— Тут таких точно нет, так что ломай, — ухмыльнулся я и повернулся к остальным. — А вы чего встали, разбирайте быстрее, пока хозяин не вернулся.
Глава 18
— Я как-то не так представлял наше первое свидание, — с показной обидой в голосе произнёс Илья Кузнецов. — И так увольнительные на двоих еле выбил.
— Да, да, ты хороший мальчик, и когда-нибудь тебе это зачтётся, — ответила ему Алёна Исаева, накидывая на себя страховочные ремни, одновременно подавая команду бортовому помощнику запускать двигатели.
— Да уж надеюсь, — пробормотал Илья, проверяя показания датчиков, и уже более отчётливо продолжил: — Энергоконтур в норме. Дроны загружены. К взлёту готовы.
— Диспетчер, «Охотник — ноль три» к дежурству готов, — доложила Исаева диспетчеру, едва закончил напарник.
— Вас понял. Взлёт разрешаю. И это, Влади, давай не как в прошлый раз. Верни машину в более-менее сносном состоянии, договорились? — попросил диспетчер.
— Ничего обещать не могу, — ответила Исаева и повернулась к Илье. — Чего хмуришься? Зато побудем наедине, как ты и хотел.
Кузнецов в ответ лишь промолчал. Не будешь же девушку, которая тебе нравится, укорять, что та беспокоится за своего брата, сгинувшего на планете. Да и чревато это большими проблемами. Уж он-то это знает.
Всего лишь раз Илья пытался завести разговор об этом с Алёной, морально подготовить к тому, что Игорь, скорее всего, не вернётся. Но натолкнулся на такую гневную отповедь, что даже подумал, что хрупкая на вид девушка ему конечности переломает. К счастью, обошлось.
Правда, не разговаривала Исаева с ним после этого почти полторы недели. И парень решил такой ошибки больше не совершать и просто быть рядом, стараясь уберечь Алёну от какой-нибудь очередной глупости.
Вот и сейчас, вместо того, чтобы шагать под ручку по центральной улице какого-нибудь делового квартала и делать вид, как и большинство, что ничего плохого на станции не происходит, он вместе с подругой отправился на патрулирование.
Но Илья прекрасно знал, что, с ним или без него, Исаева всё равно отправится туда, где сейчас опаснее всего. Туда, где неизвестная зараза, проникшая на станцию из лифта, медленно, метр за метром пожирала уровни Орбитала.
А Алёну неудержимо тянуло к лифту, словно каждый раз она надеялась, что фиолетовая хмарь, поглотившая планету и добравшаяся по внутренностям лифта до станции, внезапно сама по себе рассеется.
Вот и сейчас, стоило только их транспортнику, в грузовом отсеке которого находился десяток пустотных дронов, покинуть ангар, как Алёна повела корабль в сторону Лифта.
Длинная «пуповина», связывающая планету с Орбиталом, выглядела удручающе. Сквозь фиолетовый туман можно было рассмотреть «ажурную» конструкцию, местами покрытую тёмными пятнами, напоминающими ржавчину.
Но если в промежутке между Перуном и Орбиталом этих пятен было немного, то уровни станции, где находились посадочные капсулы Лифта были покрыты ими полностью. При этом язвы неизвестной заразы с каждым днём набухали всё больше, грозя вот-вот лопнуть.
— Маршрут скорректирован. Получена информация об активности в районе третьего уровня станции, — сообщил Кузнецов, Алёне. — Похоже, кто-то решил опять помародерить. Не перевелись ещё идиоты на станции.
— Ничему жизнь людей не учит, — согласилась девушка. — С другой стороны, выбора-то у них особо нет. Ходят слухи, что наместник планирует сократить пайки для переселенцев, вот они и пытаются выжить.
— Ага, и тем самым ещё больше разносят заразу по Орбиталу. Из-за которой на карантин нас всех окончательно посадят. И так карантинщики лютуют. Последние слухи слышала? А, блин, уже приближаемся, рули давай, не отвлекайся, — произнёс Илья, одновременно с этим подключаясь к сети управления дронов, загруженных в изолированный отсек.
— Да тут при всём желании врезаться не получится, — легкомысленно произнесла Алёна, резко бросая судно вниз и заставляя напарника выругаться.
Выровнявшись, судно влетело в узкое пространство между двумя жилыми блоками. Когда-то тут вообще можно было летать с закрытыми глазами, но сейчас многочисленные наросты сформировали извилистое пространство, заставляя пилота чуть ли не прижиматься то к одной, то к другой стене.
— Почти на месте, — произнесла Исаева, останавливая судно перед большим обзорным иллюминатором жилого модуля. — Вроде всё спокойно. Темнота полная.
Мощные прожекторы, установленные под носовой частью их судна, зажглись, освещая внутренности отключённого от основного питания уровня.
Покрытое тонкими разводами коричнево-красного цвета стекло тем не менее позволяло разглядеть некогда красивый участок уровня. Многочисленные столики, небольшая кафешка, крохотный фонтан, который сейчас не работал. Всё это выглядело так привычно и от этого ещё печальнее, если приглядеться.
