Трентон не знал, сколько часов он слепо бродил по берегу. Только когда черный покров, окутывавший небо, стал постепенно перерастать в приглушенно-серый, предвещая наступление рассвета, вернулся он назад в Броддингтон.
Пережив потрясение, он пытался сначала отрицать случившееся, но постепенно в его голову закралась мысль - не сходит ли он с ума.
- Трентон? - У подножия лестницы появилась Ариана, на ней были только ночная сорочка и халат, каштановые волосы в беспорядке падали на плечи. - С тобой все в порядке? - Она последовала за ним в гостиную, куда он направился, чтобы налить себе бренди. - Трентон. - Она стиснула его руку, напуганная озабоченным и взволнованным видом мужа. - Что случилось?
Трентон безучастно посмотрел на нее поверх бокала:
- Привет, туманный ангел, я вернулся из ада только для того, чтобы обрести его вновь.
Ариана выхватила у него стакан и со стуком поставила его на стол.
- Я беспокоилась о тебе, ты ушел на всю ночь. И пока я мучилась неизвестностью, ты пил?
- Уверяю тебя, я абсолютно трезв. Ты выхватила у меня первый бокал, который я хотел выпить. - Сильно дрожащей рукой он снова взял бутылку. - Я намерен выпить все до последней капли, пока не напьюсь до такой степени, что не смогу двигаться, не говоря уже о том, чтобы думать.
- Почему? Куда ты ходил? Что привело тебя в такое состояние?
- Ванесса.
Он поднес бутылку с бренди к губам и сделал большой глоток.
- Ванесса? О Трентон, ты опять об этой книге? Мне казалось, я помогла тебе понять...
- Я не о книге. - Он провел рукой по лбу. - Во всяком случае, не только о книге. - Он задумчиво уставился на бутыль в своих руках, целая гамма эмоций промелькнула по его лицу. - Проклятье! - внезапно взорвался он и изо всех сил швырнул бутылку в мраморную колонну, так что по всей комнате разлетелись осколки стекла и брызги бренди.
- Боже... - Ариана по-настоящему испугалась. - Что с тобой? Почему ты так себя ведешь?
Трентон резко повернул голову.
- Потому что я, по-видимому, сошел с ума. Ты знала об этом, туманный ангел? - Он запустил длинные дрожащие пальцы в волосы. - Я потерял те скудные остатки разума, которые еще имел. Так что, если твой брат сказал тебе, что я безумец, он не солгал.
- Ты не сумасшедший. - Она нахмурилась. - Так вот где ты был. С Бакстером?
- Едва ли. Нет, я гулял.
- Почему?
- Я не мог уснуть и пошел проветриться.
- Куда же ты пошел? - Пауза.
- К реке Арун.
- О Трентон. - Она осторожно коснулась его руки, опасаясь вызвать еще одну вспышку ярости. - Почему ты так упорно терзаешь себя?
- Это не я. Она.
- Она? Кто?
- Я же сказал тебе - Ванесса.
Ариана медленно сжала его пальцы:
- Ванесса умерла.
- Да, я знаю, но призрак ее существует.
- Призрак ее? - Ариана побледнела.
- А, вижу, твоя вера в состояние моего рассудка ослабевает.
- Тебе показалось, будто ты видел ее?
- Мне не кажется, Ариана... Я знаю. - Он хлопнул ладонью по столу. - Я нашел фонарь, который она держала той ночью, он был зарыт в песок.
- Фонарь? Но полицейские все тщательно обыскали...
- Не сомневаюсь. Его там не было прежде, но сейчас он там. Я разглядывал его, когда почувствовал, что кто-то за мной наблюдает. Когда поднял глаза, то увидел ее.
- Ее? - Сердце Арианы сжалось. - Ты же не хочешь сказать, что увидел Ванессу.
- Вот именно. Она выглядела точно так же, как в последнюю ночь, даже платье то же. - Он глухо засмеялся. - Так что видишь, туманный ангел, я действительно сошел с ума. Как бы я ни пытался убедить себя, что всему этому должно существовать какое-то логическое объяснение, что я в действительности не видел покойной... не слышал, как она окликнула меня по имени... но не могу. Потому что я видел и слышал ее.
Ариана схватилась за лацканы его пиджака.
- Трентон, любой мог принести фонарь на берег, и мы уже подозревали, что кто-то играет роль Ванессы.
Трентон решительно покачал головой:
- Нет. Невозможно. Фонарь точно такой же, какой она принесла в ту ночь, я никогда не видел подобного. И женщина не самозванка, Ариана, то была Ванесса.
- Перестань так говорить. - Ариана вздрогнула. - Ты пугаешь меня.
- Я и себя привожу в ужас.
- Трентон. - Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. - Я отказываюсь верить, что ты сошел с ума.
- Тогда как ты объясняешь все происходящее?
Ариана отчаянно искала ответ.
- Вспомни последнюю ночь в Спрейстоуне. То, как ты прореагировал, когда мы выпустили на свободу Одиссея?
- У воды, - задумчиво произнес он.
- Да. Ты смотрел на меня, но видел Ванессу. Что-то вызвало это - мое сходство с ней, моя близость к воде, фонарь... Возможно, все, вместе взятое. В результате ты увидел Ванессу, так?
- Да, но...
- В действительности ты увидел не ее, а воспоминание о ней. - Ариана помедлила и перевела дыхание. - Когда в последний раз ты приходил к реке Арун?
Трентон не ответил.
- Ты там не был с той ночи, как умерла Ванесса, не так ли?
- Не был.
