Я мысленно усмехнулся. Неожиданно вспомнился старый номер журнала «Квант», выпущенный ещё до моего рождения, читанный-перечитанный, хранящийся на полке вместе с другими периодическими изданиями советских времен. Благодаря этому журналу я в своё время познакомился с одной любопытной историей, касающейся «задач по цепочке»[1]. Не знаю, кто выдумал эти задачи, но, полагаю, человек это был незаурядный. Речь, кстати, там шла о жирафе и бегемоте. Сложно сказать, присутствуют ли они в фауне Рингарола, но…
Да какая, собственно, разница?! В конце концов их можно заменить другими «животными». Например, бургомистрами и драконами…
— Ещё так ещё. Вот тебе тогда настоящая задача. Задача номер один. Скажи, сколько нужно проделать операций, чтобы засунуть в холодильник бургомистра?
— Эээ… — Гиляй пребывал в явном недоумении.
— Хорошо. На первый раз я тебе помогу, — пришёл я ему на помощь, поняв, что оппоненту нужен некий толчок, отправная точка для рассуждений. — Для того чтобы поместить бургомистра в холодильник, требуется совершить три операции. Первая — открыть холодильник, вторая — положить туда бугромистра, третья — закрыть холодильник.
Лицо Сан Саныча удивленно вытянулось.
— То есть… то есть, операция — это просто какое-то результативное действие?
— Именно так. А теперь слушай следующую задачу. Сколько операций надо проделать для того, чтобы положить в холодильник дракона?
Гиляй почесал затылок.
— Нууу… я думаю, с драконом надо проделать больше операций, чем с бургомистром.
— Почему?
— Потому что дракон в холодильник не влезет. Сначала его надо сложить.
Я помотал головой.
— Не нужно никого складывать. Холодильник большой. Дракон может свободно в нем поместиться, если, конечно, там нет ничего другого.
— Тогда, как и в предыдущей задаче, достаточно трех операций, — быстро ответил Сан Саныч. — Открываем холодильник, кладем дракона, закрываем. Верно?
— Нет, неверно. На этот раз нужно проделать четыре действия: первое — открываем холодильник, второе — вынимаем бургомистра, третье — кладем дракона, четвертое — закрываем холодильник.
Сан Саныч заржал.
— Вот ведь зараза! Я и забыл, что холодильник занят.
— Пойдем дальше? — я улыбнулся и вопросительно посмотрел на Гиляя.
— Давай дальше, — махнул он рукой.
— Бургомистр и дракон находятся на суше, на расстоянии одного километра от берега реки. Кто из них быстрее доберётся до воды?
Обычно, когда решаешь такого рода задачи, надо включать «особую» логику и отвечать сразу, а думать, как все, бесполезно. Тем не менее, Сан Саныч подумал и заявил:
— Дракон доберется быстрее, потому что он может летать.
— Неправильный ответ.
— А какой правильный?
— Быстрее добежит бургомистр.
— Почему?
— Потому что дракон остался в холодильнике…
«Мудрец» переваривал сказанное секунд пять, а затем зашёлся в приступе беззвучного смеха. Когда он отсмеялся, я предложил ему очередную задачу:
— Сколько бургомистров умещается в кузове пятитонного самовоза?
Сан Саныч опять призадумался, но долго ему размышлять я не дал:
— Саныч, не теряй время, я подскажу: умещается ровно пять тонн бургомистров — полный кузов. А теперь сам реши следующую задачу. Только быстро. Итак, сколько драконов поместится в кузове пятитонного самовоза?
— Эээ… Тоже полный кузов, — неуверенно произнёс Гиляй. — Что? Неправильно? Да?
Я кивнул.
— Неправильно.
— А сколько же?
— Ни одного дракона.
— Почему?
— Потому что кузов доверху набит бургомистрами…
На этот раз мы ржали вместе. А когда пришли наконец в себя, я подытожил «урок»:
— Всё, хорошего понемногу. Дальше сам.
— Ну хотя бы ещё одну, для разгончика, — начал канючить «мудрец».
— Ладно. Ещё одну и хорош.
Честно сказать, меня уже клонило в сон, да и сами задачки немного поднадоели. Дофига когда-то решал, но самому задавать их оказалось занятием утомительным. Спрашивай, жди, объясняй… Нет, быть учителем — не моё. Поэтому задам-ка я сейчас Гиляю такую задачу, чтобы он думал над ней до конца дороги…
— Итак, слушай условие. Два мужика ранним воскресным утром вышли на два разных балкона…
Я не ошибся. Сан Саныч и вправду задумался. Надолго задумался. Мне же только того и надо было. Примерно минуту я смотрел, как он шевелит губами, как что-то шепчет под нос, затем мои глаза стали сами собой слипаться и… заснул, одним словом. Под тихое бормотание «мудреца», стук колёс и плавное покачивание катящейся по рельсам мотрисы…
— Какой любопытный рисунок.
— Это не просто рисунок. Это карта.
— Карта? — Рина оторвала взгляд от пола и с удивлением посмотрела на спутника.
— Да. Карта.
Бэз не спеша прошелся по залу.
