Ветхий последний раз играл очень давно, но постоянно упражнялся с картами и знал все тонкости игры. Ему было нелегко, плюс, наверное, то, что умеет замечать блеф. Только на этом и выезжал, пару раз едва не вылетел из игры, но все-таки умудрился выиграть. Впереди игра посложнее. Его провели к столу и усадили напротив Алексы. Их взгляды встретились, и Ветхий отшатнулся от неприязни, которой она его окатила. Твою мать! Не так все поняла. Зря её всегда охранял от того мира, нужно было почаще лбом сталкивать, чтобы понимала все нюансы и не смотрела волком на того, кто пытается помочь. Опекал чересчур — вот теперь получай! Сашка, Сашка… точно для пользы дела нужно было пару раз тебя наедине с проблемами оставить, чтобы хоть немного уяснила законы их мира. Жалел, и вот она опять волком смотрит и играть будет отчаянно. И Алексу ему не обыграть.
Саша как будто издевалась над ним. Несколько раз вытягивала, когда уже проигрывал, взвинчивала ставки с плохой картой, заставляя пасовать соперников и оставляя Ветхого в выигрыше. Планомерно выбивала остальных соперников. Короче, за столом они остались вдвоем. И Ветхий прочитал приговор себе в её глазах. Выругался про себя. Да, как она не понимает, что его выигрыш — лучший выход из ситуации. Игра была жесткой. Саша пыталась жульничать, но Ветхий едва заметно погрозил пальцем. Ей пришлось играть честно. Он же знал все фокусы своей Алексы и легко мог её сдать. Их игра затянулась на час. Ветхий пытался, как мог. Но Алекса была сильнее.
Сливай игру, Саша, — умоляли его глаза. Но Алекса слишком давно привыкла считать его отрицательным героем, поэтому и играет, как в последний раз. Ветхий решился. Сейчас или никогда. В честной игре с Алексой он может выиграть, только если смухлюет. Он поменял карту и поднял ставку. Лицо Саши осталось бесстрастным, но Ветхий был один из немногих, кто видел, как она прикусывает внутреннею часть губы, в моменты напряжения или, когда не может понять противника. И сейчас она не понимала маневра Ветхого. Знала, что у него плохие карты, в этом был уверен. Только теперь комбинация там посильнее её сложится.
Они открыли последние карты флопа. Саше пришлось идти ва-банк. Она уверена в победе. Когда Ветхий открыл карты, Саша вскочила, уничтожила его взглядом и тут же села на место. Ветхий, сдерживая эмоции, лениво потянулся и повернулся к Игроку.
— Ну, я, кажется, выиграл.
Игрок зло посмотрел на Сашку и процедил сквозь зубы.
— Сейчас соберут банк. Алекса, думаю, тебе отдохнуть не помешает, как и твоей подружке.
Он довольно грубо схватил Сашу за руку, но Ветхий помешал ему вывести Сашу из зала.
— Она отдохнет у меня, когда посчитаю нужным. Это же часть выигрыша? Или как?
Игроку не оставалось ничего, как кивнуть. Во время игры прибыли ребята Ветхого и Игрок понимал, что если начнутся разборки, тут будут его бока. Он толкнул Сашу Ветхому в объятия, но перед эти прошипел на ухо:
— Что слила игру своему хахалю? Мы тебя все равно достанем.
— И вторую девчонку тоже, — с усмешкой бросил Ветхий.
Инна перекочевала в руки кого-то из парней Ветхого. По его знаку девушку прикрыли пиджаком и понесли в буквальном смысле этого слова к машине.
Ветхий не отпускал Сашину руку, но, прежде чем уйти и увести её из этого вертепа, Ветхий рывком притянул Игрока за грудки и достаточно громко сказал:
— Теперь эти девушки — моя собственность. И ты знаешь, что будет с тем, кто посягнет на то, что принадлежит мне. Я думаю, мы поняли друг друга.
Игрок недовольно убрал руку Ветхого и кивнул. Но Сашу провожал совсем не дружелюбным взглядом. И было от чего. Мало того, что банк уплыл в другие руки, Игрок скорее всего потерял ставку на тотализаторе. Мерзкий тип! Но теперь, когда Алекса под официальной защитой Ветхого и, как следствие, Интеллигента, он не решится на открытую месть.
— Пойдем, — рыкнул Ветхий на Алексу и совсем неласково схватил за руку.
Саша практически бежала за ним к машине. Ветхий распахнул дверь переднего сидения и почти насильно усадил её. Саша ещё не осознала, что свободна. Более того, она злилась на Ветхого, за его поведение, за его грубость, за то, что назвал её вещью, но больше всего она злилась, что он смухлевал, когда она сама играла честно.
Там за столом Саша специально тянула Ветхого. Им нужно было остаться вдвоем. Саша рассматривала его, как запасной вариант. Если уж проигрывать, то только ему. Но Ветхий хотел выиграть и сжульничал, нагло глядя ей в глаза. Терпеть не могла такого.
Ветхий сел рядом и завел мотор.
— Хватит дуться, — сквозь зубы сказал он.
— Это мне воспринимать, как приказ?
Ветхий, который отъезжал от дома, резко затормозил. И развернулся к ней. Саша заметила, по сжатым скулам насколько он зол. Да и руками так в руль вцепился, видно по нему, что хочет этими руками вцепиться в кое-что другое.
— Саш, ты, правда, дура или претворяешься?
— Тебе виднее, — буркнула Саша, решив не лезть на рожон.
К её удивлению Ветхий выскочил из машины и через секунду распахнул перед ней дверь.
