: в теле бога Хаоса появилась лёгкая вибрация тройной магии.
— Давай, Залкос, — произнёс Эридан с настойчивостью в голосе. — Ты нужен ей.
Эйрин открыла глаза и с надеждой посмотрела на рыцаря, но он всё больше хмурился, когда его усилия не приносили плодов.
Внезапно, сжав кулаки, он со всей силы ударил Залкоса в грудь, и тот вздрогнул всем телом.
— Эйрин, Эральдо, продолжайте наполнять его энергией, — приказал Эридан, и она послушно сосредоточилась ещё сильнее, разжигая в своём сердце огонь любви, позволяя теплу и свету струиться сквозь неё к богу Хаоса.
Его губы слегка шевельнулись, и она воскликнула:
— Залкос! Слушай мой голос, иди на свет!
— Иди на свет, — настойчиво повторил Эридан, сияние, исходившее от его рук, разгорелось сильнее и начало пульсировать.
В этот момент веки Залкоса вздрогнули и он выдохнул:
— Эйрин…
Эридан и Эральдо, увидев, что он реагирует, усилили свою магию, и свет вокруг них стал ещё ярче. Эйрин наклонилась ближе, её сердце наполнялось радостью, когда она увидела, как грудь любимого начала вздыматься.
— Ты вернулся, — прошептала она, слёзы счастья катились по её щекам. — Я знала, что ты сможешь!
Залкос наконец открыл глаза и посмотрел на неё, тьма в его глазницах засияла мириадами крохотных звёзд.
— Я с тобой, — хрипло вымолвил он, — я всегда буду с тобой.
Эйрин прижалась к нему, обняв его, и поцеловала его грудь, и рыцари, видя, что их дело окончено, отняли руки от его тела.
— Спасибо вам, — произнесла она, — вы спасли его.
Залкос медленно сел на кровати, Эйрин села рядом, всё ещё прижимаясь к нему, а Эридан и Эральдо встали напротив них, скрестив руки.
— Что это было? — хмуро спросил светловолосый рыцарь.
— И не хочешь ли ты нас поблагодарить? — ехидно добавил его друг.
Бог Хаоса одарил их долгим изучающим взглядом.
— Да, ты прав, — задумчиво молвил он, — я признателен вам, несмотря на всё. Правда, это была всего лишь глубокая медитация и для моей жизни не было угрозы, но вы помогли Эйрин, когда она была напугана. Но это не отменяет того, что я чувствую. Я не могу забыть о том, что вы сделали с моей любимой.
Рыцари переглянулись. Эридан сдержанно ответил:
— Мы не можем контролировать наши чувства. Эйрин — прекрасная женщина, и мы желаем её всем сердцем.
— Но она выбрала тебя, — с досадой в голосе сказал Эральдо.
— И мы уважаем её выбор, — добавил его друг.
Залкос вздохнул, очевидно, борясь с собой.
— Я знаю, что она заслуживает любви, — произнёс он, глядя на Эйрин с нежностью. — Но я не могу позволить, чтобы кто-то отнял её у меня.
Эридан кивнул:
— Мы принимаем это, как бы нам ни было больно. А теперь расскажи, что с тобой произошло?
Залкос вмиг посерьёзнел.
— Я погрузился в транс, чтобы найти Ксерона, и теперь я знаю, где он.
Сердце Эйрин затрепетало от недоброго предчувствия.
Рыцари уставились на бога Хаоса, на их лицах читалась тревога.
— Ты нашёл Ксерона? — переспросил Эридан. — Где он?
Залкос ответил:
— В заброшенном замке Интамиан, что за Игмальским лесом. Я почувствовал его присутствие, его силу. Он полон гнева и намерен меня уничтожить — и не только меня, но и весь Нижний мир.