— Да, конечно. Через два часа, по графику, — ответил Скрипач. — А пока… Ит, скажи, ты не хочешь прогуляться?
— Очень хочу, — кивнул Ит. — Немного прогуляться, и совсем чуть-чуть посмотреть наверх.
— Да, посмотреть наверх там и сям, — подтвердил Скрипач.
«Наверх» — это, конечно, было очень условно. Некоторое время они слонялись по своему сектору, приглядываясь к потолкам, но ничего интересного не увидели. Прошли по коридорам, заглянули к спортзалу, дошли до столовых. Потолки и потолки, ничего интересного. Устройство корабля они знали неплохо, но, судя по всему, для более подробного анализа этого самого «наверх» придется вытаскивать из сети подробную схему, и разбираться уже с ней. Потому что без схемы даже условно невозможно было предположить, где может, пусть хотя бы теоретически, находиться нужный «наверх».
— В фильмах про космос монстры всегда лазают по воздуховодам, — сообщил Скрипач, когда они вернулись в свою каюту. — Может быть, кто-то реализовал детскую мечту?
— Какую мечту? — не понял Ит.
— Воздуховоды эти самые, — объяснил Скрипач.
— Рыжий, какие, на фиг, монстры? — с упреком спросил Ит. — О чём ты вообще говоришь?
— О том, что кто-то бродит по «Велесу», используя воздуховоды, — пояснил Скрипач.
— Ага, конечно. Ты не хуже меня знаешь, какие они здесь — не то что пришельцы, мышь не пролезет, — Ит вздохнул. — Там сплошные отсечки, куча клапанов, и стоят системы защиты на случай разгерметизации. Нет, тут что-то совсем другое. Давай так сделаем. Ты сгоняй сейчас в «Хоровод», как положено по этому их графику, а я ещё погуляю и подумаю. Ужин тебе принести?
— Принеси, — кивнул Скрипач. — Вот только где ты гулять собрался?
— Хочу ещё раз дойти до того отсека, — объяснил Ит. — Сдается мне, мы что-то не заметили. К своему стыду скажу, что наверх я не смотрел, когда мы там были.
— Я тоже, — Скрипач нахмурился. — Но там не посмотришь толком. Эти дурацкие панели горят через одну, то есть получаются световые пятна, и…
— Теневые области, в которых действительно сложно что-то разглядеть, особенно если понятия не имеешь, куда нужно смотреть, — закончил за него Ит. — Нам те потолки, которые мы сегодня проверили, приходилось разглядывать вдвоем, и под разными углами, чтобы хоть что-то увидеть. Так что давай ты в «Хоровод», а я пойду. Сперва туда, а потом за ужином. Попробуй узнать что-то про этот самый «наверх», — попросил он. — И вообще, пообщайся с ней. Думаю, тебе будет интересно.
Мысль, которая возникла у него по дороге, оказалась верной — Ит отлично помнил, где была расположена та самая вмятина, про которую он рассказал Скрипачу. Дойдя до нужной точки Ит на всякий случай огляделся — было пусто, ничьих голосов или шагов не слышно — потом присел на корточки, нащупал вмятину, а затем поднял голову, и…
Да. Искомое было именно там, где и должно было быть. Прямо у него над головой, между двумя слабо светящимися панелями, в обычной корабельной полутьме, на потолке были следы. Точно такие же, какие они с рыжим нашли на корпусе «Велеса» снаружи, перед люком, ведущим в отсек с реактором.
— Ого, — только и сказал Ит. — Так… дайте-ка подумать.
Допустим. Просто на секунду допустим, что мы оба были правы, и этот скафандр находился где-то здесь, неподалеку, в этой части корабля. Почему он оставляет такие следы — второй вопрос, как говорится, пока что это неважно. Так вот. Некто надевает скафандр, находясь на корабле, затем… правильно, идёт по этому коридору, не активируя систему, способную оставить следы, а дальше… дальше в этот же коридор входит Аня, и человек в скафандре нападает на неё, в процессе уродует потолок, потом утаскивает девушку в отсек, и там убивает. Что потом, непонятно. Да и неважно пока, важно другое. То, что скафандр точно здесь, и что им неоднократно пользовались. Кто — неясно. Нужно искать.
Он, этот некто, не первый раз подобное проделывал. И Аня его видела, но не в тот раз, когда погибла, а задолго до этого! Ит хотел было хлопнуть себя по лбу рукой, но остановился. Вот только почему нужно смотреть наверх? Может такое быть, что человек, к примеру, тестировал оборудование, и прицепился к потолку, чтобы понять, хорошо ли держат крепления? Запросто. Или, плохо умея обращаться со скафандром, он ошибочно что-то сделал, и повис на потолке. Аня могла его в этот момент увидеть, но он удрал, и единственное, что она поняла для себя: опасность может прийти сверху. Вот теперь сходится. Это старый след, он оставлен не тогда, когда убили Аню, а раньше.
Но, в таком случае, зачем это некто снова пришел сюда, ведь реактор он уже уничтожил? Ответ, впрочем, очевиден. Скоро в отсек могут войти, а в этом самом отсеке находятся…
— Он хотел снять свои приборы, — прошептал Ит. — Забрать оборудование, блочки, которые вырабатывают молекулярные нити. Так? Да, вот это верно. А мы, два хитрых братца, заклинили люк. И… а вот это уже совсем точно. Он не шел за Аней по коридору, и никуда её не тащил. Он вошел в отсек снаружи, из пространства, пройдя через шлюз, именно поэтому дверь шлюза и была открыта.
