Прежде чем окончательно отключиться, на экране визора я смог увидеть зелёные отметки бегущих обратно ко мне бойцов, а в забитых, будто ватой ушах, раздался рёв идущей в атаку конницы.
— Хотя какая, в жопу конница, на этой чёртовой планете? — успел я ещё подумать, прежде чем алая пелена накрыла меня с головой.
Пробуждение вышло так себе. В голове гудело, во рту словно кошки нагадили. Если бы мне ещё бы и память отшибло, то подумал, что перебрал, но нет, алкоголь тут явно не при чём.
— Потери? — спросил я, не открывая глаз. Хотелось тишины и темноты.
— Все живые, правда, Железяку и Комара зацепило, то есть Рудова и Комарова, — поправился, судя по голосу, Кречетов. — У остальных мелкие повреждения брони, так что местного воздуха мы тут, определённо, хапнули. Впрочем, автодок по этому поводу молчит, но он у нас тут тупенький.
— Обстановка в целом? — я пошевелил рукой, и мне в губы уткнулась трубочка, по которой спустя секунду потекла вода.
— Так себе, если честно, — не стал тянуть резину Кречет. — Транспорта мы, определённо, лишились. Это минус. Но зато от «Голиафа» и псин осталась горстка деталей. Это плюс. Но теперь его место заняла огромная херобора, походя разобравшая шагоход. И это охренеть какой минус.
— Кречетов, ты слишком много общаешься с Леоновым. Если я тебя не вижу, то складывается впечатление, что слушаю доклад от него, — поморщившись, открыл глаза, убеждаясь, что рядом со мной сидит именно охотник, а не наставник.
— Ваш наставник — отличный мужик, но, боюсь, Игорь Владиславович, эта планетка двоих таких не выдержит, — коротко хохотнул мужчина, а после посмурнел. — Теперь по существу…
Судя по докладу, обстановка была не так плоха, как могло показаться на первый взгляд.
Видимо, взрыв залповых установок и стрельба «Голиафа» изрядно взбудоражили местный лес. Не знаю, местный сторож это был или просто неравнодушный прохожий, но по словам Кречета, в драку он ворвался красиво, со всех своих четырёх лап.
Раскормленный до размеров шагохода, местный бродяга имел человекообразную форму. Четыре огромные ноги, короткое, бочкообразное туловище, в верхней части которого можно было различить небольшую голову, издалека похожу на перевёрнутую чашку.
Как мы потом определили, тварь обладала отвратительным слухом, зато этот недостаток компенсировала множеством глаз, в спокойном состоянии скрытых под кожистыми лепестками на голове.
И всё это великолепие дополняли длинные мускулистые руки, которыми монстр одинаково хорошо как рвал на части противника, так и пользовался в качестве третьей пары ног, развивая поистине сумасшедшую скорость.
Так что, когда эта тварь ввязалась в драку, «Голиафу» резко стало не до мелкой букашки вроде меня, видимо, врубились алгоритмы самосохранения.
Танк, обхватив своими многосуставчатыми ногами тушу монстра, пытался обездвижить его, одновременно расстреливая из всех стволов, но хитрая тварь, помимо солидных размеров, оказалась обладателем дара.
Едва «Голиафу» удалось вспороть серую шкуру противника, как из-под неё выскочили жгуты мышц, моментально облепившие механизм. Мгновение, и они застыли, превратившись в подобие камня и парализовав танк.
Какой-то пары минут, чёртовой пары минут, местной живности хватило, чтобы разломать к лядской бабушке венец творения человечества. Правда, это творение было венцом человеческих технологий лет пятьсот назад, но всё же… Мне, как представителю людей разумных, было чертовски обидно.
— Что ж, Кречет, общая ситуация понятна, осталось разобраться, как воспользоваться всеми теми плюсами, что у нас есть, и заграбастать себе эту археологическую находку, — схватившись за протянутую руку, я рывком поднялся на ноги. Первые секунды мир поплыл перед глазами, но быстро пришёл в норму.
— А они есть, эти самые плюсы? — недоумённо переспросил мужчина.
— Есть, конечно, но об этом потом. Сначала проведём разведку и попытаемся выяснить, что это за древний колониальный корабль и насколько глубоко он врос в планету.
Глава 17
— Занесло же бедолаг, — сокрушённо покачал головой Кречет, протирая рукой небольшую жестянку, найденную на берегу озера.
Хотя вернее было это называть не озером, а стыковочной площадкой, заполненной водой из местных речушек. И принадлежала эта площадка кораблю-ковчегу корпорации Продромус.
Да уж, с этими древними языками пока название выговоришь, челюсть вывихнешь. Ну да ладно, это я так, по привычке жалуюсь.
— Из-за этих бедолаг мы вынуждены сейчас сидеть и думать, как вернуться домой, — возмущённо произнёс показавшийся из воды ещё один охотник с позывным «Лар». — Командир, нет тут прохода. Похоже, экипаж ковчега изрядно постарался, превращая площадку в гигантский бассейн. И вот ещё, я тут не с пустыми руками пришёл.
Выйдя из воды уже по пояс, Лар бросил на гальку крупную блестящую рыбину.
— И что, ты предлагаешь её съесть? — отпихнув ногой от себя извивающуюся тварь, спросил Кречет, на мгновение оторвавшись от изучения найденной таблички.
