Их дороги на время разошлись. Благодаря своим связям Ветхий стал быстро подниматься, сколотил небольшой капитал. Сашку увидел только на похоронах её матери, которую искренне оплакивал вместе с родными детьми.
Около года он Александру не встречал вообще, слышал только, что девушка работает в казино, что у неё всё в порядке и был рад, так как почему-то до сих пор чувствовал себя её опекуном и защитником.
А потом она появилась на пороге его квартиры с потухшим и усталым взглядом и попросила денег, не желая объяснять причину своей нужды. Ветхий сделал больше, он предложил ей работу. Саша долго колебалась, не могла пойти на сделку с совестью, но всё же согласилась, видимо, дела её были совсем плохи. Так в его кругах узнали Алексу, она успела себя зарекомендовать и получить уважение авторитетных людей, а потом мигом все потеряла, отказавшись выйти на игру на очень крупные деньги.
Ветхий был зол, не понимал её черной неблагодарности после всего, что сделал для неё и её брата. Но всё равно продолжал защищать неразумную девушку, которая к тому же теперь его ненавидела. Конечно, был зол, но не настолько, чтобы ей вредить. А когда Саша вчера появилась вновь на пороге его квартиры, злость залезла в самую глубокую щель и затаилась там. Ветхий понял, что до сих пор безнадежно влюблен, а Александра его ненавидит. За то, чего не делал. Он пытался объяснить, даже вытащил её брата из той задницы, в которую парень сам себя загнал. Но Саша не слушала, она ему просто не верила.
Недолго наблюдал за ней из машины, вспоминал все хорошее и плохое, что было у них, потом вышел и негромко её позвал. Саша обернулась сразу же, улыбка сошла с её лица, но она покорно подошла.
Если Саша и затаила обиду на Андрея, то сегодня об этом вспоминать не хотелось. Он разбудил её поцелуем, и через несколько минут их уже сжигал огонь страсти. Андрей с утра был на диво обходительный и нежный. Принес после приятного пробуждения ей кофе в постель, а после заявил, что хочет провести этот день с ней.
Ближе к полудню они оплатили вступительный взнос и подошли к «Экстриму». Вообще-то это было её желание, так как Андрей был уверен, что девушке будет там скучно. И надо же было Ветхому разрушить такой прекрасный день. Но Саша не могла не подойти, ведь вчера в пакете она нашла вдвое больше той суммы, что просила, и предполагала, что Ветхий потребует за это ещё какой-то услуги.
— Я тебя слушаю, — недовольно проворчала она, подойдя поближе.
Ветхий облокотился на машину, закурил и улыбнулся.
— Если бы знал, что ты отыгрываешь долг Андрея — не пустил бы тебя за стол. У парня мозгов нет, не понимаю, что ты в нем нашла.
Александра скривилась и ответила:
— Сомневаюсь, что это тебя касается. Говори, зачем приехал, видимо, ещё что-то нужно. В том пакете была слишком большая сумма.
— Считай, что это мой подарок твоему брату, я слышал, он не пробился на соревнования из-за глупой случайности.
Девушка удивленно подняла бровь.
— Ты хорошо осведомлен. Неужели ты думаешь, что я упустила бы такой шанс отправить Сашку на соревнования?
— Даже не сомневался. Ты же ради Сашеньки готова горы свернуть. А парень сел на шею и ножки свесил.
— Не твоё дело, — огрызнулась девушка.
— Жалко мне тебя, Саш. Твой братец уже не маленький мальчик, пора бы ему уже и работу найти. А он все не наиграется, пока ты горбатишься на его благо, как добровольная рабыня. А теперь и ещё одного решила на плечах своих тащить?
— От тебя ещё нотаций не слушала, — огрызнулась девушка.
— А стоит иногда, — пожал плечами Ветхий. — Деньги себе оставь. Я знаю, что сейчас у вас не лучшие времена.
— Я не хочу быть в долгу и никогда не поверю, что ты так расщедрился. Что я должна сделать?
Ветхий хмыкнул и покачал головой.
— Ничего. Я же сказал — это подарок Сашке!
— Откупные, — поправила его Александра. — Плата за то, что ты пичкал его разной гадостью.
— Ничем я его не пичкал, — раздраженно ответил Ветхий. — И, если хочешь знать, — именно благодаря моим усилиям твой брат вернулся к нормальной жизни.
— Так я тебе и поверила.
— Не верь, — не стал спорить мужчина.
— Так что тебе от меня нужно? — после паузы недовольно спросила Александра.
— Ничего, просто захотелось поговорить.
Девушка рассмеялась, что его сильно задело, но покачал головой и довольно грубо прервал её.
— Прекрати, ничего смешного не вижу. Я вообще-то подошел сказать, что, если тебе будет нужна помощь — обращайся, но теперь уже жалею об этом.
— Знаешь, ты последний, кого я стану просить о помощи. Зона плохо на тебе сказалась и я не хочу иметь ничего общего с тем миром.
— И все-таки с тем миром ты имеешь очень много общего. Да, Алекса? — он сделал акцент на ее прозвище в криминальной среде. — Слишком ловкие у тебя руки для честной жизни, — его просто бесило её ужасное упрямство, тем более что в затруднительных ситуациях к нему эта девушка обращалась в первую очередь.
