«Общество, в широком смысле – совокупность исторически сложившихся форм совместной деятельности людей; в узком смысле – исторически конкретный тип социальной системы, определенная форма социальных отношений (например, Общество, противопоставленное государству, у Гегеля)».
То есть, согласно этому определению общество – это форма, причем форма не какого-либо объекта или субъекта, а форма деятельности, форма отношений людей, т.е. форма действия. Напомню, что форма – от латинского forma и в большинстве словарей и энциклопедий определяется как внешний вид (очертания) какого-либо предмета14, хотя как философская категория форма обозначается как способ существования и выражения содержания, некая противоположность содержанию и субстанции15.
Философский энциклопедический словарь16 на стр.451 вторит этому определению следующим образом, добавляя еще и про организм:
«Общество, в широком смысле – обособившаяся от природы часть материального мира, представляющая собой исторически развивающуюся форму жизнедеятельности людей. В узком смысле – определенный этап человеческой истории (общественно-экономической формации, межформационные и внутриформационные исторические ступени) или отдельное, индивидуальное общество (социальный организм).
В истории философии и социологии Общество часто понималось как совокупность человеческих индивидов, объединяющихся для удовлетворения «социальных инстинктов» (Аристотель), контроля над своими действиями (Гоббс, Руссо) и т.п.».
В контексте рассуждений об обществе и для всестороннего понимания термина общество интересно ознакомиться с терминами община и общественное мнение. Открыв17 Большую Советскую Энциклопедию, можно по этому поводу прочитать следующее:
«Община, в широком значении термина самые различные общности: городские коммуны, сельские общества, землячества, религиозные сообщества, профессиональные объединения и т.п.
…В специальном значении под Общиной имеется в виду первичная форма социальной организации, возникшая на основе природных, кровнородственных связей. С образованием классового общества первобытная кровнородственная Община трансформируется в соседскую (территориальную) организацию сельского населения.
…На первобытной стадии общественного развития Община – имеющий всеобщее распространение универсальный институт, выступающий носителем всей совокупности общественный функций, определяющий всю систему отношений: это и производственный, и семейно-бытовой, и культовый коллектив»18.
