— Так мы ему поможем!
— Чего?! Ты хоть понимаешь, что я сказал? Это тебе не в круг демона поймать. Их там до кучи!
— Мы не можем бросить живого человека!
— Это ты не можешь, — мрачно ответил его друг. — Ты придурок. Я знал, что понятия чести тебя убьют, а теперь даже вижу, когда конкретно. Ни-ку-да мы не пойдём!
— Я пойду. Я пойду куда угодно. Спасибо за помощь.
Воин тяжело поклонился и развернулся на выход.
— Вир Нойдос! — окликнул его Вениамин. — Вы не понимаете, там не просто хищники, они демоны. Без мага вам делать нечего. Я помогу.
— Идиот! — зашипел Кархагор. — Пусть человек убирается куда угодно и сдохнет, где попало, ты останешься!
— Как ты собираешься меня остановить? — спокойно спросил Вениамин. Нет, идиотом он не был. И что такое несколько дестяков полуразумных демонов, понимал. Экзорцист он всё-таки, или нет? Да, один маг и один воин с такой стаей не справятся. Но вот выбора просто не было. Экзорцисты — они ведь для того, чтобы защищать людей от демонов. И никакая опасность для жизни не может оправдать трусость.
Он посмотрел Кархагору в глаза. Опять этот взгляд обманутого ребёнка? Только теперь не сработает.
— Вен, ты что? — жалобно спросил демон. — Я не отпущу тебя туда. Не могу. Никак не могу. Тебя там убьют. Ты что, не понимаешь?
— Понимаю, — спокойно ответил тот. — Это ты не понимаешь. Я экзорцист. И не могу отказаться просто потому, что боюсь.
— Но если вы туда пойдёте, то вы гарантированно умрёте. Все трое. А пока — только один. Разве так не лучше?
— Нет, демон. Так — не лучше, — покачал головой вир Нойдос. — Подумай, если бы твой друг оказался в этой пещере, ты бы не пошёл его спасать? И разве он бы не сделал для тебя то же самое?
Кархагор фыркнул и зло поджал губы.
— Это — не честный приём, воин! — он помрачнел и погрустнел. — Ладно, пошли ко мне в лабораторию. Сейчас что-нибудь придумаем.
Есть самые диковинные и редкие магические ингредиенты. Самые сильные и заковыристые заклинания. Самые надёжные и ёмкие амулеты. Самые полные мистические источники. Вот только идеи приходят медленно.
На этот раз Кархагор пустил в лабораторию обоих, впрочем, велел виру Нойдосу ничего не трогать. Он сказал, что не хватало ещё обычных людей пускать в магические лаборатории, и так из этого непонятно что выходит.
— Слушай, ты у нас против демонов, скажи, что тебе надо? У меня всё есть, а чего нет, могу достать, — мучил демон друга, перебиравшего содержимое шкафчиков.
— Нужно торопиться. Иначе Авера съедят, пока мы готовимся! — возражал воин. Он не мог спокойно сидеть на табурете и нарезал круги, натыкаясь на мебель.
— Хм, быстро могу только убивать по одному. Но по одному они не нападут, — пожимал плечами Вениамин.
— Но разве нам надо их убивать? — Кархагор хитро глянул на него. — Ты подходишь к проблеме не с той стороны. Не убить демонов, а выручить человека. А теперь ничего не придумывается?
Вениамин задумался. И правда, привычка расправляться с демонами совсем запутала его. Их же необязательно убивать. Просто они — помеха, которую необходимо убрать.
— Так, надо найти его в пещерах. Куда только демонов деть?
— Отвлечь? — предложил воин.
— Не, ты что, всех сразу не отвлечёшь, — отмахнулся Кархагор.
— А остальных — убить.
— Не, не годится. Нас трое, а не пятнадцать.
— А фантом? — задумчиво спросил Вениамин. Он высказывал вслух все пришедшие в голову идеи, даже самые нелепые. А вдруг да найдётся выход?
— Да по любому, их там куча здоровая…
— Хм, а если их напугать? — предложил экзорцист. Помнишь, что чувствовал внутри гептаграммы?
Кархагор поёжился.
— Я могу и вокруг пещер знаки нарисовать. Они понервничают.
— И выскочат из пещер. Разбегутся. Ну-у-у… Не. Если нас увидят, то на всякие знаки забьют.
— Что сделают? — не понял Вениамин. Демон частенько бросал странными словечками, или употреблял привычные понятия — но в совершенно другом значении.
— Наплюют.
— Но вот тогда их и можно отвлечь, — предложил вир Нойдос. — Если сначала всех выманить из пещеры, потом поманить… Я могу подразнить их, пока кто-нибудь из вас поищет моего брата? Можно так?
— Это можно, конечно… — задумался Кархагор. Только искать брата будешь ты сам, а мы отвлечём. Вен нарисует свои мерзкие загогулины, твари разбегутся, а ты пойдёшь в пещеры.
— Но как вы спасётесь от демонов? — проявил воин беспокойство.
— По воздуху, они бескрылые. Одного человека я унесу.
Вир Нойдос поглядел за спину Кархагору, словно оценивая крылья, и страстно воскликнул:
— Если всё получится, я буду вечным вашим должником!
Отвлекать демонов всё равно пришлось, этим занялся Кархагор. Вениамин дал кисть с краской виру Нойдосу и велел рисовать базовые символы, которые сам дополнял. Кархагор рвался тоже рисовать "мерзкие закорючки", но экзорцист опасался, что это может повлиять на демона не самым лучшим образом. Всё-таки, эти заклинания против демонов и направлены.
На почве линии получались нечёткими, поэтому заклинание Вениамин взял самое простое. Пепел, пыль и земля липли к кисти, краску придётся выкинуть, когда всё будет сделано. Жалко, готовится она небыстро. Но чистить будет ещё муторнее.
