Мэтресса ней-Лотмер мрачнее тучи.
- Все, урок окончен. Пошли все вон.
И нас выкидывает обратно в кабинет. Голова просто раскалывается. На обеденном перерыве прошу у мэтра Фасцио какое-нибудь обезболивающее, но тот объясняет, что от ментального перенапряжения помогает только сон. Следующие лекции помню смутно. Я, конечно, не спал, но и информацию пропускал мимо ушей, чтобы не напрягать больной мозг.
- Привет, убийца кроликов! - радостно приветствовала меня Висса, перехватив перед выходом в город.
- Ты-то откуда знаешь? - хмуро переспросил я. Эта история с кроликом за три дня надоела хуже горькой редьки.
- Все знают. Бедный Бинки, еще я, помню, на нем тренировалась. За что ты его так? Он съел твою порцию морковки? - Висса прямо-таки лучилась от удовольствия.
- Он сам умер.
- Ну да! От чего?
- От удивления, - я ухмыляюсь.
- Как это? - Висса в недоумении.
- Обыкновенно. Мы учились приручать животных. Знаешь же, как это происходит. А тут я. Сижу, как и положено, транслирую ему положительные эмоции. А я ведь эмпат, так что эмоции неслабые. А вообще, если ты не знаешь, животные воспринимают меня как нечто опасное и абсолютно враждебное. А теперь представь бедного кролика. Сидит нечто жуткое и враждебное, но при этом почему-то доброе и дружелюбное. У кролика просто мозг не выдержал, - на последних словах мы уже вместе хохочем.
- Я, собственно, чего тебя искала, - возвращается Висса к делу, - ты можешь попробовать протащить алкоголь через проходную?
- А меня после этого выгонят. Не пойдет.
- Да не выгонят, не бойся. Стража просто отбирает выпивку, если заметит. Попробуй, пожалуйста.
- А тебе зачем?
- Хочу вечеринку устроить.
- Ну да, в городе в кабаке не собраться, конечно.
- Удовольствие не то. Я же сказала - это что-то вроде спорта. Ну попробуй, я тебя очень прошу.
- Попробую.
Первым делом зашел в банк. Наличность почти кончилась. Пополнив кошелек, отправляюсь на рынок. Пять пар кожаных перчаток нашел без труда. Докупив еще кое-какой мелочи, двинулся обратно. На проходной специально слегка увеличил давление силы, но сигнализация так и не сработала. Хотя погасить плетение мне тоже не удалось. Там столько всего было наворочено, что я не решился лезть в эти хитросплетения. Вино протащил и ладно. Виссы дома не оказалось, так что я спрятал бутылку у себя в комнате.
В библиотеку зашел с задней двери и тут же наткнулся на Лилиану.
- Ой, Даркин, здравствуй! Ты в гости? А я как раз собралась уходить.
- Леди позволит себя проводить? - кланяюсь, как настоящий аристократ.
- Леди будет счастлива, - приседает в реверансе Лили.
Подаю ей руку. Лилиана смотрит с удивлением.
- Что? Я опять что-то не так сделал? Как должен вести себя джентльмен, сопровождая даму на прогулке?
- Кто должен вести?
- Молодой дворянин.
- Сопровождая даму, молодой дворянин должен идти слева, на расстоянии примерно в локоть и развлекать леди беседой. Допустимо поддерживать даму под локоть, если на улице скользко, - Тон явно скопирован с какой-то старой чопорной леди.
- Куда идем? - спрашиваю я, занимая положенное по этикету место.
- Нужно посетить пару лавок. Это не так далеко, но я все равно буду рада компании.
- Ты с принцессой-то помирилась?
- Нет, она так и не заходила.
- Предложение по обучению танцам все еще в силе?
- Конечно!
- А музыку где возьмем?
- Для начала обойдемся без музыки. А потом что-нибудь придумаем.
Мы постепенно углублялись в хитросплетение улиц.
- Ты еще упоминала о различных концертах.
- Даркин, - ехидно заметила девушка, - вообще-то это ты, как молодой человек, должен приглашать меня на концерты и представления. А я должна краснеть, отказываться и морочить тебе голову.
- Единственное развлечение, которое я могу тебе предложить - это очередная дуэль. Так что давай культурную программу все же будешь планировать ты. А я обещаю не краснеть, и голову тебе не морочить.
Лилиана снова рассмеялась, видимо представив меня в роли благородной девицы, но тут же снова стала серьезной.
- Ты дрался на дуэли? Когда? Надеюсь, это не связано с моим спасением?
- Дейтен. Младший но-Дори. Я его убил.
- О, боги! Ты опять рисковал из-за меня.
- Я ведь победил, так что не стоит волноваться. Ты не скажешь, сколько еще у но-Дори осталось братьев?
- Не знаю. Кажется, осталась только сестра.
- Надеюсь, она меня на дуэль не вызовет.
- Что за глупости ты говоришь! Девушки не дерутся на дуэли!
- Маги дерутся, сам видел.
- Так, то маги! О, Дева, что там творится? - Лилиана с испугом смотрела вперед.
Чуть дальше по улице, возле выхода из ресторации кого-то пинали двое мужиков в одинаковой одежде. С крыльца за этим действием наблюдал расфуфыренный молодой господин. В трех шагах стояла пятерка стражей, делая вид, что их все это не касается. Подойдя ближе, я разглядел жертву. На земле скорчилась девчонка, прижимая что-то к животу. Вот особо сильный удар буквально подбросил хрупкое тело в воздух. К моим ногам что-то упало. Скрипка. Всхлипывая, девушка пыталась дотянуться до инструмента.
