После экспертизы мы снова приехали в штаб-квартиру – я настояла на том, чтобы проверить всю посуду. Однако другие чашки, находящиеся в помещении, отравлены не были. Влад уже не возражал против того, чтобы сегодня не ночевать дома, видимо, он убедился в том, что преступник настроен серьезно. Я не могла понять, каким образом преступник добавил отравляющее вещество в посуду. Ведь одно дело, если отравлен сам кофе, но каким образом биаскодил попал в чашку? Влад утверждал, что кроме кофе, в штаб-квартире пить было нечего. Я вылила воду из чайника в бутылку и тоже отвезла на экспертизу. Однако результат был все тот же: кроме чашки, все было чисто.
Лиля, естественно, жутко обиделась на мужа – телеведущий зашел домой за рюкзаком и вернулся спустя пятнадцать минут. Вид у него был расстроенный.
– Как и предполагал, – развел руками он. – Жена устроила скандал, что, впрочем, неудивительно…
– Когда преступник будет пойман, вы сможете рассказать Лиле, почему были вынуждены уехать, и она вас простит, – пообещала я.
– Хочется в это верить, – не слишком оптимистично вздохнул тот. – Но пока жена отказывается со мной разговаривать. Ладно, что толку сейчас это обсуждать. Поехали в штаб-квартиру.
Остаток дня телеведущий провел за компьютером, я же изучала информацию о Медведицкой гряде. Хочешь не хочешь, а ехать в экспедицию придется, Владислав – слишком упрямый человек, чтобы отменять свои проекты. И даже возможная угроза жизни и безопасности его не останавливает.
Не скажу, что ночевка в штаб-квартире была комфортной – так как кроватей в помещении не имелось, пришлось спать на полу в спальниках. Я, конечно, особа неизнеженная, вполне могу и вовсе бодрствовать в течение нескольких суток, но все же выспаться толком мне не удалось. Я проворочалась всю ночь, зато Владислав спал как убитый. С трудом дождавшись половины шестого утра, я решила, что можно встать и выпить кофе. Я предусмотрительно пользовалась купленными в супермаркете пластмассовыми стаканчиками, чтобы избежать даже малейшей возможности отравиться.
Влад проснулся чуть позже – видимо, его разбудило шипение электрического чайника. Он посмотрел на мобильный телефон, потом спросил меня:
– Женя, никто не приходил? Тимофей Соловьев должен приехать в штаб-квартиру с вокзала.
– Нет, я бы услышала, – покачала я головой. – Будете кофе?
– Не откажусь, – кивнул он и поднялся с пола. Еще раз посмотрел на свой сотовый.
– Звонков нет, – констатировал он. – Странно…
Телеведущий стал набирать чей-то номер, но внезапно в дверь позвонили. Владислав спросил в трубку, кто это, а потом открыл незнакомому мне посетителю.
– А вот и Тимофей приехал, – сообщил он мне. – Наш оператор.
Я с интересом посмотрела на входную дверь, откуда появился высокий, немного полный мужчина с громадным рюкзаком за плечами. Как я и полагала, одет Соловьев был в точно такие же, как и у Владислава, штаны цвета хаки и футболку. На поясе у него была повязана походная олимпийка, а на голове – черная бандана. Вид у мужчины был запыхавшийся, точно он с этим самым гигантским рюкзаком недавно совершил десятикилометровую пробежку.
– Во сколько отъезд? – с порога спросил Тимофей, даже не поздоровавшись.
– В девять, ждем Андрея и машину, – ответил Влад. – Да, познакомьтесь. Тимофей, это Женя, она едет с нами. Женя – журналист в тарасовской газете, собирается писать материал о Медведицкой гряде.
– Ясно, – кивнул мужчина. – Барышня уже осведомлена, что в лагере условия будут не слишком комфортные? Я имею в виду палатки и все прочее.
– Да, я ввел Женю в курс дела, – спокойно кивнул телеведущий. – Она любит ходить в походы, поэтому проблем не возникнет.
– Все сначала так говорят, – проворчал Соловьев. – А потом начинается – «ой, комары», «ой, еда несъедобна», «ой, рюкзак тяжелый»… Женя, вы, надеюсь, не с дамской сумочкой едете?
– Нет, не с дамской, – спокойно проговорила я. – Не понимаю, почему вы сразу судите людей по… гм, половой принадлежности. Если вы встречали только вечно ноющих женщин, могу вас уверить, я вам хлопот не доставлю. По-моему, Владислав уже сказал вам, что походы для меня не в новинку, ведь так?
– Женя, вы не обижайтесь, но у нас были такие случаи, когда люди не выдерживали суровой походной жизни и начинали жаловаться и проситься домой, – уже спокойнее заметил Тимофей. – И это не только о женщинах я сейчас говорю. Просто считаю нужным заранее предупредить.
– Экспедицию организует Владислав, верно? – жестко произнесла я. – С ним мы уже договорились, так что можете не волноваться.
– Все-все, я сдаюсь! – Соловьев в шутку поднял руки. Потом обратился к телеведущему, уже серьезно:
– Я так и не понял, почему Слава не может ехать? Что случилось-то?
– У него со здоровьем проблемы, – уклончиво пояснил Влад. – Потому и пришлось тебя так спешно вызвать.
– Проблемы со здоровьем? – удивился Тимофей. – Вот это да… Он же вон какой спортсмен, никогда бы не поверил, что Славка чем-то может заболеть…
