Из этой путаницы появилось тоскливое желание поклонников подарить Дашковой иную судьбу. «Одному из самых богато одаренных умов, когда-либо существовавших, выпал жребий пребывать в бездействии»{958}, — вздыхала Марта. «Полагаю, она была бы на своем месте во главе государства»{959}, — соглашалась Кэтрин. «Она была бы славным министром!»{960} — вторил им Герцен.
Дашкова и была славным министром. Если, конечно, речь не о кресле премьера. Можно остаться в лабиринте ее воспоминаний и растравлять душу жизнью, прожитой в воображении. А можно выйти.
Дело того стоит.
<p>ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ КНЯГИНИ ЕКАТЕРИНЫ РОМАНОВНЫ ДАШКОВОЙ</p>1743, 17 марта — родилась Екатерина Романовна Воронцова.
1747–1759 — Екатерина Воронцова вместе с братьями и сестрами воспитывается в доме своего дяди вице-канцлера (затем канцлера) М.Р. Воронцова.
1758 — Екатерина Воронцова заболела корью, была выслана родными из Петербурга и начала много читать.
Июль — Екатерина Воронцова встретила своего будущего мужа князя М.И. Дашкова.
1759, январь — девица Воронцова в доме своего дяди познакомилась с великой княгиней Екатериной Алексеевной, будущей Екатериной II. Февраль — брак Е.Р. Воронцовой и М.И. Дашкова.
1761, 28 июня — возвращение супругов Дашковых из Москвы в Петербург.
Лето — разговор Дашковой и наследника Петра Федоровича о смертной казни.
20 декабря — разговор Дашковой с великой княгиней Екатериной Алексеевной о будущем перевороте.
25 декабря — кончина императрицы Елизаветы Петровны, крестной матери Дашковой.
30 декабря — разговор императора Петра III с Дашковой о будущей судьбе ее сестры Елизаветы Воронцовой.
1762, 18 февраля — Манифест Петра III о вольности дворянства, настоящим автором которого считали отца Дашковой, графа Р.И. Воронцова.
Апрель — отъезд М.И. Дашкова послом в Константинополь.
27 июня — арест П.Б. Пассека, входившего во «фракцию» Дашковой.
28 июня — переворот, возведший Екатерину II на престол.
28–30 июня — поход гвардии на Петергоф, Дашкова узнает о фаворе Г.Г. Орлова.
4 июля — Дашкова узнает о гибели Петра III и гласно называет Алексея Орлова убийцей.
Конец лета — осень — переписка Дашковой с братом А.Р. Воронцовым, послом в Лондоне, который упрекал ее за равнодушие к родным.
9 августа — пожалование Дашковой 24 тысяч рублей. В тексте указа ее фамилия стояла в списке первой группы заговорщиков, хотя, судя по размерам пожалования, Дашкова все же находилась во второй.
Июль — начало сентября — по словам Дашковой, она с мужем занимала покои во дворце. Вряд ли это так.
1 сентября — двор отправляется на коронацию Екатерины II в Москву. Как писала позднее Дашкова, она всю дорогу ехала вместе с императрицей. Вероятно, иногда ее действительно приглашали в карету государыни.
9 сентября — Дашкова узнает о кончине своего сына Михаила.
13 сентября — Дашкова участвует в торжественном въезде императрицы в Москву.
22 сентября — коронация Екатерины II в Успенском соборе Московского Кремля, при которой Дашкова, скорее всего, не присутствовала.
1763, январь — июнь — выпуск журнала «Невинное упражнение».
Май — Дашкова принимает участие в заговоре Федора Хитрово, который ставил своей целью убийство братьев Орловых. Письмо Дашковой Екатерине II, в котором княгиня отрицала, что знала о заговоре.
1764, 5 июля — убийство Иоанна Антоновича, заговор В.Я. Мировича. Дашкову обвиняют в соучастии.
17 августа — смерть М.И. Дашкова.
1765, март — Дашкова уезжает из Петербурга в Москву. 1768 — поездка Дашковой с детьми в Киев.
1769, 28 июня — Дашкова получает у Екатерины II разрешение отправиться в первое заграничное путешествие.
1770, конец сентября — Дашкова впервые оказывается в Англии.
1771 — княгиня Дашкова посетила Францию и отправилась в обратный путь через Берлин.
Декабрь — Дашкова прибыла в Петербург и получила от Екатерины II десять тысяч рублей.
1772, лето — на казенные средства нанят и меблирован дом для княгини в Петербурге, она заняла отцу 23 тысячи рублей (по другим данным — 17 тысяч).
3 сентября — императрица пожаловала Дашковой 60 тысяч рублей на покупку земли.
1773, весна — начало новой опалы Дашковой: ее имя многократно упоминалось среди участников заговоров в пользу цесаревича Павла Петровича.
1775 — Дашкова устраивает свадьбу дочери Анастасии Михайловны с бригадиром А.Е. Щербининым.
1775–1782 — второе путешествие Дашковой в Европу, предпринятое для образования сына Павла Михайловича.
1779, март — Павел Дашков окончил Эдинбургский университет и получил степень магистра искусств.
1782, весна — Дашкова с детьми возвращается в Россию.
