– Ты летишь против плотного, как плоть, ветра, насыщенного каплями восьмидесятипроцентной серной кислоты. Ураган бьёт в твоё лобовое стекло со скоростью двести метров в секунду. Под тобой извергаются вулканы, и их ядовитые султаны, перемешанные с каменными бомбами, пробивают атмосферу насквозь. В тебя попадают невероятной силы молнии, в сто раз более частые, чем на Земле, рождённые электрическими драконами Венеры. Их громовой рёв оглушает тебя. Ты устал, ты взмок, но тебе даны доли секунды на решение, и ты принимаешь это решение. И оно оказывается неправильным. Аппарат раскалывается в раскалённых скалах, а ты попадаешь в лапы комиссий из сухопутных моряков, и все начинают тебя раскалывать, ненавидеть и жалеть, и ты уже сам жалеешь, что тебя не было в вилёте.
– Теперь я верю, что вы – писатель. Но страшное любит дружить с прекрасным. Над поверхностью Венеры плавают горячие металлические туманы, они оседают причудливым инеем на прохладных вершинах, и даже образуют блестящие озёра в высокогорных долинах. По берегам этих жидких озёр из свинца и висмута вырастают металлические цветы изумительной красоты. Я вам подарю такой цветок – у меня их целая коллекция».
Дзинтара усмехнулась:
– Возникнет ли в будущем венерианский город, описанный в фантастической книге? Это зависит от нас, землян. Вернее, от вас – молодых людей и от будущего, которое вы создадите.
– А электрические драконы не нападут на летающий город? – поинтересовалась Галатея.
– Нет, – улыбнулась Дзинтара. – В мире нет таких драконов, которых не мог бы победить разумный человек.
Леонид Васильевич Ксанфомалити (р. 1932) – видный советский и российский планетолог, исследователь Марса, Венеры и кометы Галлея. Высказал предположения о молниях и активных вулканах на Венере.
Кристофер Рассел – видный американский исследователь, осуществивший обширную программу по исследованию молний Венеры на основе данных американских межпланетных станций «Пионер-Венера».
Михаил Ломоносов на памятнике «1000-летие России» в Великом Новгороде. Скульпторы М. О. Микешин, И. Н. Шредер, архитектор В. А. Гартман.
Бенджамен Франклин извлекает электричество с неба. Картина Бенджамена Уэста, 1816 год. Филадельфийский музей искусства.
Озеро Лаго-ди-Комо, на берегу которого родился Алессандро Вольта.
Алессандро Вольта показывает электрический «вольтов столб» императору Наполеону.
Портрет молодого Майкла Фарадея. Художник Томас Филипс, 1841–1842.
Демонстрация электромагнитной индукции, открытой Фарадеем. Магнит, вставляемый в катушку (на врезке), вызывает появление электрического тока в цепи.
Гигант XIX века: корабль «Грейт Истерн», который из пассажирского лайнера превратился в прокладчика трансатлантических кабелей. Литография Чарльза Парсонса, 1858 год.
Драматический момент на палубе «Грейт Истерн», когда трансатлантический кабель оборвался и ушёл под воду. Гравюра 1865 года.
Английская монета в два фунта, выпущенная в 2001 году в честь 100-летия первой трансатлантической радиопередачи, осуществленной Маркони.
На врезке: Маркони демонстрирует свой беспроволочный телеграф в 1901 году.
Дом-мемориал Теслы в Смиляне (ныне Хорватия).
На врезке: Тесла в 1899 году проводит свои эксперименты с приручёнными семиметровыми молниями. Фото получено многократной экспозицией – с молниями и с самим Теслой отдельно.
Д. И. Менделеев на картине Ильи Репина, 1885 год. Третьяковская государственная галерея.
Джефферсоновская лаборатория Гарвардского университета. Первое в мире здание, у которого с помощью эффекта Мёссбауэра померили разницу в скорости течения времени на верхнем и нижнем этажах.
Левитация магнита над высокотемпературным сверхпроводником, охлаждённым до −200 градусов Цельсия.
Портрет Петра Капицы и Николая Семёнова, двух будущих нобелевских лауреатов. Художник: Борис Кустодиев, 1921 год.
Сверхтекучий гелий постепенно выбирается из плошки, собирается в каплю на её дне – и капает вниз, пока вся плошка не опустеет.
Советский механический телевизор «B-2» с диском Нипкова в экспозиции музея нижегородской радиолаборатории.
