Каждый ученик показывал разные результаты. Злата оказалась очень быстрой, даже несмотря на её пышные формы. Арно был хорош почти во всем, занимал второе место в большинстве этапов. Дорелл с большим трудом справлялся со всеми испытаниями, и поэтому был потенциальным кандидатом на отчисление.
Каждый из учеников старался достичь лучших результатов, но был лишь один, сравнивать которого с другими было неправильно. Сорен превосходил всех и во всем. Он, не запыхавшись, обогнал Злату на всех дистанциях. Обошёл Арно во всех этапах, с большим отрывом заняв первые места. А его физическая сила буквально выходила за рамки экзамена, заставив учителей притащить дополнительные веса для установления новых рекордов. Эти самые рекорды настолько впечатляли, что его стали сравнивать с рекордсменами прошлых лет. Учителя провели подсчёт и предоставили его главе комиссии Жанне Велицкой.
– Ну и насколько он превосходит других? – спросила Жанна.
– Судя по результатам, среди всех, кто когда-либо проходил экзамен Силы, он лучший за всю историю этого экзамена, – отвечал учитель, проводивший подсчёт.
– Неужели, он превзошёл даже моего брата? – удивилась Жанна.
– Во всех этапах и рекордах.
– Макар с ума бы сошёл, если бы услышал это, – засмеялся Савелий, сидящий неподалеку. – Но он был бы рад, ведь он ждал кого-нибудь, кто сможет превзойти его рекорды. К сожалению, я и мои друзья не смогли, а вот у Соренина получилось.
– Рад за своего любимчика? – с раздражением спросила Жанна.
– Конечно, ведь он, в отличие от твоих любимцев, очень много тренировался, чтобы добиться таких успехов.
– Злата и Арно тоже тренировались не меньше, любой их учитель сможет это подтвердить. Не стоит их недооценивать, они отлично справляются.
– Может, это тебе не стоит их переоценивать? – спокойно спросил Савелий. – Они могли бы быть лучшими, если бы не тратили времени на всякие глупости.
Жанна уже собиралась возразить, показательно встав со своего места, но её остановил учитель, которой вел подсчёты.
– Мы решили сравнить ещё и предварительный экзамен Ума, пройденный Соренином, с другими учениками нынешнего года и прошлых лет. Оказалось, что у него ужасные результаты, чуть ли не худшие в истории.
– Вот значит как, так Соренин хоть и сильный, но, при этом, очень глупый, – засмеялась Жанна.
– Вернее будет сказать, он обладает малым количеством знаний, либо не хочет использовать те, что у него есть, – поправил её учитель. – Однако, если ничего не изменится, через год экзамен Ума он провалит и будет исключен.
– Что ты на это скажешь, Савелий? – продолжая улыбаться, спрашивала Жанна.
– Что ему будет нужна помощь с подготовкой к экзамену, – ответил Савелий, смотря куда-то, не отрываясь. – И, кажется, я знаю, кто ему поможет.
Шёл один из последних этапов – круговой бег. Учащиеся делятся на группы и бегают кругами по стадиону, получая балл за каждый круг. Бежать можно с любой скоростью, но за высокую давали дополнительные баллы. Главное правило – нельзя останавливаться. Как только экзаменуемый остановился, для него этот этап окончен. Савелий наблюдал, как без видимых трудностей Сорен наворачивал круг за кругом, а затем обратил внимание на Дорелла. Он явно не понимал, с какой скоростью ему необходимо бежать, от чего сильно устал и уже был готов остановиться. Сорен подбежал к нему и крикнул:
– Не вздумай сдаваться, Дорелл, тебе нужно держать один и тот же темп бега.
– Я не знаю, как, – задыхаясь, ответил Дорелл.
Сорен довольно быстро придумал, как ему можно помочь. Он забежал прямо перед Дореллом и повернув к нему голову, крикнул:
– Беги с той же скоростью, что и я. Для начала, восстановим дыхание, а потом будем разгоняться.
Следуя этой тактике, они пробежали столько кругов, что Дорелл смог набрать необходимое количество баллов для сдачи экзамена. Об этом ему радостно сообщила Жанна, огласив результаты по окончанию этого этапа. Дорелл в отличном расположении духа стал дожидаться Сорена, который решил пробежать ещё пару десятков кругов, прежде чем услышать решение Жанны. Когда он, слегка запыхавшись, пришел на трибуну, уже вечерело.
– Ты сдал экзамен с нормальными результатами, – раздраженно сказала Директор.
– Я и не сомневался, – ухмыльнулся Сорен.
– Ты так уверен в себе? Тогда ответь, почему у тебя такие плохие результаты пробного экзамена Ума?
– Я просто не готовился к нему, – спокойно ответил парень.
– Тогда ты должен понимать, что, если бы это был настоящий экзамен, тебя бы уже исключили из-за твоей глупости, – рявкнула она.
Сорена разозлили слова Жанны, но он знал, что нельзя показывать этого. Вместо злобы и грубого ответа, он выдохнул и спокойно сказал:
– Я обещаю, что подготовлюсь к следующему экзамену.
– Надеюсь, – сказала Жанна. – Можешь идти.
Радостный Дорелл, всё это время ждавший Сорена, встретил его у выхода со стадиона. Обратив внимание на злость друга, он спросил:
– Неужели, ты не сдал экзамен?
– Сдал, конечно, не в этом дело, – ответил Сорен. – Жанна отчитала за то, что я плохо подготовился к пробнику экзамена Ума.
– А как ты к нему готовился? По учебникам? – с интересом спросил Дорелл.
