Альбинорка много слышала про Погасших. Знала, что они намного могущественнее простых обитателей Междуземья: они не только лучше чувствовали, буквально видели благодать в её чистом проявлении, но им ещё и благоволили служанки Пальцев и в редких случаях сами Два Пальца, помогая направлять силу рун в их тела, что кардинально всё меняло. Мало этого, Великая Воля редко выбирала Погасших просто так. Возможно она и могла ошибаться, однако в большинстве своём те, кого вела благодать, и до становления Погасшими были достаточно умелыми и могущественными воинами.
Но одно дело слышать, а совсем другое — видеть воочию.
Руки альбинорки как-то сами собой опустились, когда она увидела, как за воительницей поднялись ветра. Как заискрились молнии. Как её возможный убийца поднял посох, создав бесчисленные чёрные шары, сметающие всё на своём пути, как они сократили дистанцию, принявшись обмениваться мощными ударами, создававшими целые кратеры.
Когда же воительница вытянула руку, сформировав на ней копье из молнии, Латенна окончательно поняла, насколько наивной была.
— Копье молнии…[67] — вздохнул мужчина, словно вспоминая про что-то очень далёкое и светлое.
Кажется, по какой-то причине он питал к ним довольно тёплые чувства.
И всё же, пусть Энша и был силён, сильнейшим его никто никогда бы не назвал. Кое в чём он был прав: он действительно был инструментом, причём не самым ценным. Эншу никогда бы не послали сражаться с полубогом, тогда как Нефели такую возможность получила.
И Гидеон был уверен, что, предоставься возможность, у неё был шанс. В отличие от Энша.
Окровавленный, с отрубленный рукой, в которой ранее был магический посох, слуга Гидеона выглядел как никогда жалко. Нефели остановилась напротив вставшего на колени Погасшего.
— В детстве мне уже случалось видеть похожее зрелище, — прорычала воительница. — Угнетение слабых. Разграбленные дома и залитые кровью улицы. Кошмар наяву, сотворённый руками людей. Объяснись, Энша! Я даю тебе последний шанс! Это отец дал тебе этот приказ?!
— Глупая девочка, — негромко засмеялся мужчина. — Сэр Гидеон был бы разочарован, если бы увидел тебя сейчас. Ты как была наивной дикаркой, так и…
Голова упала с плеч Энша раньше, чем он успел договорить. Тело Погасшего последовало за головой. Нефели опустила взгляд, над чем-то размышляя, после чего перевела его на невозмутимо сидевшего рядом с гигантским волком полуголого мужчину.
— Зачем ты решил мне показать это?
Костя пожал плечами, окинув взглядом невредимого волка с альбиноркой.
— Просто доламываю последние цепочки квестов, по возможности. По-другому всё равно не получается…
Ни Нефели, ни Латенна не поняли, о чём сказал Погасший. Но, кажется, это не что-то плохое.
Конечно, квест на этом не заканчивался.
— Нам нужна часть медальона.
Неожиданные слова Кости заставили напрячься как Нефели, так и Латенну. Конечно, особенно Латенну.
Альбинорка не хотела сражаться с полуголым мужчиной. Опасалась. Особенно ей не нравилась реакция её второй половины, откровенно боящегося невозмутимого человека.
— Мы не можем его отдать.
К сожалению, мужчина не слишком думал над тем, как будет убеждать относительно здоровую альбинорку, чья вторая половина была с ней, соглашаться на его условия.
— Вторая часть медальона находится в замке Сол на северо-востоке Вершин великанов, — ошарашил Латенну Костя, невозмутимо пожав плечами. — Сама, даже со своей второй половиной, ты к нужному месту скорее всего не доберёшься: замок охраняет казуал, призывающий духов. Сомневаюсь, что ты умеешь его скипать с помощью ядовитых стрел[68].
И вновь, Костя не стал вкладывать в слово «казуал» негативный подтекст. Он просто констатировал.
Латенна серьёзно задумалась. Она не могла так просто доверить кому попало что-то столь важное, но она не чувствовала агрессии со стороны странного Погасшего. Более того, вместе с дикаркой они помогли им.
Честно говоря, они были в ужасном положении. Находились буквально на грани уничтожения. Им нужна была помощь как никогда.
— Я соглашусь, если ты найдё…
Константин поднялся, куда-то уверенно направившись. Латенна и Нефели удивлённо переглянулись, впрочем, отправившись за мужчиной. Тот обходил деревню недолго, достаточно скоро остановившись напротив… самого обычного кувшина?
Альбинорка сжала губы.
«Не может быть…»
Костя пнул горшок, рассыпавшийся на частицы энергии. Перед ними предстал скрюченный перепуганный старик.
— Нет. Прошу, не надо! — перепугано закричал старик. — Я ничего не знаю. У меня нет секретов… Ни единого… О, прошу… оставь меня в покое…
Латенна беззвучно открыла рот.
Мелина задумчиво потёрла подбородок.
Почему-то никто до этого не задумывался над тем, насколько пинки были эффективны против иллюзий. Кажется, эта область была ещё очень плохо изучена.
Почему-то девушке захотелось это обсудить с ведьмой. По какой-то причине в последнее время их отношения стали намного теплее. По крайней мере, она чувствовала себя увереннее, когда оставляла своего избранника с лунной полубогиней, нежели с изгнанной подлой чародейкой. Первая, по крайней мере, была более порядочной и скромной.