— Не в этот раз! — раздался разъярённый голос Сашки, следом хрип и тихие ругательства. Резко обернувшись к другу, увидела, лежащего у его ног старого нермара Грегера, вопросительно взглянув на сурового вождя племени Мадфалов, услышала, насмешливое фырканье, — пытался под шумок прошибить тебя, теперь лежит, отдыхает.
— Увести! — приказал Агнар, коротким кивком поблагодарив Алея.
— Единогласно! — торжественно объявил Алей, он же Сашка, окинув беглым взглядом вождей.
— Отныне Эйва дочь Северного ветра вождь племени Суин! — подытожил Адут, серьёзным видом выплёскивая в пламя вино из своей чаши.
— Что ж, раз с этим решили и нермары племени Суинн… ну кроме Грегера, коего казнили за измену, поклялись верности нашей воительнице, мы должны определиться с землями племени Хэнни. Нермар Кнуд ты утверждаешь, что детей у Хэнни нет? — проговорил, соблюдая все формальности, Агвил, вождь племени Фрэстов.
— Да, — коротко ответил мужчина, с ошеломлённым видом взирая на происходящее. За много сотен лун такое на Псарбале впервые, когда вождём стала женщина. А племя лишилось своего предводителя и теперь объединяется с другим, чуждым им народом. Трудно принять изменения, не всем по нраву придутся такие решения, даже сейчас, среди воинов, есть те, кто недовольно поджал губы. Но я уверена, эти новшества будут только на благо людям, объединив силы, мы облегчим жизнь всех племён. Но для этого потребуется немало времени, радует, вожди, что отмечены Вхагаром, готовы к переменам.
— Племя не может остаться без вождя, отмеченного милостью Вхагара, — продолжил Агвил, прерывая мои мысли, — кто из вождей готов взять на себя эту ношу? Кто примет людей? Кто будет защищать свой народ?
— Я! — громко ответил Сашка, поднявшись с валуна, — я готов взять народ племени Хэнни, я клянусь защищать людей, сделаю всё, чтобы они не знали голода и страха! Я смогу осушить болота, сделав землю пригодной для жизни и плодородной для выращивания овощей!
— Больше нет желающих? — уточнил Агвил, окинув пристальным взглядом, молчавших вождей. Я же смотрела на нермара Кнуда и воинов племени Хэнни, и искренне восхищалась Сашкой, его слова достигли умы этих людей. Удивлённо ёрзав, после каждой фразы их нового вождя, они даже не пытались скрыть изумление и свою радость.
— Алей вождь племени Мадфалов! Вхагар услышал твою клятву! — торжественно объявил Агвил, выплёскивая вино в пламя костра, своим действием сообщая о согласии. Остальные вожди поступили так же, я, тоже вылив тоненькой струйкой багровую жидкость, ободряюще улыбнулась другу.
На этом странный и удивительный Псарбал завершился. Адут почтительно склонившись передо мной, чем ужасно смутил меня, пообещал вскоре, как закончится посев, прибыть в гости. Агвил, тоже не стал задерживаться, его племя должно узнать, что их вождь жив, а жён пора порадовать возвращением мужа. У святилища остались лишь я, Агнар, Сашка и нермары племён Суин и Хэнни.
— Кнуд, возвращайтесь. До моего прибытия, ты останешься моим нермаром, — проговорил Алей, окинув пронзительным взглядом воинов Хэнни, добавил, — пройдёт меньше лема, я приду со своим народом!
— Алей! Ты приведёшь людей песков к нам? — удивлённо воскликнул нермар Кнуд, оторопело взирая на своего вождя.
— Не всех, только часть, тех, кто пожелает, — снисходительно улыбнулся мужчина, вручая нермару своё кольцо-печать, — будешь моим голосом, надеюсь, ты оправдаешь доверие.
— Да, мой вождь, — почтительно склонился нермар, принимая кольцо.
— Иди, — повелительно махнул рукой Сашка, выглядев при этом столь необычно, что я едва не прыснула от смеха.
— Пока тебя нет, на землях Хэнни начнутся пересуды и недовольства, — заметил Агнар, стоило нам остаться втроём.
— Я знаю, поэтому и даю им время, — хмыкнул Сашка, — пусть собираются в коалиции, так их легче вычислить, чем вылавливать по одному.
— Хм… тоже верно, — согласно кивнул Агнар, с уважением взглянув на вождя двух племён, — и что теперь? В пески? Многие не пойдут в болота.
— Не пойдут, вернее не сразу, но никто не будет им мешать, передвигаться, рано или поздно люди привыкнут друг к другу и выберут место там, где им лучше жить. Русло реки я поверну, да, на это уйдёт прорва времени, но сделаю. А там и пески изменятся, часть болота высохнет и земли станут более пригодным для жизни.
— Вхагар мудр! Привёл ваши души в мир Эрин, — подытожил Агнар, криво усмехнувшись, добавил, — я приду посмотреть, когда ты повернёшь реку!
— Приходи, а пока я отправлюсь с вами, глянем, что там с вашей рекой и почему каждый таваз твои люди умирают от отравления.
— Я предположила, что где-то по руслу реки есть старое захоронение, — проговорила я, взглянув на друга, — но в горах трудно найти это место. Там всё в камнях и скалах, самый идеальный выход — это спуститься к равнине, там земли больше, нет таких камней и река рядом. Теперь, когда я вождь племени Суин, нападений не будет, а значит, люди могут не опасаться за свою жизнь. Но для начала нужно посетить родные места Эйвы…
