— Она из племени Фрестер. Их земли на противоположной стороне реки Суин и о бесчинствах вождя Аррана слышала только от Стэнна. Она всего год, как стала принадлежать клану Кархайг и в этот раз воины Аррана до верхних домов не успели дойти.
— Год? А Льялл? Ей лет пять на вид?
— Стэнн просил Давину у вождя каждую весну на протяжении семи лет, но Айвар отказывал. Отдал её сыну своего нэрмара, она родила тому дочь. Две луны назад её муж погиб и Стэнн снова попросил Давину в жены. В клане Фрестеров вдов не берут, считая, что те приносят горе.
— Глупость какая, — не сдержалась, мысленно радуясь за девушку, что Стэнн оказался таким настойчивым. И, кажется, он очень трепетно относится к своей жене.
— В клане Кархайг слишком мало свободных женщин и у нас хранят и защищают свою жену и не оставят вдову без помощи, — пояснил Агнар, пристально на меня взглянув.
— Племя Фрестер? Кто их предок?
— Бык, могучий, сильный с огромными витыми рогами. Фрестеры живут в долине рек, все их поля изрезаны синими линиями, если смотреть с горы Ханд.
— Значит, клан Кархайг наблюдает с высоты за каждым племенем? — с улыбкой проговорила, украдкой поглядывая на мужа.
— Нет, деревья многое скрывают, — усмехнулся Агнар, — но когда-то наши предки могли оборачиваться в хайга и летали над долиной, высматривая добычу.
— Всё готово! — объявила Давина, ворвавшаяся в зал, увидев нас стоящих у стола, проговорила, — присаживайтесь, сейчас Стэнн придёт. У них беседа с Льялл, надеется, что дочь больше не будет лазить по будке и забираться к Мурду.
— Стэнн очень терпелив и умеет договариваться, — заметил Агнар, лукаво улыбнувшись Давине, добавил, — тебе ли об этом не знать.
— Кхм… — подавилась смешком женщина, отмахнувшись рукой от вождя, но промолчала. В зал вскоре зашла Грай, следом за ней ещё одна женщина, с подносами в руках. Через пару минут, расставив чашки, миски, горшки, они скрылись за дверью, в которую тут же вошёл сердито сопящий Стэнн.
— Обещала не залезать?
— Да и хитро сощурила глаза, — насмешливо бросил мужчина, — будто я не знаю, что обманывает.
Обед прошёл в шутливой перепалке Стэнна и Давины, я и Агнар были лишь молчаливыми свидетелями этой счастливой семьи. Украдкой поглядывая на мужа, я порой замечала его улыбку, и радость в глазах, когда он смотрел на друга. Мне тоже понравились эти люди, с ними было легко. И если Стэнн время от времени поглядывал на меня настороженно, но презрения и ненависти от него я не чувствовала. То Давина была искренне мне рада, часто обращалась и вела себя со мной как давняя подруга.
Покидая этот гостеприимный дом, я была благодарна мужу, за то, что привёл меня сюда. Капелька чужого счастья отогрела мою душу, показала, что и в этом мире тоже может быть хорошо.
— Спасибо большое, — тихо произнесла, взглянув на удивлённого мужчину, пояснила, — твой друг и его жена замечательные.
— Клан Кархайг всегда славился своим гостеприимством и добром к чужакам, — ответил мужчина, снова взяв меня за руку, повёл вниз по склону, тихо добавил, — мы справимся…
— Мы? — переспросила, боясь поверить в услышанное.
— Ты была не права. Я не вижу в тебе чудовище… Эйва!
— Нам придётся не просто, — насмешливо пробормотала, повисла на руках мужа, почувствовала неприятное жжение чуть ниже лопатки.
Глава 20
— Эйва! Сейчас… Это стрела! Надо в замок! Эйва не молчи, скажи, что ощущаешь? — Прорычал муж с лёгкостью подхватив меня на руки, устремился к воротам. Рану после каждого движение словно разрывало, а боль была невыносимой. Тихо постанывая, я вцепилась в куртку мужа, закрыв глаза, мечтала лишь об одном, чтобы скорее всё это закончилось.
— Болит…
— Агнар! Мы видели, я отправил людей поймать его! За Мораг послал, — раздался низкий с лёгкой хрипотцой голос, — как она?
— Не знаю! Эйва? — буркнул Агнар, не останавливаясь и на секунду, продолжая быстро идти.
— Я в порядке, — просипела, чуть приоткрыв глаза, — болит только и жжёт.
— Корень барха! — выругался мужчина, падая на колени, животом вниз уложил меня прямо на снег, рявкнул, — Эролл! Нужна настойка тарисы! И марада!
— Совсем плохо? — с трудом пробормотала, ощущая сильное головокружение, перед глазами всё плыло, и я поспешила снова их закрыть, почувствовав подступающую к горлу тошноту.
— Это яд! Давно о нём не слышал! Редкое и очень дорогое растение. Но если быстро вырезать стрелу, приложить повязку с марадой и выпить треть чашки тарисы, станет легче.
— Хм… припасли для меня, не пожалели, — усмехнулась, лёжа на снегу, скорее услышала, чем ощутила, как на моей спине задрали куртку. Потом кто-то звонко выругался, раздался тихий свист, и я отключилась.
