– Настоящая исследовательская порода всегда проявится. С кровью не поспоришь. Возможно, я вас недооценивала. Похоже, в вас гораздо больше от династии Вэйн, чем я предполагала. – Она задумчиво оглядела близнецов с ног до головы.
– Ничего вашего в нас нет и не надо, – сказала Моди.
Эвдора улыбнулась:
– Ах, Моди! Верная до конца. Могла бы стать прекрасным механиком и вообще не лезть в это дело, если б не брат. Но ты ведь понимала, что Артур не угомонится, пока не узнает правду, и полетела с ним, чтобы его защищать. У тебя большие задатки.
Артура замутило. Эвдора Вэйн как будто видела его насквозь, и мальчик почувствовал себя маленьким и бессильным. Она пристально смотрела на него. До сих пор Миптера сидела у неё на жакете, притворяясь брошью, но теперь перебралась хозяйке на плечо и расправила крылья. После встречи с Тайоком одно серебристое крыло было подколото булавкой и слегка погнуто. Стрекоза злобно скрежетала челюстями.
– А ты, Артур? Готов на всё, лишь бы добиться цели. Никого не напоминает?
Мальчика передёрнуло.
– И ведь как-то умудрились добраться домой… Для этого нужна сильная воля. Я вас почти… зауважала.
Её уважение было нужно Артуру меньше всего на свете.
– Мы добрались домой потому, что у нас есть друзья. Но этого вам не понять, – отрезала Моди.
– Что-то вы слишком довольны для проигравшей стороны, – заметил Артур.
Эвдора пожала плечами:
– Конечно, восхищение публики – это приятно, но теперь меня будут любить в Лонтауне ещё сильнее. Ведь я была так близка к победе, а потом вдруг проиграла мертвецу. Вот увидите, «Хроника Лонтауна» напишет об этом очень трогательную статью. В мире ещё много вершин, которые можно покорить, а за меня будет болеть весь Лонтаун. – Она понизила голос: – И не забывайте: главный приз я уже получила.
– Смерть отца и его команды – не приз! – возразил Артур.
Эвдора усмехнулась.
– Я буду за вами наблюдать, детки. Пожалуй, в этой битве я готова признать ничью. – Она наклонилась поближе к ним. – Но войну я никогда не проигрываю.
Хоть Артуру и было дурно от одного её присутствия, мальчик заставил себя выдержать её взгляд.
– Всё когда-то бывает в первый раз,
Эвдора сверкнула недоброй улыбкой, повернулась и скрылась за углом.
Прошло несколько недель. «Аврора» снова превратилась в дом – пока одноэтажный, но Моди уже вовсю рисовала планы второго этажа при помощи Гарриэт и Уэлби.
В доме появилась новая традиция: Фелисити настояла, чтобы по понедельникам все ходили без обуви и давали полную свободу ногам. Уэлби пытался воспротивиться, но близнецы спрятали его до блеска отполированные туфли на чердаке, и выбора у него не осталось.
В один из понедельников близнецы вместе с Гарриэт отдыхали в библиотеке. Фелисити, шлёпая босыми ногами, принесла туда поднос с чайными чашками и горой печенья. Следом за ней неожиданно ворвался Уэлби, размахивая свежим выпуском «Хроники Лонтауна». Он торжественно протянул газету Артуру.
Мальчик прочёл заголовок, и сердце у него радостно дрогнуло:
Эрнест Ярошторм невиновен
Артур встал и прочёл вслух:
